Эуджен Кирович - Дурная кровь

А потом появился принц на белом коне в лице адвоката Лукаса Дюшана.

Он был на одиннадцать лет старше Клаудии и намного богаче. Лукас сумел во время войны сохранить почти все свое состояние. Еще в колледже он стал участником Сопротивления. Его поймали, а пытал его сам Клаус Барбье, известный военный преступник, который получил прозвище Лионский Мясник.

Лукас, хотя и был совсем молод, отказался говорить, и под конец его полуживого передали местным властям, чтобы судили как предателя. Лукасу вынесли смертный приговор, но ему помог сбежать один французский полицейский, который почувствовал, куда ветер дует. Лукас скрывался до самого прихода союзников в Париж. Его родителей депортировали в концентрационный лагерь в Польше, там они и умерли, не дождавшись окончания войны. Летом сорок четвертого, после освобождения, Лукаса объявили национальным героем. В те времена люди еще не были такими циничными и действовали так, как подсказывало им сердце. Для героев, которые после унизительных лет под властью нацистов вернули Франции чувство гордости, все двери были открыты.

Молодой Лукас Дюшан был красив и всегда безупречно одевался. Он закончил учебу и стал практикующим адвокатом в Париже. За его поместьем в Лионе, которое он навещал один-два раза в месяц, приглядывал его родственник.

Лукас мог избавить бедную женщину от всех проблем. Он был добрым, богатым и уверенным в себе. И ко всему этому был без ума от Клаудии. Он ухаживал за ней, как было принято ухаживать у родителей, – дарил цветы, присылал приглашения на романтический ужин, вручал скромные подарки. За Клаудией, которая вышла замуж за своего первого мужа после двух месяцев знакомства, никто и никогда так не ухаживал.

Лукас Дюшан предложил оплачивать съемную квартиру, в которой она жила со своими двумя дочерями. Он нанял няню, чтобы Клаудия могла снова начать работать медсестрой.

А спустя еще несколько месяцев он сделал Клаудии предложение, и она согласилась.

Более того, Лукас сказал, что хочет удочерить ее дочерей. После свадьбы случился неприятный эпизод с участием Антонио Майлло, прямо как в «Отверженных». Для того чтобы по закону удочерить девочек, Лукасу требовалось согласие их настоящего отца. Он воспользовался своими связями, и полиция выследила парня где-то в Провансе, он там тянул жилы из какой-то несчастной женщины. Скумекав, что стоит на кону, Антонио решил воспользоваться ситуацией. Он заявил, что хотел найти Клаудию, что до сих пор ее любит и намерен воспитывать их общих детей. И еще заявил, что у него есть доказательства того, что он переписывался с матерью своих дочерей и часто присылал ей деньги.

Это была наглая ложь, но у парня был талант обманывать, и процедура удочерения могла затянуться на месяцы, а то и на годы. В конце концов Дюшан решил заплатить Майлло крупную сумму денег за подпись на бумагах по удочерению. Заполучив наличные, любящий отец исчез и больше никогда не появлялся.

Дюшан оказался щедрым человеком. Девочки жили в прекрасном особняке, в полном довольстве. Обе окончили элитную школу, а потом и престижный университет.

Но после исчезновения Симоны все пошло по наклонной. Клаудия Дюшан умерла, а спустя пять лет инсульт приковал Лукаса к инвалидной коляске.

Официант принес нам еще по бокалу, и Клодетт прикурила очередную сигарету. Она запьянела и с трудом ворочала языком.

– Знаете, Джеймс. Я не помню, когда поползли слухи, но помню, что девочки учились в старшей школе. Мы в то время жили по соседству и часто ходили друг к другу в гости. Люди часто завидуют чужому счастью. Словом, нашлись такие, кто говорил, будто бы любовь Лукаса к приемным дочерям не совсем отцовская, если вы понимаете, о чем я. Дошли до того, что начали говорить, будто Клаудия обо всем знает, но не хочет ничего с этим делать или не делает, потому что боится своего мужа.

Вначале сестер не очень-то беспокоили эти разговоры, но подозрения уже нависли над ними как черная туча. Однажды даже поползли слухи, будто Лаура пыталась покончить с собой. Уже потом она сказала мне, что все это неправда. Она была застенчивой и замкнутой, не доверяла другим людям, и у нее действительно не было друзей, кроме меня.

Правда в том, что Лукас Дюшан был одержим своими падчерицами, особенно Симоной. Он лично отвозил ее в школу. Если она хотела пойти куда-нибудь с подругами, девочки должны были зайти за ней и в буквальном смысле подвергались допросу. Иногда Лукас садился в машину и ехал проверить, правда ли Симона в том месте, которое указали ее подруги. Естественно, случалось, что в открытом кафе, где собирались посидеть подруги, были заняты все столики или, например, шел дождь, и тогда они отправлялись в какое-нибудь другое место. Лаура рассказывала, что такие инциденты рассматривались как катастрофа и заканчивались бесконечными нравоучениями на темы верности и честности.

Знаете, дети все поступки взрослых автоматически считают верными, потому что, по их детскому разумению, взрослые никогда не ошибаются. Поэтому они считали, что отчим их любит и заботится о них, просто иногда перегибает палку, но это, конечно же, из лучших побуждений.

Клодетт особо подчеркнула, что ситуация ухудшилась, когда девочки поступили в университет и переехали в Париж.

Каждую пятницу Лукас поджидал их у дверей лектория и отвозил домой. Им ни при каких обстоятельствах не разрешалось проводить выходные в Париже. И они подчинялись воле Лукаса. А мать не вмешивалась.

На последнем курсе Лаура Дюшан нашла работу на неполный рабочий день и стала снимать квартиру с Клодетт. Симона окончила университет на год раньше и начала строить карьеру.

– Когда Абрахам и Флейшер приехали в Париж, все изменилось, – продолжила свой рассказ Клодетт. – Они оба влюбились в Симону и постоянно ссорились. А Симона никого из них не любила по-настоящему, но ей было весело, и вообще ей льстила вся эта ситуация. И вот однажды Симона и Лаура пригласили их в Лион. Атмосфера была напряженной, а Флейшер будто специально подливал масла в огонь и старался превратить эти дни в настоящий ад. Ему не нравилась еда, не нравилась комната, он посреди ночи переселился в отель в городе и каждый день напивался. Симоне все это было очень неприятно, а вот Лаура странным образом его не осуждала и находила всяческие оправдания его выходкам. В результате Абрахам разругался с Флейшером и уехал в Париж, а Флейшер остался и провел с девочками еще два дня.

Клодетт замолчала и пригубила свой кальвадос. В какой-то момент мне даже показалось, что она уснула с сигаретой между пальцами.

– Вы не понимаете, да? – вдруг спросила она.

– Вообще-то, нет.

– Симоне было плевать на этих парней, Джеймс. У нее, как говорится, своих проблем хватало. Я хочу сказать – Симону заботила только ее карьера. Это Лаура изо всех сил старалась понравиться Флейшеру. Уж не знаю почему. Понимаете, они с Симоной были очень разными… Симона ходила в балетный класс, брала уроки игры на фортепиано, она всегда была уверена в себе и привыкла тратить много денег на одежду и всякие безделушки. Лаура была такой же красивой, но она была замкнутая, неловкая и одевалась просто.