Саймон Бретт - Адмирал идет ко дну

А храмовники – просто кучка солдат.

Эми вернулась к первой странице и погрузилась в чтение.

Сперва шло довольно длинное предисловие, включающее список магистров Ордена, карты земельных владений и краткую историю тамплиеров, из которой следовало, что это была группа монахов-рыцарей, принявших обеты, сходные с бенедиктинцами, – в сущности, воины-паломники. Ах, вот оно, настоящее «Христово Воинство», усмехнулась Эми.

«В огромных круглых церквях, построенных наподобие Храма Соломона, в честь которого назван Орден, рыцари преклоняли колени и давали обеты. Они клялись быть верными одному Богу, хранить целомудрие, жертвовать все земные богатства Ордену и подчиняться лишь Великому Магистру и никому иному…»

В следующей главе рассказывалось о местечке под названием Данвич в Суффолке, недалеко от Крэбуэлла, где у тамплиеров располагалось обширное поместье с хозяйством и складами. «Когда-то Данвич был крупным морским портом, принимающим торговый флот из Голландии. Но везли не только обычные грузы, сюда попадали и другие товары, куда более зловещие…»

На этом месте Эми не выдержала, со стоном отшвырнула рукопись и плеснула в стакан добавки. Потом все же заставила себя читать дальше.

«И вор вернулся в свое старинное прибежище, намереваясь оставить при себе добытое нечестным путем, по праву принадлежавшее законным владельцам. О нет, этот человек вовсе не был благородным рыцарем; то был сам Дьявол!»

Эми невольно улыбнулась высокопарности слога.

«Когда горожане прослышали о сих темных делах, то немедленно собрались и порешили схватить его и судить. Однако Гилберт Фитцсаймон не был трусом и отказался преклонить колени перед толпой крестьян. «Прочь, смерды! – крикнул он сильным низким голосом. – Вы не посмеете тронуть знатного рыцаря!»

Нахмурившись, Эми вернулась на несколько страниц назад и прочла главу более внимательно.

«Был среди них один, известный своими бесчинствами настолько, что само имя стало нарицательным. Столетия спустя после смерти и падения Ордена о его богохульствах ходили предания. Г арькая правда…»

Эми фыркнула: с таким правописанием только редактором и работать!

«…сей подлый наемник настолько погряз в преступлениях, что даже святой Орден не мог их отмолить. Гилберт Фитцсаймон вступил в Орден в 1278 году…»

Тут ей пришла в голову новая мысль: Гилберт Фитцсаймон? А Ианта упоминала сэра Гилберта Файзмана, хранителя сокровищ Ордена, друга Ричарда Львиное Сердце. Разумеется, в Средние века правописание редко соблюдалось… Что, если Гилберт Фитцсаймон и сэр Гилберт Файзман – одно и то же лицо? Однако быстрая проверка в «Википедии» показала, что такого быть не могло: Ричард Первый умер в 1199 году и никак не мог дружить с храмовником в 1278-м. И все же интересно… Возможно, сэр Гилберт Файзман является предком Гилберта Фитцсаймона, а тот, в свою очередь, – самого Джеффри Горацио Фитцсиммонса?..

Да, стоит подумать…

Она продолжила чтение.

«Фитцсаймон служил в Ордене всего пять лет, однако служба сия была отмечена позором и бесчестьем. Когда его наконец отправили в Святую Землю, он при любой возможности избегал сражения, а вскоре Фитцсаймона признали виновным в изнасиловании жены купца-христианина и отослали обратно в Англию. Однако на этом история не закончилась: в пути он прознал о сундуке с сокровищами, которые храмовники собрали, чтобы купить оружия и нанять солдат для защиты Святой Земли.

Вскоре, всего лишь несколько лет спустя, на берегах Святой Земли пал последний христианский бастион. Кто знает, нет ли в том вины этого ужасного человека? Его стопы загрязняли самую землю, по которой он ступал, ведь Гилберт Фитцсаймон был вором и грабителем: он ворвался в хранилище тамплиеров в Данвиче и забрал всю казну».

Эми пожала плечами. Похожие фамилии – просто совпадение. «Фитц» наверняка что-то означает – не то «сын», не то «внебрачный сын»… Надо будет уточнить.

Согласно документам, обнаруженным в процессе сбора материала для книги, Фитцсаймон вернулся в свое родовое поместье возле Крэбуэлла и тут же поссорился с отцом. Слуги быстро разнесли скандал по всей деревне. Говорят, он заявил, что ему плевать и на храмовников, и на доброе имя семьи; тогда отец выгнал его из дома и велел не возвращаться. В тот же вечер Гилберт Фитцсаймон сел на коня и выехал прочь со двора.

«В кромешной тьме на дикой пустоши он вознес молитвы жуткому олицетворению дьявола во плоти: поклялся продать душу взамен на помощь в похищении золота Ордена. В ту же ночь, встретившись с бандитами, он ворвался в храм и забрал золото, убив настоятеля и трех рыцарей, после чего расправился со всеми своими помощниками, кроме одного.

Однако сие жестокое деяние не принесло ему счастья; дьявол всегда забирает больше, чем причитается. Вскоре сэр Гилберт понял, что ему некуда податься с украденным золотом. На последнем издыхании умирающий хранитель Ордена проклял его, пообещав, что отныне тот будет навеки лишен любви, мира в душе и радостей жизни. Так оно и случилось. С тех пор Гилберт Фитцсаймон был обречен скитаться по земле, не находя покоя. Говорят, что он все еще бродит по берегу недалеко от храма тамплиеров в Данвиче, ища сочувствия или, быть может, прощения. Свою добычу он зарыл где-то рядом, возле старого замка в Крэбуэлле, но горе тому несчастному, кто осмелится найти клад, ведь на сокровищах лежит проклятие тамплиеров!»

Эми поморщилась. Проклятия, суеверия… Очередной порыв ветра сотряс стекло, и она в испуге едва не выронила рукопись.

А вот золото – другое дело, это многое объясняет. Допустим, кто-то предположил, что Адмирал нашел сокровища – чем не повод для убийства? Жадность – довольно распространенный мотив. Какой-нибудь легковерный дурачок сопоставил схожие фамилии и решил, что у Фитца есть ключ к местонахождению сокровища – идиотов хватает. И побоку тот факт, что старый шут просто сочинил все эти небылицы ради гонорара.

Если сочинил.

А вдруг в этом разгуле фантазии есть крупицы правды?

Эми снова нахмурилась и пролистала последние страницы в поисках библиографии или справочных материалов. Однако найти удалось только сноску в приложении:

«Автор тщательно изучил биографию Гилберта Фитцсаймона. Хотя долгие годы эта история оставалась легендой, недавно были обнаружены документы, проливающие свет на миф о храмовнике-ренегате, поклоняющемся дьяволу. Эти документы надежно хранятся и ждут своего часа. Автор надеется очень скоро удивить мир потрясающей находкой, которая будет иметь огромный резонанс в сфере исторических исследований».

Эми отложила гранки. Если Адмирал нашел золото, то непременно проболтался бы. Но что же это за таинственные документы? И где он их прятал? Если на Мостике, она бы, наверное, увидела. Или кто-то другой нашел бы. Тем более если они действительно средневековые… На чем тогда писали? На коже? А, вспомнила – на пергаменте!