Лаура Липман - Девять пуль для тени

Его сердце бешено забилось. Он стал лихорадочно подсчитывать, сколько времени, у него осталось. Ему было семнадцать. Бекка старше его на год и в конце этого учебного года она собиралась уехать. Он не мог заставить себя смириться с этим. Не мог представить, как будет жить без нее.

— И вы способны вот так взять и уехать отсюда?

— Если это будет необходимо, то, конечно. Нью-Йорк — слишком дорогой город. Но Бекка хочет поступить в самую престижную школу. Я говорил ей, что есть и другие неплохие заведения. Например, в Балтиморе. Однако она мечтает о Нью-Йорке.

Ему было невыносимо слышать это. Да, она мечтает петь, но разве она не мечтает быть с ним рядом? Они же столько раз говорили об этом! Она не может уехать в Нью-Йорк без него.

— Я пытался объяснить ей, что в Нью-Йорке трудно найти работу, но она говорит, что в таком случае она могла бы поехать в Европу. В Италию, например. — Гаррисон скептически покачал головой. — Она все время грозит, что бросит меня, если я буду удерживать ее. Вы не представляете себе, что такое для человека в моем возрасте потерять дочь. Она ведь думает, что это я виноват в смерти ее матери. Что я довел ее до этого и не заботился о ней. Разве я хотел, чтобы она потеряла мать? Клянусь, я и не предполагал, что мне придется воспитывать ее одному. Она говорит, что я очень много пью. Но алкоголь — это всего лишь стимулирующее средство. Писатель всегда находится в слишком напряженном эмоциональном состоянии. Мне необходимо хоть как-то снимать это напряжение, и мне плевать, что думают обо мне соседи.

— Я слышал, что вы пишете книгу о нас.

— Кто вам это сказал? — Он вдруг внезапно повысил голос.

— Я случайно слышал это от кого-то, может быть, Бекка упоминала.

Гаррисон тут же успокоился.

— Оказывается, она слушает меня, когда я говорю с ней о своей работе. По-моему, она находит все это скучным. Она называет меня книжным червем, вообще она очень снобистски ко мне относится. Все, что я делаю, это, по ее мнению, низкопробная продукция. Для нее существует только высокое искусство, такое как опера. Я бы мог многое о ней рассказать. — Он перевел дух и глянул ему в лицо. — Она очень темпераментная и амбициозная, уверен, из нее получится великая певица. Но вам, наверное, все это не очень интересно. Может, хотите что-нибудь спросить?

Он не знал, хочется ли ему знать что-то еще. Его целиком захватили размышления о том, чем бы он мог заняться и зарабатывать на жизнь, если бы уехал вместе с Беккой. Все, что приходило в голову, — это уборщик или школьный учитель, или официант в баре. А он мечтал найти такую работу, которая бы позволила ему обеспечить Бекку.

Спустя годы он часто вспоминал этот разговор с ее отцом. «Возможно, вам все это неинтересно». Он думал о том, как добр был Гаррисон, рассказав ему о себе и своей дочери. На самом деле для него это было так важно.

Теперь он чувствовал себя гораздо менее виноватым перед Гаррисоном за все, что тогда происходило между ним и Беккой. Отец полностью зависел от дочери, пил и всячески потакал ей, боясь, что иначе она его бросит. Она и правда потом покинула его. А он умер в одиночестве от рака.

Все умирают. Он еще крепче прижал подушку к лицу. Это была подушка, которую его мать сшила своими руками. Он вздохнул, чувствуя запах воспоминаний. Все умирают.

На следующий день Тесс ожидал не совсем приятный телефонный звонок. Звонил бывший партнер Майкла Шоу, который преспокойно жил в Калифорнии и не был особенно обрадован тем, что ему снова напомнили о смерти его бывшего любовника.

— Конечно, я живу там, где и сказал полиции, — сказал он, когда Тесс попыталась объяснить ему, что ей необходимо проверить номер его телефона и адрес. — Ну как, вы выяснили что-нибудь существенное?

— Мы продолжаем расследование, — уклончиво ответила Тесс.

— Что, ничего нового? Я разговаривал с вашими коллегами полгода назад и был просто потрясен всей этой историей. Они вообще собираются что-то предпринимать по делу Майкла? Я понимаю, что несчастье уже произошло. Но неужели вы не подозреваете кого-то, не предполагаете, кто это мог быть?

Голос его звучал так, точно он собирался расплакаться.

— Простите. — Тесс чувствовала себя ужасно неловко. — Возможно, вскоре все наконец прояснится. — Она и сама искренне верила в это.

— Могу вас обрадовать: его бойфренд не был ни одним из наших парней, — сообщил Карл, когда она повесила трубку.

— Как это?

— А так, что он точно не гомосексуалист.

Она смотрела на него в изумлении.

— И когда вы это узнали?

— Только что.

— Давайте придерживаться фактов. У Майкла Шоу был любовник, который не похож на всех остальных бойфрендов из нашей истории. И он не испарился, не исчез с лица земли. Я вижу, что смерть Майкла несколько не укладывается в характер предыдущих преступлений. А что еще нам известно?

— Он струсил.

— Хорошо. Но чего ему было пугаться?

— Вероятно, он опасался, что его вычислят по анализам.

— Вы хотите сказать, что… — Тесс мгновенно поняла, о чем речь. Шоу был врачом в клинике, где занимались лечением сексуальных расстройств. Если один из неизвестных им убийц имел проблемы в этой области, он мог обращаться туда за помощью. И он не хотел, чтобы информация о нем сохранилась.

Карл, вероятно, думал о том же самом.

— Мы никогда не доберемся до его медицинской карты, — сказал он. — Даже если бы мы были полноправными сотрудниками полиции. Легальным путем это сделать невозможно. И если он мертв, то его секрет мы уже никогда не узнаем.

— Я в этом не уверена. Даже у врачебной этики есть свои пределы. Никогда не поверю, что доктор способен спокойно выслушать пациента, который рассказывает ему о том, что он замышляет убийство.

— Да, но Майкл Шоу был последней жертвой согласно списку. Он был убит в декабре. Что же такого он знал, если его пришлось убить?

Тесс задумчиво грызла карандаш, пытаясь припомнить все подробности списка. Первой жертвой была Тиффани, она погибла шесть лет назад. Люси умерла через полтора года. Между этими двумя смертями Алан познакомился с Джули Картер. Свою смерть он инсценировал сразу после убийства Люси (несколькими месяцами ранее во время пожара в доме погибла Хейзел Лигетти). А еще через два года был убит Майкл Шоу.

— Держу пари, он был его пациентом, — произнесла Тесс, — но я не знаю, что нам делать с этим. А что известно о Хейзел? Чем она занималась?

— Работала в департаменте здравоохранения в Хагстоуне, возилась с документацией. В отличие ото всех этих женщин, у которых было хоть что-то хорошее в жизни, это было абсолютно обделенное и заброшенное существо. Она жила всегда одна и мало с кем общалась.

— Возилась с документацией?