Сара Пэйнтер - Весь этот свет

Барнс не грозила смертельная болезнь. То, что случилось с мадам Кларой. Тревога улетучилась, будто ее и не было.

– А по ощущениям именно так. Когда-нибудь случалось растянуть лодыжку? Ужас до чего болит. Скоро день спорта, а я бегать не смогу.

– Да, но… – Грейс засомневалась, сможет ли объяснить желание широко улыбнуться, сжать Барнс в объятиях и протанцевать с ней по комнате. И неважно, если ее сочтут чокнутой. Тень – не всегда смертный приговор. Она может означать всего лишь маленькую неприятность. Грейс ничего не имела против растянутой лодыжки, с радостью обошлась бы без забега в день спорта и без настольного тенниса сколько угодно недель. Она чмокнула Барнс в румяную щеку.

– Я так рада, что с тобой не случилось ничего страшного.

– Чего? – возмутилась Барнс. – Мне в жизни так плохо не было. Вся кость огнем горит.

– Какая кость? – поинтересовалась Грейс, постучав ногтями по обложке. – Сестра Беннетт интересуется.

– Не знаю. – Барнс попалась на удочку. – Лучше спрошу у кого-нибудь.

– Талюс, – сказала Грейс, поднявшись. – Ну а повредила ты связку. Вероятнее всего, переднюю межберцовую связку.

– Зубрила, – ответила Барнс довольно мягко и вновь углубилась в журнал. Грейс пожелала ей спокойной ночи и отправилась в курительную комнату искать Эви. Может, ей все же стоило принять подарок Томаса.

Вертя в руках визитку, которую оставила мне комиссар Коулман, я думала, звонить ей или нет. Что я ей сообщу? Много ли мне дает воспоминание о том, как дверь машины закрылась? Немного, если не считать скандала с Марком.

– Добрый день, – сказал Стивен, войдя в палату. Он принес с собой запах внешнего мира, и я глубоко вдохнула этот запах, с трудом поборов желание придвинуться поближе. Я была рада, что меня отвлекли от размышлений, визитка выскользнула из пальцев и упала мне на колени.

– Как самочувствие?

Хмурая складка между его бровями напомнила мне, что в последний раз, когда мы виделись, я вела себя как викторианская дева, по любому поводу падающая в обморок, а Марк – как настоящий сукин сын. Я постаралась ответить как можно искреннее:

– Хорошо, спасибо. А у вас как дела?

Он поднял подбородок.

– Сегодня гостей не ожидается?

– Марк зайдет попозже.

– Вот как. – Стивен отвел взгляд. – Пожалуй, мне не стоит здесь находиться?

– Перестаньте, – сказала я, – мне приятно вас видеть. Марк просто окружил меня гиперопекой. Мне очень стыдно за его поведение. Простите.

– Вам не за что извиняться. – Щеки Стивена порозовели, и мне захотелось сжать его руку, показать, что все хорошо. Так сильно захотелось, что я сама себе удивилась.

– Ну так что у вас новенького? – спросила я, желая разрядить обстановку. Стивен опустился на стул и пристально смотрел мне в лицо, будто желая поставить диагноз.

– Слышал, к вам приходили из полиции. О чем спрашивали?

В последнее время я вспомнила очень много, в том числе и то, что я не любила смешивать разные сферы своей жизни. Теперь мне казалось странным сваливать все в одну кучу, но я напомнила себе, что Стивен – мой друг и не стоит скрывать от него, что ко мне приходили из полиции.

– Откуда вы знаете? – спросила я.

Стивен улыбнулся.

– Парвин рассказала.

– Вы с ней говорили? Обо мне?

– Немножко, – сказал он. – Порой сталкиваемся в коридоре. Кроме вас, у нас больше ничего общего.

– Вот как. – Мысль о том, что Парвин и Стивен обсуждали меня, была не такой уж страшной. До автокатастрофы я пришла бы в бешенство, узнав о таком. Но после комы восприняла ее вполне спокойно, ощутив лишь небольшую тошноту на нервной почве. Интересно…

– Ничего нового, – ответила я. – Очень интересовались, не было ли свидетелей. К ним никто не пришел, а камера на этом участке дороги не была установлена. Но, думаю, ничего страшного, моя страховка покроет любой ущерб, – я сглотнула, стараясь не думать об аварии, о том, что могло произойти. – Слава богу, на дороге никого не было.

– Вы ни в чем не виноваты, – сказал Стивен.

Мне не хотелось об этом вспоминать. Достаточно было воспоминаний о своей жизни и о семье.

– Я еще много чего вспомнила, – призналась я. – И вас тоже вспомнила.

Он наклонил голову.

– Мы раньше встречались?

– Нет, – я улыбнулась этой мысли. – Я видела вас в «Черном лебеде».

– Незадолго до Рождества? – он тоже улыбнулся, словно это была шутка, понятная только нам. – Люблю этот бар.

– И я, – сказала я, обрадовавшись и воспоминанию, и тому, что у нас появилось что-то общее. – Хотела с вами познакомиться.

– Жаль, что передумали, – с большим чувством произнес Стивен.

Это было в ту ночь, когда я сильно напилась и проснулась в одной постели с Марком. Одноразовый секс, который не должен был перерасти в нечто большее.

– В любом случае, – сказала я, – спасибо вам, что поддержали меня, пока я тут валялась.

На лбу Стивена вновь появилась хмурая складка, но голос не был мрачен.

– Что это, прощальная речь?

– Даже не знаю, как все изменится, когда меня выпишут. Начнем с того, что я буду жить вот здесь, – я показала ему каталог, лежавший на прикроватной тумбочке.

– Здесь? – он перелистнул страницу, присвистнул. – Красота!

– Это все Марк устроил. Мне повезло.

Стивен вдруг взял мой мобильник и стал что-то печатать.

– Просто вписываю свой телефон. Мобильный и домашний. – Он посмотрел мне прямо в глаза. – Если что, знайте – вы не одиноки.

Я рассмеялась, чтобы хоть немного сгладить серьезность его тона.

– Что вы, Марк будет рядом, и Пат обещала за мной приглядеть, – я скорчила рожицу, стараясь не обращать внимания на то, как внезапно сжалось сердце. – Я пыталась от нее отделаться, но она непреклонна.

– Но это даже мило, разве нет?

– Вы не знаете Пат. Она меня так замучает, что у меня шарики за ролики заедут.

– Просто она вас любит, вот и все.

Я удивилась, с какой легкостью он произнес это слово. Но вместе с тем я знала, что он прав. Я думала, Пат будет злиться, будет снова демонстрировать всем своим видом, как я сильно ее разочаровала, но ее визит меня успокоил. Я видела, как она опечалена, и впервые в жизни чувствовала – она обо мне заботится.

– Дайте-ка ваш мобильник, – попросила я. – Так будет честно.

Я вбила свой номер и адрес дома, который купил Марк. Моего нового дома. Меня вновь затошнило, но я напомнила себе: надо просто к этому привыкнуть. Одной мне не справиться. Мне очень повезло, что у меня есть Марк.

Мы еще немного поболтали. При этом Стивен постоянно бросал тревожные взгляды на дверь.

– Вы куда-то торопитесь? – спросила я наконец. Он отвел взгляд.

– Нет, просто опасаюсь следующей сцены.

Я ощутила неожиданный прилив разочарования. Хотя, с другой стороны, совершенно понятный. Мы почти не знали друг друга. Наша дружба только начала зарождаться, и скорее всего, ей суждено было зачахнуть, как только я вернулась бы к нормальной жизни. Может быть, Стивен чувствовал себя обязанным оставить мне свой номер – он знал, что я работаю в той же больнице, что мы можем случайно встретиться. Это ведь не обязательно включало в себя необходимость иметь дело с моим ворчливым и подозрительным сожителем, верно?