Анна Акимова - Змеиная верность

Да, он не уследил за Петраковым, и в результате чуть не утонула Лиза Мурашова. И хотя все, включая Лизу, твердили про судорогу, он каким-то высшим чутьем ощутил, что это не так.

Он страшно разозлился тогда на себя, что упустил случай поймать Петракова на месте преступления. И на Лизу тоже, за то, что по непонятной причине та укрывала убийцу. Хотя мало ли как можно запугать девчонку. Ну ничего, рано или поздно он получит нужные доказательства…

Сегодня Петраков озадачил его. Зачем же он приезжал к Галине? Надо заехать к ней после работы и расспросить. Нет, не расспросить, а допросить, с пристрастием!.. Сейчас уже некогда, обеденный перерыв кончается, а вечером сразу к ней. Может быть, появится след, который приведет его к разгадке исчезновения Ольги.

А вдруг… вдруг случится чудо? Вдруг Ольга окажется жива?..

Вернувшись в институт, Лиза застала на рабочих местах всех, в том числе Петракова и Ивануткина. Это ее обрадовало. Ситуация, как ей казалось, была под контролем.

Лиза уже не сомневалась, что главным фигурантом в деле является Ивануткин. И только помятуя свои прежние ошибки, она заставляла себя не выпускать из поля зрения Петракова. Все-таки его жены сгинули при не совсем ясных обстоятельствах…

Но Ивануткин-то, Ивануткин! Вот гад!

Выходило, что это Ивануткин изловчился добавить какой-то фармакологической дряни в кофе, который Петраков принес Людмиле. Тем самым он добился, чтобы Людмила осталась дома одна. Сегодня он попытался проникнуть к ней с какими-то преступными намерениями – а зачем же еще? Но у него ничего не вышло, Людмила, на свое счастье, не проснулась и не открыла ему дверь.

Странно, конечно, что он решил сначала расправиться с Людмилой. По Лизиным расчетам, он должен был начать с нее. Но в любом случае замысел убийцы не сработал. Но это совсем не означало, что он сегодня уже ничего не предпримет. И Лиза приказала себе не расслабляться.

Статья была готова. Лиза еще раз внимательно прочитала ее и отправила на принтер. Принтер нежно застрекотал, а Лиза, чтобы не терять времени, пошла в лаборантскую за большим конвертом.

В лаборантской Диночка и новая лаборантка Жанна собирались пить чай. Беленький пластмассовый чайник, отмытый до блеска, уже закипал. На столе, на серебристой фольге лежала крупно наломанная шоколадка.

Пока Диночка искала конверт, Лиза разглядывала комнату. Здесь стало намного чище и аккуратнее. О Ленке Кашеваровой напоминала только ее кружка с несмытым помадным пятном, но и та была задвинута в самый угол высокого подоконника.

На полке стояла в рамочке фотография прелестного лысенького пацанчика в широких штанишках и футболке с мультяшным зайцем на животе.

– Это ваш малыш? – спросила Лиза у Жанны, кивая на фотографию.

– Мой, – подтвердила Жанна, и счастливая, нежная улыбка засияла на ее лице. – Вернее, моя. Моя Лидунька. Сегодня первый раз в садик на целый день сдала, а сама как на иголках. Как она там? Обещали позвонить, если уж совсем обревется…

Жанна налила кипяток в фарфоровый лабораторный стакан с заваркой. В комнате густо запахло хорошим чаем.

– Садитесь с нами, Лиза, – приветливо пригласила Жанна.

Лизе, которая от беготни и стрессов ни разу сегодня не поела нормально, нестерпимо захотелось крепкого чаю с шоколадкой. Но, уже садясь за стол, она вдруг испугалась, что чай ей сейчас нальют в Ленкину кружку. Однако Жанна достала из упаковки новый химический стакан, сполоснула его под краном и налила Лизе хорошо заваренного чаю и радушно подвинула поближе шоколад.

Чаевничали они недолго. Дверь резко распахнулась, в лаборантскую заглянула Зоя Евгеньевна.

– Приятного аппетита, девочки! Жанна, надо съездить в магазин «Химреактивы», кое-что купить. На первый раз я поеду с тобой, покажу, что и как, как счета оформлять, где что искать. Лиза, я, наверное, уже не вернусь, приглядывай тут за мужиками, – она заговорщицки подмигнула Лизе. – Ну, Жанночка, допивай скорее, я тебя жду. – И она вышла, прикрыв за собой дверь.

Жанна поднялась, торопливо стягивая халат. Диночка, напрягшаяся было при виде начальства, расслабилась. Явно обрадованная, что не ей предстоит в конце рабочего дня таскаться по жаре и по делам, она принялась с удовольствием хлебать чай. Лиза встала, поблагодарила за угощение, взяла конверт и пошла к себе.

Плохо, что Зоечка уехала. В ее присутствии Лизе было гораздо спокойнее. Теперь же она осталась одна в очень неуютной компании. Суперподозрительный Ивануткин, все еще подозрительный Петраков, Николашин, который утром пообещал свернуть ей шею… Наименьшим злом был Федька Макин, который, всего-то навсего, не симпатизировал ей. Диночка не в счет…

Лиза надписала конверт, засунула в него рукопись, старательно заклеила и положила рядом со своей сумкой, чтобы не забыть по пути домой зайти на почту и отправить статью в редакцию.

До шести осталось меньше часа. Слава богу, день кончался, и ничего не происходило…

– Лиза! – Николашин подошел так бесшумно, что Лиза резко вздрогнула. – Ой, прости, напугал. Я хотел с тобой поговорить.

– Только поговорить? – Лиза постаралась, чтобы в ее словах звучал максимум сарказма. Ей было досадно, что она так явно испугалась. – Я думала, что ты сразу шею начнешь мне сворачивать.

– Брось! Я тебе наговорил ерунды, прости… Ты мне под горячую руку попалась, понимаешь? Психанул, не знал, что несу.

Николашин выглядел еще хуже, чем утром, и Лизе вдруг стало его ужасно жалко.

– Валера, – тихо спросила она, – у тебя что-то случилось? Что-то плохое?

– Разве у меня может случиться хорошее? – Валера отвел глаза и, полуотвернувшись, стал смотреть куда-то вбок. Он вдруг удивительно напомнил Лизе грустного ослика Иа, обозревающего свою пятую точку, с которой куда-то подевался хвост. – Лиза, я вляпался…

Вляпался Валера, как выяснилось, в любовные отношения с Ленкой Кашеваровой. И хотя той давно уже не было в живых, не мог выбраться из этой трясины до сих пор.

Поначалу все казалось лишь пикантным приключением, временным бегством от семейной кабалы и рутины, но вскоре тонкая натура Валеры Николашина пресытилась. Грубая и ненасытная Ленкина сексуальность ему претила. Ленка, однако, не хотела отпускать «раба любви», она питала слабость к красивым мужчинам. А когда Валера все-таки решил порвать отношения, принялась его шантажировать.

Она потребовала гигантских, по Валериным возможностям, отступных, в противном случае грозилась рассказать все Валериной жене Свете, подкрепив свой рассказ вескими доказательствами.

Лиза хотела было спросить, какие в таких делах могут быть доказательства, но вовремя прикусила язык. Мало ли какие анатомические или физиологические особенности могла выявить Ленка в процессе интимного общения с Валерой Николашиным. Уж в этих-то делах Ленка наверняка могла дать фору любой Монике Левински. А реакцию Светы представить было нетрудно…