Татьяна Степанова - Пейзаж с чудовищем

– Я слышал только, что он сделал это в припадке то ли горячки, то ли истерии. Мало ли, Катя. Это ведь художники. Ван Гог в припадке ухо себе отрезал. Художники – люди эмоциональные.

– Пейзаж – это ведь картины с натуры. Художник пишет то, что видит – ландшафт, дом, виллу.

– Вряд ли это подходит к фон Клеверу. Он написал эти картины спустя тридцать лет после событий на вилле Геката. И, как я слышал, писал он их в Вене, а не в Риме. Так что этот пейзаж скорее не картина с натуры, а иллюстрация к происшедшему. Как его иллюстрация «Лесной царь» к балладе Гете.

– Они ведь немцы были, да? – неожиданно спросила Катя.

– Кто?

– Эта пара – муж и жена Кхевенхюллер?

– Австрийцы. Я, кстати, смотрел в Интернете. Замок Ландскрон существует, и семья Кхевенхюллер действительно им когда-то владела. Но больше сведений никаких нет.

– На четвертой картине, той, что фон Клевер уничтожил, это существо… это ведь не мертвец, вставший из могилы, и не демон, и не зверь… Если на первой картине, там, где оно лишь наблюдает за виллой, у него звериные черты, то здесь… Сереж, ты видел глаза этой твари?

– Это образ, опять же символический, как и Лесной царь, образ Чудовища, – пояснил Мещерский. – Я думаю, что эти полотна – иллюстрация к подсознанию самого фон Клевера, к его восприятию истории об убийстве и детоубийстве на вилле Геката. Эти люди – муж и жена Кхевенхюллер – из корысти убили своего воспитанника, фактически приемного сына. И потом, согласно материалам суда, жена во время спиритического сеанса зверски убила и своего родного младенца. И несла какой-то бред о том, что это ее кузен-воспитанник, мертвый и хищный, разорвал ребенка на куски. Разве эти люди не чудовища? Для фон Клевера эти картины – как матрица его подсознания, на которое спроецировалась вся эта кровавая трагедия.

– Матрица подсознания? – спросила Катя. – А, ну да… наверное, ты прав. Что-то здесь душно, – сказала она. – Сереж, пойдем на воздух, к реке.

Они вышли из дома, обогнули фасад и направились к пляжу, точнее, к причалу, к месту, с которого началось спасение утопающего.

К своему удивлению, они обнаружили возле причала полковника Гущина. Он покинул дом-дворец через другой вход, расположенный под террасой, и теперь мрачно разглядывал лодки.

Катя и Мещерский подошли.

– Ну что, Федор Матвеевич? – спросила Катя.

– Два отца – приплыли, называется. – Гущин посмотрел на воду, на вечернее небо, на луну – бледный полуобморочный шарик, что висел, точно пришитый к клочку чистого неба среди пепельных дождевых облаков. – Два отца. Дворец. Слуги. А ребенка не уберегли, мать их… Оба папаши вне себя от отеческой любви. Один сутки в больнице бдит, второй руки на себя накладывает, боясь потерять. И ни хрена оба не знают насчет убийцы. И никого не подозревают. Идиллия, мать их…

– А что Феликс вам сказал насчет мытищинских событий? Насчет убийства матери своей горничной?

– Ничего. Тон рассеянно-сочувственный и очень осторожный. Себя этаким благодетелем выставляет – мол, помог семье Софьи Волковой, взял их всех под свое крыло. А когда я вопросы стал задавать, прикинулся непонимающим.

– Может, он и правда не понимает вас? – спросил Мещерский.

Гущин лишь искоса глянул на него.

– Возможно, это Гарику мстили, – не отступал Мещерский.

– Феликс утверждает, что о тайне отцовства никто не знал. Кроме…

– Кроме?

– Горничной Веры Бобылевой.

– А, ясно. – Мещерский махнул рукой. – Секрет Полишинеля. Она племяннице Валентине могла сказать. И домоправительнице – женщины о таких делах обожают сплетничать. И за деньги могла информацию продать.

– Кому?

– Тому, кто интересовался Гариком, кто его ненавидит.

– У Гарика был недавно конфликт с Клинопоповым и Фонаревым из-за пранкерского розыгрыша, – напомнила Катя. – Оба сочли себя оскорбленными и униженными. Как в Интернете пишут, Клинопопову отказали в участии в праймериз, это фиаско политическое. За такие дела убивают, Федор Матвеевич.

Гущин посмотрел на луну-задохлика и полез за мобильным. Он приказал оперативникам разыскать Артемия Клинопопова и привести в полицейскую палатку «для беседы».

Катя понимала – это вынужденный шаг.

– Вот мы все на экспертизы надеемся, – бурчал Гущин, шагая к палатке. – Мол, криминалисты найдут улики, оценят, сделают свои выводы, и многое станет ясно. Где у нас ясность, а? Столько экспертиз уже – и ничего. Они этими своими исследованиями только все больше запутывают.

Катя не возражала. Давала Гущину возможность выговориться. Она понимала: он знает, что времени у них в обрез. Они в деревне Топь уже почти двое суток. А дело так и не сдвинулось с мертвой точки, лишь сильнее запуталось. Ну, еще третьи сутки у них есть. А затем, на четвертые, все затрещит по швам – никому не объяснишь, по какой причине и дальше необходимо удерживать всех подозреваемых здесь, под одной крышей. Вмешаются адвокаты, вмешается прокуратура. Раскрыть дело по горячим следам можно только за два-три дня, а позже придется иметь дело со многими вещами и подозреваемыми уже постфактум.

– Вы меня из палатки не гоните, когда явится Клинопопов, – попросила она. – Лучше будет, если я поприсутствую.

– Нет, я сам с ним.

– Нет, Федор Матвеевич. – Катя сделала жест Мещерскому – ты оставайся, а я вынуждена уйти.

– Да, не пререкайся со мной.

– Буду пререкаться. И из палатки не уйду. Вы его начнете наизнанку выворачивать. Вы его терпеть не можете.

– А что, заметно?

– Очень даже заметно.

– Гнида он еще та.

– Вы так о нем говорите, потому что он политик.

– Нормальные люди на восемьдесят процентов из воды состоят, а политики на девяносто восемь из говна, – ответил Гущин. – Нечего тебе в этом мараться.

– Вы с ним сорветесь, – сказала Катя. – А этот тип злопамятный и подлый. И у него связи, Федор Матвеевич. Он на вас потом может отыграться.

– Если я его в тюрягу не упрячу по обвинению в убийстве и покушении на убийство.

– Я буду присутствовать, – настойчиво повторила Катя и откинула полог палатки. – И не дам вам самому себе навредить.

Гущин хотел что-то ответить – возможно, даже резко. Но в эту минуту оперативник ввел Артемия Клинопопова, и все внимание полковника переключилось на фигуранта.

А фигурант пребывал в интересном положении. От него несло спиртным. Выражение его обычно постно-унылой физиономии преобразилось: на щеках пылал румянец, в глазах за круглыми очочками сверкал вызов.

– Что вам опять от меня надо? – спросил он.

– Ролик в Интернете крутят любопытный, – сказал Гущин. – Я смотрел с интересом – как вы моралите пранкеру Гарику Троллю читаете, принимая его за другого, а потом на три буквы его посылаете далеко-далеко.