Лайза Баллантайн - Виновный

Надзиратель привел Себастьяна.

— Рад тебя видеть, Себ, — сказал Дэниел. — Ты в порядке?

— Не совсем. Мне здесь не нравится.

— Хочешь чего-нибудь попить?

— Нет, спасибо, — ответил мальчик. — Я только что пил апельсиновый сок. Вы можете забрать меня отсюда? Ненавижу это место. Здесь ужасно. Я хочу домой.

— Родители часто тебя навещают?

— Мама приходила несколько раз, но я хочу домой… Вы можете это устроить? Я просто хочу домой.

Себастьян вдруг уронил голову на согнутый локоть и прикрылся другой рукой.

Дэниел встал и, наклонившись над Себастьяном, погладил и похлопал его по плечу.

— Перестань, — сказал он, — все будет хорошо. Я на твоей стороне, помнишь? Тебе хочется домой, но нам нужно считаться с законом. Я не могу отвезти тебя домой сейчас. Судья хочет, чтобы ты оставался здесь в том числе и для того, чтобы тебя защитить.

— Мне не нужна защита. Я просто хочу домой.

Дэниел ощутил укол взаимопонимания. Это было как укус крапивы: жар и зуд, будто сработал спусковой крючок памяти. Он вспомнил, как впервые приехал к Минни и как социальный работник говорила ему, что ему нельзя жить с родной матерью для его же блага.

— Я буду работать над тем, чтобы ты вернулся домой после суда. Как тебе такой вариант? Будешь мне помогать? Мне понадобится твоя помощь, сам я не справлюсь.

Себастьян фыркнул и вытер глаза рукавом. Когда он поднял взгляд, ресницы у него были мокрые и слипшиеся.

— Мама опаздывает, — вздохнул он. — Она еще в постели. Папа вчера вечером улетел. Лучше, когда я дома. Вот почему вы должны меня вытащить.

— Что лучше, если ты дома?

Хотя, даже не спрашивая, Дэниел был уверен, что знает, о чем собирался сказать Себастьян, и подумал, не проецирует ли он на мальчика собственные проблемы.

Но Себастьян словно не слышал его вопроса и задал свой:

— Вам нравится ваш отец?

— У меня его не было.

— Вы что! У всех есть отец.

Дэниел улыбнулся:

— Я хотел сказать, что никогда его не знал. Он ушел от нас до моего рождения.

— Он хорошо обращался с вашей мамой?

Дэниел ответил Себастьяну понимающим взглядом. Он знал, что пытался сказать ему мальчик. Наблюдая за его родителями, он заметил агрессивность Кеннета по отношению к жене. Дэниел заморгал, вспоминая, как его собственную мать швырнули через всю комнату с такой силой, что она сломала руку и кресло, на которое упала. Он помнил, как стоял между ней и мужчиной, который хотел снова ее ударить. Помнил дрожь в ногах и запах собственной мочи.

— Послушай, Себ, нам нужно приниматься за работу. Мы с тобой сотрудничаем, поэтому ответь, есть ли еще что-нибудь, что ты должен мне рассказать?

Себастьян посмотрел на него и помотал головой.

— Мы в одной связке, — продолжил Дэниел. — Я твой адвокат, а ты мой подзащитный. Ты можешь рассказать мне все, я не стану тебя осуждать. Мой долг — действовать в твоих интересах. Вспомнил ли ты что-то новое о том воскресенье, когда вы играли с Беном? Если да, то сейчас самое время открыться. Нам не нужны сюрпризы по ходу дела.

— Я вам все рассказал, абсолютно все.

— Хорошо, тогда я буду изо всех сил стараться вытащить тебя отсюда.

С отчетливым щелчком, словно звонко слиплись два магнита, открылся электронный дверной замок. В комнату, сыпля извинениями и звоном браслетов, влетела Шарлотта. Она нежно повернула личико Себастьяна к себе и поцеловала в висок.

— Мне очень жаль, на дорогах сплошные пробки, какой-то кошмар! — Она распустила сиреневый шарф и выскользнула из жакета. — И эти чертовы собаки у охранников. Я их боюсь. Мне казалось, что меня никогда не пропустят.

— Мама не любит собак, — заметил мальчик.

— Ничего страшного, — сказал Дэниел. — Я просто хотел разобрать с Себастьяном то, что нам предстоит.

— Отлично, давайте же начнем. — В голосе Шарлотты звучал странный натужный энтузиазм.

На ней был джемпер с высоким воротником-стойкой, и она постоянно натягивала манжеты на пальцы рук.

— Хорошо, — кивнул Дэниел. — В ближайшие месяцы нам нужно будет многое сделать, чтобы подготовить Себастьяна к процессу. Есть люди, с которыми придется встретиться и побеседовать… Мы договоримся о консультации психолога, он придет сюда, а потом, где-то через неделю, ты, Себ, встретишься с женщиной-барристером, которая будет представлять твои интересы в суде. Тебе понятно?

— Думаю, да. А что будет делать психолог?

— Тебе не о чем волноваться. Он просто убедится, что ты сможешь выдержать судебное разбирательство. Помни, он свидетель с нашей стороны, так что все будет в порядке. Сегодня я хотел объяснить версию обвинения — какие доводы они будут использовать, чтобы доказать, что ты убил Бена. Мы только недавно получили эти документы, и сейчас я работаю над тем, как выстроить твою защиту, чтобы отбить аргументы обвинения. Если тебе что-то будет непонятно, скажи.

— Ясно.

Наблюдая за мальчиком, Дэниел сделал паузу. В детстве он был очень близок к тому, чтобы оказаться на месте Себастьяна, но у него никогда не было такой самоуверенности.

— Основная улика против тебя — это то, что на твоей одежде и обуви есть кровь Бена, даже если ты утверждаешь, что просто играл с ним и он упал и сам нанес себе травму в твоем присутствии…

— Это не проблема, — перебил его Себастьян, неожиданно просияв.

— Почему?

— Потому что вы можете сказать, что кровь и все такое попали на меня из-за того, что он поранился…

Повисло молчание. Себастьян поймал взгляд Дэниела и уверенно кивнул.

Дэниел продолжил:

— Мы будем доказывать, что Бен упал и сам нанес себе травму, и твоя мама подтвердит твое алиби с трех часов пополудни. Это поставит под сомнение заявление свидетеля, который якобы видел, как вы с Беном деретесь во второй половине дня ближе к вечеру. Но прокурор будет доказывать, что его кровь и ДНК на твоей одежде — это свидетельство того, что ты его убил.

Дэниел взглянул на Шарлотту. Безымянные пальцы на обеих ее руках дрожали. Она лишь присутствовала в комнате, но ее внимание явно уплыло куда-то далеко, и Дэниел сомневался, что она слышала все, что он сказал.

— Мы не дрались с Беном, я просто играл с ним… — сказал Себ.

— Знаю, но кто-то же нанес ему травму — очень тяжелую, — кто-то его убил…

— Убийство — это совсем не так плохо, — возразил мальчик.

В воцарившемся молчании Дэниел расслышал, как Шарлотта сглотнула.

— Все равно мы все умрем, — сказал Себастьян и бледно улыбнулся.

— Ты хочешь сказать, что знаешь, как умер Бен? Можешь рассказать все сейчас.

Дэниел вздрогнул в ожидании ответа.

Себастьян снова улыбнулся. Дэниел поднял брови, подавая ему знак. Через пару секунд довольный мальчик покачал головой.

В своем блокноте Дэниел написал Себастьяну последовательность предстоящих событий, от встречи с барристером до предварительного слушания и подготовки к суду.