Артур Строгов - Правозащитник

— Ты же знаешь ответ.

Он посадил девушку к себе на колени.

— Ты знаешь…

— Я тебя слушаю.

— Я познакомился с интересными людьми. В бизнесе обычно работаешь с партнерами, которых едва терпишь. Но есть люди, к которым ощущаешь симпатию поневоле…

— Чем же они тебя так привлекли?

— Они порядочные люди. Банкиры нового поколения. В бизнесе, в наших делах — это редкость. Меня убедили помочь им. Я согласился.

— И кто они?

— Брат и сестра, владельцы банка… точнее, бывшие владельцы.

— Сестра… она красива? Я тебя тогда ревную, — произнесла Лиза с легким беспокойством.

— Ты знаешь, что есть только ты одна, — отвечал Белосельский, вновь целуя алые губы девушки, — я хочу, чтобы ты сама судила о них. Я тебя с ними познакомлю.

— Правда? И ты скажешь им… то есть ей… что я твоя…

— Моя жена, конечно. Ты стала сомневаться во мне?

— Нет, нет, что ты… просто… я вспоминала… мне говорили… что мужчины могут меняться.

Белосельский опять улыбнулся.

— А какая она? Блондинка или брюнетка как я?

— Она блондинка.

— Она тебе очень нравится? — внезапно спросила девушка, сверкнув глазами.

И Белосельский понял, сколько порывов и душевных сил скрывается в хрупком, на первый взгляд, существе.

— Лиза, — он взял ее руки в свои ладони, — я люблю только тебя. Не надо смешивать понятий. Я говорю сейчас о другом. О том, что эти люди симпатичны мне из-за своих взглядов. Их отец — основатель бизнеса, — по сути, много занимался благотворительной деятельностью. Я посмотрел их отчеты и изумился. Некоторые его проекты достойны восхищения…

— Я не хочу знать про дела… мне нужно знать, насколько эта девушка красива и как часто ты с ней собираешься встречаться.

— Лиза, когда ты с ней познакомишься, то сразу поймешь, как необоснованна твоя ревность… тем более что…

Он слегка запнулся.

— Тем более что ее брат ко мне относится с недоверием. Он, кстати, почти такого же возраста, как и я. И выглядит как настоящий джентльмен. И тут уж буду ревновать я сам.

— Ну что ты! — Лиза обняла Алексея крепко-крепко.

— Ты видела Иву? — спросил Белосельский, меняя тему разговора.

— Да, она осталась в городе на вечеринке.

— Это в ее стиле… она стала лучше к тебе относиться?

— Немного… но меня это совсем не задевает.

— Больше не ссоритесь?

— Нет.

— А как занятия?

Лиза скорчила очаровательную гримаску и, подойдя к окну, отодвинула шелковые шторы.

— Немного нудновато! Я не могу привыкнуть к семинарам. Они такие длинные и длятся час двадцать.

— Учиться необходимо.

— Мне не очень хочется, — откровенно призналась девушка, — но я не ленивая.

— Вот как? А вот Татьяна все эти науки знает. Когда Вы познакомитесь, чтобы понимать, о чем мы будем говорить, ты должна как раз прилежно учиться…

— Правда? Раз так, ради этого я готова на все! Ее зовут Татьяна?

— Да.

— Только ради тебя.

— Ты все-таки такой еще ребенок, наивный и простодушный.

Такое сравнение не очень пришлось Лизе по душе и она слегка нахмурилась.

— Я уже достаточно взрослая, чтобы понимать некоторые вещи.

— Не сомневаюсь, — улыбаясь отвечал Белосельский.

И затем Лиза прибавила, просительно глядя в глаза:

— Ты точно возьмешь меня на встречу с ней?

— Конечно. Я же сказал.

— А когда?

— Скорее всего, на следующей неделе. Я еще должен провести кое-какие дополнительные консультации.

— А потом мы пойдем в тот приют для питомцев… ты обещал.

— Я все помню и сдержу слово.

И Белосельский привлек девушку к себе.

Прием у вице-мэра был грандиозен. Это была настоящая современная «Ярмарка тщеславия», которая не слишком изменилась с времен Теккерея. Приглашенные гости были облачены в белоснежные и черные фраки; некоторые, подражая английскому стилю, нарочно демонстрировали длинные фалды пиджаков; другие предпочитали кашне, точно отдавая дань старинной моде.

Каждый из приглашенных неустанно строил свой диалог так, чтобы наглядно показать насколько он богат и влиятелен. Обсуждению подвергалось все — особняки в Лондоне, скаковые лошади, казино в Турции, покупка золота и бриллиантов, управление нефтяными месторождениями и т. д.

Стоит ли говорить, что главный стол был сервирован с той изысканностью, которая особо подчеркивала, насколько столичные власти ценят именитых гостей. В числе приглашенных были сенатор Д***, Белосельский и братья Аланьевы. Эти последние своим видом походили на самых настоящих русских промышленников, купцов XIX века, которые с удивительной точностью отображены на полотнах живописцев Кустодиева или Неврева. Братья Аланьевы были атлетически сложены, упитаны и бородаты; причем у Аланьего-младшего борода была более густая и рыжеватая, чем у его близнеца, поэтому он имел возможность постоянно поглаживать ее на разный манер, не переставая бросать снисходительные взгляды на окружающих. Отсутствием аппетита братья Аланьевы явно не страдали. Аланьев-старший, Дмитрий, с неописуемой прожорливостью захватил плотоядным ртом изрядную порцию карпаччо из нежного лосося, в то время как младший, Антон, отдавал должное салату из омаров, приправленному лимонным соком.

Оба брата вели беседу с каким-то ресторатором, который был чрезвычайно польщен соседством за столом со знаменитыми банкирами-миллиардерами и расхваливал на манер Фигаро меню своего ресторана. Пообедав с аппетитом Гаргантюа, Аланьевы пригубили розовое шампанское и уже принялись было за вино, но этому помешало появление сенатора Д***. Сенатор шепнул братьям на ухо несколько слов. Дмитрий Аланьев, сразу став серьезным, отбросил салфетку и резко встал из-за стола. Его лицо приобрело оттенок каменного стоицизма. Его примеру тут же последовал младший брат. Они стали искать глазами кого-то в рядах банкиров и промышленников, но заострили внимание на элегантном человеке в темном фраке с надменно сжатыми губами. Это был Белосельский. Он медленно приблизился к Аланьевым и сказал, обращаясь к сенатору, стоявшему рядом с братьями:

— Благодарю Вас, что представили меня… Я Алексей Белосельский, основатель и руководитель фонда «Милосердие».

— К тому же кавалер Почетного Легиона и лауреат множества премий по благотворительности, — льстиво добавил сенатор Д***.

— Я не придаю значения наградам, — отвечал Белосельский, — они занимают в жизни второстепенное значение. Ведь главное — это наши деловые качества, помогающие вести успешный бизнес, заключать удачные сделки… даже если порой они всего лишь ширма для более прозаичных деяний.

Аланьев-старший надменно поднял голову и пристально разглядывал Белосельского, на губах которого играла самая снисходительная улыбка. Однако Аланьеву показался больше странным тон, чем слова, которые произнес Белосельский. Он инстинктивно почувствовал некий намек на определенную вещь, на определенный финансовый договор.