Питер Чейни - Великолепная западня: Сборник

Ирландец засмеялся.

— Я не могу утверждать, что она мне не понравилась. Разве не странно видеть, как все эти современные штучки выскакивают из их голов, когда они сталкиваются с делом, которое задевает их сердце?

— Ну, Ларри, тебе, как всегда, везет. Насколько я помню, почти все твои дела заканчивались приглашением на свадьбу.

— Ну, это только счастливая случайность. А свадьбы мне нравятся. Ты это имел в виду, когда предлагал меня в помощь?

— Конечно. Но не только это. Я вызвал на сегодня Барбера, так что он сможет показать тебе свои заметки.

— Боже мой! — воскликнул ирландец.— Да это же работа на целый день! Однако я думаю, что ее придется сделать.

— Как ты собираешься подключиться к этому делу?

— Во-первых, я прочту записки Барбера. Потом поеду в Краули-Коурт посмотреть людей и обстановку. А потом уж мы подумаем, что можно сделать.

В этот же день Барбер прибыл в Скотленд-Ярд и был немедленно принят Мелдрумом, который сообщил ему, что бывший суперинтендант Гилмартин примет участие в расследовании этого дела. Барберу было не очень приятно выслушать это, однако на лице его было обычное выражение, когда он увидел своего бывшего начальника.

— Ну, Барбер,— сказал ирландец весело,— вы никогда не думали, что нам еще придется вместе заниматься делами?

— Нет, сэр,— ответил Барбер,— я никогда не думал об этом, но рад, что так случилось. Меня угнетает это дело.

— Вы недовольны, что получили этого Маннеринга?

— Нет, сэр. Фактически я уверен, что Маннеринг не тот человек, который нам нужен. Он кого-то покрывает, и я думаю, что знаю, кого именно.

— Кого? Бенхема?

— Да.

— Почему же вы не арестовали его?

— Потому что доказательств не хватает.

— Почему же, по-вашему, он просил меня расследовать это дело? — спросил Гилмартин.

— О, это просто большой блеф,— выразительно сказал Барбер.— Он думает, что хорошо укрыт от обвинений и что даже вы не сможете разоблачить его.

— Возможно, он невиновен.

— Я не уверен в этом. Если мы узнаем, что третий пистолет принадлежит ему, я думаю, что мы сможем спокойно обвинить его.

— Нет,— сказал Гилмартин.— Надо еще заполнить все пробелы. Вы получите только доказательство, что из этого пистолета был убит его шурин.

— Если мы сможем доказать, что никто другой не мог воспользоваться этим пистолетом, разве этого не будет достаточно?

— Не совсем. Однако разрешите мне прочесть ваши записи. Надеюсь, вы сохранили привычку записывать все данные?

— Да, сэр. Вы можете воспользоваться моей записной книжкой.

Гилмартин взял записи и внимательно прочел их с начала до конца.

— Все! — сказал он, закончив чтение.

— Что? Вы знаете, кто это сделал? — воскликнул Барбер.

— Нет,— засмеялся Гилмартин.— Просто я вник в это дело.

— А!

— Теперь, я думаю, нам надо все обсудить, как пишут в театральных программах, «в порядке появления действующих лиц». Начнем с ночи убийства.

— Да, это самый лучший путь,— согласился Барбер.

— Хорошо. Оставим в стороне вопросы мотива и рассмотрим каждого человека с точки зрения удобного случая для убийства. Прежде всего мы имеем мисс Бен-хем и Роберта Глейстера. Дамам уступают место. Итак, начнем с мисс Бенхем. Вы верите ее рассказу?

— Да, я склонен верить.

— И я тоже,— сказал Гилмартин.— Тем более что парень, которого она любит, в опасности. Если она лгала раньше, чтобы покрыть кого-то другого, то теперь она изменила бы свои показания, чтобы спасти Маннеринга. В этом аргументе, конечно, есть дыра, в которую пролезает кулак, но мы пока будем считать так. Она знает, что ее рассказ больше всего впутывает в это дело ее отца.

— Да,— сказал Барбер.— Но если мы поверим в ее рассказ, то мы должны поверить и в невинность Глейстера. Он следующий по списку. Ее рассказ обеляет и его.

— Не так быстро,— сказал ирландец.— Это вовсе не следует из ее рассказа. Мы можем поверить, что мисс Бенхем говорит нам правду о том, что знает, но мы должны спросить себя, знает ли она все, что знает Глейстер.

— То есть?

— Например, я ничего не вижу в ваших заметках насчет того, как он держал ее за руку. Он мог тащить ее за руку и знать, что там был Макрори. Одно не мешает другому. Кстати, за какую руку он держал ее?

— За левую. Он держал мисс Бенхем за левое запястье, и, следовательно, его собственная левая рука была свободна.

— Он левша?

— Нет, я наблюдал за ним. Он действует правой рукой.

— И тем не менее , он может держать в левой руке пистолет.

— Против этого тот факт, сэр, что он толкнул мисс Бенхем правой рукой и все время держал ее правой рукой в стороне от двери. Он не смог бы вытянуть свою руку так далеко.

— Возможно,— согласился Гилмартин.— Но есть еще одна маленькая идея. Допустим, что Макрори вообще не был убит, пока мисс Бенхем была там с Глейстером.

— Что вы имеете в виду, сэр?

— Я имею в виду, что Глейстер, допустим, убил Макрори до того, как проснулась мисс Бенхем. Вы же пишете в своих заметках, что шум в подвале не мог быть услышан наверху в коридоре. Тогда он вновь спустился с мисс Бенхем в подвал, имея в ее лице свидетельницу того, что там кто-то стрелял, хотя он мог сам раз или два нажать на спусковой курок.

— Против этого две вещи, сэр, если мы условились поверить рассказу мисс Бенхем. Во-первых, она утверждает, что голос спрашивал, кто там, а во-вторых, она слышала чьи-то шаги после выстрелов.

— Да, это сразу зачеркивает нашу версию. Хорошо. Перейдем к следующей сцене. Декстер Бенхем. У него, кажется, есть необычайная привычка появляться в самый критический момент.

— Да, и я не верю, что это простое совпадение. По-моему, это более чем подозрительно.

— М-да, я могу понять, почему вы так думаете. Он определенно мог быть там с Макрори; он знает, где главный рубильник, он мог убить своего шурина и удрать, а потом явиться туда, зная, что там уже есть другие люди. Но чьи-то шаги! Он определенно должен был встретить этого человека! Он говорит, что не видел его. Но там действительно было темно. Все же я думаю, что мы можем считать Декстера Бенхема подозреваемым номер один. Если он виновен, то интересно, кто заплатит мне гонорар? Кто там следующий?

— Джордж Бенхем.

— Возможно, и он, хотя маловероятно. Я думаю, не стоит сомневаться, что он был в подвале в то же время. Его пижама не вызывает в этом сомнений.

— Да и констебль сказал, что лицо и руки его были покрыты угольной пылью.

— Тогда он был там. Надеюсь, у вас нет сомнений в подлинности его припадка в ту ночь?

— Я бы сказал, что нет. Томплин клянется в этом. Другие, кажется, тоже его видели.

— Хорошо, отнесем его к категории «вполне возможных».

— Далее идет мисс Лестер,— сказал Барбер.— Я проверил ее алиби. Она была на танцах в Лондоне. Несколько человек видели ее в ночном клубе. Однако она странная птица. Я уверен, что ей кое-что известно.