Ирина Потанина - Фуэте на Бурсацком спуске

Последние слова инспектор говорил, поднимаясь по ступенькам, ведущим к двери. Две пары глаз следили за его передвижениями с большим нетерпением. Едва Горленко вышел, Ирина и Света принялись ощупывать клетку, разыскивая пути освобождения. Обе были уверены, что выход обязательно найдется.

— Дело сделано! — с театральным пафосом прокричал Илья, когда вернулся. Отсутствовал он совсем недолго, но этого времени пленницам хватило, чтобы убедиться в тщетности попыток открыть замок или сломать решетку. Горленко тщательно закрыл дверь, сорвал маскировку и начал хвастать:

— Записки вышли впечатлительные: «Ирина и Света в заложниках у убийцы и в смертельной опасности. Срочно беги сюда, ты мне нужен. Записку предъявишь агенту у входа. Жду с нетерпением». И адрес. И подпись, чтобы не было сомнений. Ну, разве против такого устоишь? Ни слова обмана, между прочим! Все честно, как в аптеке! Только агентов нет. Но я их нарочно придумал, чтобы записки наши чудики с собой прихватили. — Илья блаженно улыбнулся, заметив, как бледнеет Света. И добавил специально для Ирины: — Морскому то же написал, вы не волнуйтесь. Можно, кстати, делать ставки, кто из них первым прибежит. Морской из редакции или Колька от вашего штаба. Чей беспризорник шустрее, тот и проиграл, ха-ха-ха! — Инспектор запрокинул голову и разразился глубоко нездоровым страшным смехом: — Вот увиди-и-те, оба примчатся как миленькие цуцики.

— Так не говорят! — упрямо крикнула Света, в которой дух противоречия окреп вместе с пониманием того, что клетка совершенно неуязвима. — Записки — «впечатляющие»! В аптеке — «точно». И цуцики вообще здесь ни при чем! И да, я буду спорить, хоть вы и сумасшедший. Потому что нельзя спускать людям с рук подлость и глупость!

— Тем более, что и по сути ваши домыслы нелепы, — Ирина тоже уже не собиралась соглашаться. — Морской не такой дурак, чтобы сломя голову мчаться кого-то спасать…

Ирина осеклась, услышав мелодичный стук в дверь. Она прекрасно знала этот звук. В моменты отключения электричества он сообщал ей о возвращении вечно забывающего ключи Морского. Илья замер у двери, звякнул тяжелой заслонкой смотровой щели и радостно констатировал:

— Дурак. И именно такой!

Не переставая улыбаться, убийца вытащил пистолет и, шикнув в глубь подвала: — Один звук, и пристрелю! — рывком открыл дверь.

— Где они? — вместо приветствия, Морской заметался на пороге, пытаясь обойти инспектора и понять, что творится внутри подвала. Горленко послушно посторонился, пропуская новую жертву, после чего со зловещим грохотом захлопнул дверь и многозначительно хмыкнул.

Морской слетел по ступенькам, сощурился, привыкая к тусклому освещению и пыли:

— Хвала революции, вы целы! — Он, наконец, разглядел прильнувших к решетке пленниц.

— Это временно, — вздохнула Ирина, показывая глазами на Илью.

Увидев, наконец, оружие, Морской удивленно вскинул брови и с явным недоверием переспросил:

— Илья Семенович, это то, что я думаю?

— «Астра 902», — самодовольно ответил Илья. — В отличие от обычного маузера, имеет магазин на 20 патронов. Полностью автоматический. Одного выстрела достаточно, чтобы снести тебе голову. Одного щелчка переключателя, чтобы стрелять очередями и превратить вас всех в решето…

— Вот пакость! — скривился Морской. — Избавьте меня от этих возмутительных подробностей. Я спрашиваю о другом. Правильно я понимаю, что это ваше признание? — И тут же начал пояснять, уже больше для Ирины со Светой: — Ко мне в редакцию сейчас заезжал тот мой знакомый, что работает в Госпроме. Расспросы про внешность поддельного курьера, увы, не помогли. Преступник, судя по всему, замаскировался. Я мучился, понимая, что мы подобрались к гаду очень близко, но он все равно ускользнул. Выходит, зря мучился? Эта ваша «Астра» или как ее…

— «Астра 902»!

— Вот-вот! Она красноречиво говорит, что курьер тот — это вы. Да? Вы, как я понимаю, следили за Нино́ и, обнаружив, что она понесла жалобу, нарочно перехватили бумаги из приемной, чтобы не дать документам ходу. Скажите, это верно?

— Очень верно! — оскалился Илья.

— Прекрасно! Теперь мы, наконец, раскрыли дело. Хвалите нас, инспектор!

— Хватит паясничать! — Горленко рассердился. — Не дури мне голову, Морской, не доводи до греха! Ступай уже в клетку, ради всего на свете!

— В клетку? — Морской еще раз с интересом оглядел стоящее перед ним сооружение. — Интересная конструкция. Откуда она в подвале бывшей бурсы?

— Тоже мне знаток городских легенд! — фыркнул Илья. — В 18 году здесь был подпольный штаб губернского ревкома. Потом — тайный штаб нашего ЧК. Для арестантов, наличие которых лучше не афишировать. Для предателей «из своих»… — Свободной рукой Илья смахнул капли пота со лба. — Как символично! Вы ведь тоже мне практически «свои». Я сам просил племянника собрать вас. Как жаль, что ваша группа оказалась проворней, чем дозволено. Мне правда очень жаль! — Илья неуверенно кинул к ногам Морского ключ от клетки. — Открывай решетку, заходи, захлопывай, бросай ключ обратно. Только без глупостей! Стрелять буду с большим сожалением, но без предупреждения.

— Не противоречь, он стопроцентный псих! — шепнула Ирина.

Не снимая Морского с прицела, Илья проследил за выполнением своих распоряжений и скомандовал:

— Отойди подальше!

Тщательно закрыв дверь клетки, убийца отошел к двери, прильнул к смотровой щели и принялся ждать. Светлана тут же начала шепотом пересказывать подробности услышанного признания. Морской сдержанно кивал, принимая все более и более растерянный вид. Он понимал, что недооценил степень опасности и, прокручивая в голове варианты дальнейшего развития ситуации, мрачнел с каждой новой мыслью. Складывалось все прескверно. С внезапно навалившейся тоской он вспомнил, что три дня уже не видел дочь, хоть обещал прийти, как только что-то прояснится. Погибать обманщиком не хотелось.

— Не зря я всегда так не любил этих фанатиков, мечтающих уехать, — шепнул он Ирине, чтоб хоть немного разрядить обстановку. — Как чувствовал, что эта навязчивая идея может быть опасной. «В Москву, в Москву!»… Пожалуй, запрещу Ларочке думать эту мысль…

Но ни Ирина, ни Света шутки не оценили. Ирина горестно вздохнула:

— С ума сойти! Раз в жизни вы героически кинулись меня спасать, а тут ловушка!

— Раз в жизни?!

Морской автоматически собрался возмутиться, но тут в дверь снова постучали.

— О нет! — хором воскликнули трое пленников.