Милдред Эбботт - Корги-детектив: жестокие вкусняшки

Выражение лица Брэнсона менялось несколько раз на протяжении моей тирады, в конце его глаза расширились от удивления.

– Агата встречалась с Сидом?

– Да.

Он поежился:

– Я только что представил себе их, и лучше бы я этого не делал.

Мое раздражение не позволило свести все к шуточкам.

– Послушайте-ка. Я обнаружила то, о чем вы и понятия не имели, просто задавая людям вопросы.

Брэнсон вздохнул и слегка улыбнулся, его тон впервые стал снисходительным.

– Эта деталь никак не поможет вашему отчиму. Сид умер много месяцев назад. От сердечного приступа, его никто не убивал. Агата была убита на кухне, где она готовила свои кайфкейки. В этом же помещении женщина выращивала марихуану в подвале. Помещением владеет ваш отчим, которого, как известно, Агата пыталась шантажировать. Могу с уверенностью сказать вам, что убийство Агаты никак не связано с этим пером.

– Ну вы не можете всерьез полагать, что Барри убил кого-то! – Мои ногти вонзились в кожу ладоней.

– Нет, я так не думаю, – сказал Брэнсон, не меняя тона. – Но, несмотря на то что я профессионал в своем деле, я все-таки иногда ошибаюсь. И именно потому, что я профессионал, Барри по-прежнему в списке подозреваемых. В очень коротком списке.

– Именно. Профессионал вы или нет, вы ошибаетесь и ищете не в том направлении. – Я расправила плечи и подняла подбородок. – Кто-то же должен бегать и собирать факты. А если я не могу доверять полиции, то я сделаю это сама.

– Фред, – Брэнсон говорил сквозь зубы, – я понимаю, что вы хотите спасти доброе имя Барри, и понимаю, что ваш отец был детективом, поэтому вы чувствуете… что вправе претендовать на эту роль… – Он выглядел чуть ли не виноватым, когда произносил последнюю фразу, но это не ослабило эффекта. – Как я уже сказал, я профессионал в своем деле, и поэтому неважно, нравитесь вы мне или нет. Если вы продолжите в том же духе, я привлеку вас к ответственности за воспрепятствование расследованию. Вам нужно остановиться и предоставить возможность полиции заниматься своим делом.

– А вы были в курсе, что это Сид начал бизнес с кайфкейками? Он покупал марихуану в «Зеленом обжоре» в Лайонсе, а Агата отговорила его от этого. Вы знаете, что именно она подбила Сида выращивать марихуану, чтобы заработать побольше?

То ли из-за темперамента, то ли из-за желания оправдать расследование, которое я провела, слова выскакивали сами собой, я уже не могла забрать их обратно. Я пообещала себе, что никому не буду рассказывать эти детали, если они не помогут спасти доброе имя Барри. Я точно не знала, какие будут последствия, но мне не хотелось подставлять Эдди и его дело, ведь он был так добр ко мне и к Барри.

Ярость отразилась на лице Брэнсона, он сжал суповую ложку так сильно, что она дрогнула и звякнула о тарелку..

– Что?!

– Я все сказала! – Я не собиралась повторять все это. Нет.

Его ноздри раздувались.

– Этот мелкий проныра был одним из тех, кто поставлял наркоту в мой город?

Не могу сказать точно почему, но я чувствовала необходимость защитить Эдди.

– Вы упускаете самое главное. Сид был организатором, а затем за дело взялась Агата. Неизвестно, чем еще она занималась и сколько нажила врагов. Барри – лишь один из многих. И я остаюсь при своем мнении, ибо я просто общаясь с людьми, нахожу такие факты, о которых полиция и понятия не имеет. Так что не надо просить меня оставить все это, если у меня получается лучше, чем у вас.

Брэнсон казался мне стройным, мускулистым, когда он был в форме. Но когда он задрожал от гнева, эта иллюзия развеялась. Казалось, ярость изгнала из него всю силу. И хотя я не перестала чувствовать себя в безопасности рядом с Брэнсоном, я уже не была полностью уверена, насколько он предсказуем.

После нескольких секунд напряженного молчания все еще трясущийся от гнева Брэнсон встал, руки его были сжаты в кулаки.

– Спасибо за ужин. И несмотря на то, что вы думаете обо мне, моих способностях или об Эстес-Парке в целом, очень скоро вам придется отступить. Я не постесняюсь официально привлечь вас к ответственности, Фред. Самое лучшее, что вы можете сделать для своего отчима, – предоставить разобраться с делом нам. Вы будете только мешать.

Я хотела поспорить, но он уже направился к выходу.

Взявшись за ручку входной двери, Брэнсон обернулся. Пусть и безуспешно, но он, кажется, пытался смягчить свой тон.

– Есть еще один повод, по которому я приехал к вам: мы закончили с «Рогами и копытами». Может, вам и кажется, что мы бьем баклуши, но нам нужно было разобраться с местом преступления и теплицей. Мы бросили все силы на это. Я знаю, вам очень важно запустить свой бизнес… – В его взгляде читался укор. – И вот, мы закончили. Можете завтра приступать к делу. – И на этом Брэнсон ушел.

Я осталась сидеть одна, ошеломленная. Столько эмоций, мыслей и возможностей роилось у меня в голове! Через какое-то время я отдала остатки бутерброда Брэнсона Ватсону и сама откусила кусок от своего тоста. Что бы там Брэнсон ни говорил, он ошибается, если думает, что я опущу руки, когда моя семья в опасности.

Когда я проснулась среди ночи, чтобы вывести Ватсона на улицу (в этот раз уже на поводке), я все еще была настолько зла, что пообещала себе отправиться прямо в центр, ворваться в каждую лавку и в лоб допросить владельцев. Никто не будет мне указывать что делать. Даже если он офицер полиции.

Но к тому времени, как рассвет озарил окна моего дома, злость каким-то образом улетучилась. Все, что я разузнала, было мне предельно понятно, поэтому я решила, что стоит сделать перерыв. Может, это эгоистично, но я хотела попасть в собственный магазин, провести там побольше времени, начать планировать обустройство. К тому же я заметила, что начинаю лучше соображать, когда отвлекаюсь на другую деятельность. Может быть, в процессе работы над планом магазина «В гостях у милого корги» ко мне придет какая-нибудь дельная мысль.

Я собрала обед – томатный суп и поджаренные тосты с сыром для себя и запеченную куриную грудку для Ватсона. Затем мы снова направились в центр. К ланчу и суп и тосты уже будут холодными, но я думаю, сойдет и так. Если же нет, то на втором этаже располагается полностью функционирующая кухня. Да, там убили человека, но это еще не значит, что я не могу разогреть на плите свой ланч.

Я не стала прицеплять к ошейнику Ватсона поводок, поскольку расстояние между машиной и магазином было небольшим. Как только я открыла входную дверь, Ватсон стрелой ринулся внутрь. Ничего особенного. Если он собирается там все обследовать, я не стану ему препятствовать. Я включила свет и поняла, что слышу топот его маленьких лапок уже наверху, над своей головой.

Ну конечно же он направился именно туда, где мы обнаружили тело.