Анна Малышева - Коралловый браслет

– Молодец! – кивнул мужчина. – Сама посуди, какой смысл в чем-то их обвинять. Тот, кто взял, не признается, а тут еще такая ситуация, что один всегда может свалить на другого. Нам не повезло.

Весь вечер они с Ильей разбирали вещи, а ближе к полуночи он наскоро выпил чашку кофе и уехал, посоветовав скоро его не ждать. На прощание он вручил девушке связку ключей от входной двери. Подкинув их на ладони, она с усмешкой спросила:

– Значит, теперь у нас все всерьез? Ты мне доверяешь?

– Просто я думаю, слишком опасно держать тебя взаперти, – загадочно ответил тот.

Проводив Илью, Маша обошла всю квартиру, желая убедиться, что действительно осталась одна – девушка не привыкла к такому количеству комнат, ей все время казалось, что в доме есть кто-то еще. Никого не обнаружив, она назвала себя дурой и улеглась в постель. Этот тяжелый день давно закончился, а ее не покидало ощущение, что от нее еще требуются какие-то действия. Маша заставила себя думать о чем-то приятном и принялась воображать подробности будущей помолвки. Ее радость усугублялась тем, что Зоя заранее отказалась участвовать в этом скромном торжестве. «А ведь я здорово утерла ей нос, перебила весь эффект от свадьбы! Раз – и взяла на себя внимание! – злорадно подумала девушка. – Илья молодец, здорово придумал!» Ей представилось кольцо, парадный ужин, нарядное платье, которое еще предстояло придумать, и, счастливо вздохнув, Маша закрыла глаза и позволила сладким мыслям убаюкать себя. «Сколько можно ждать только плохого, дергаться, бояться… – думала она сквозь волны набегающего сна. – Ну, соседка дура, следователь неприятный… Анжела выручит… Ключик украли, и пусть, мне ничего не надо, главное – я счастлива…»

Она спала беспокойно и несколько раз просыпалась. Первый раз – когда вернулся Илья и, что-то уронив в прихожей, долго шепотом чертыхался. Маша выглянула из спальни, но он велел ей отправляться в постель, сказав, что ему предстоит сделать еще несколько звонков. Сквозь зыбкую дремоту девушка слышала, как он разговаривает на кухне, его недовольный голос хотя и звучал негромко, все же мешал ей уснуть по-настоящему. Потом она снова провалилась, но ее разбудил скрип кровати – Илья укладывался рядом. Забравшись под одеяло, он неразборчиво что-то пробормотал, Маша переспросила, но услышала в ответ только ровное сонное дыхание. Ей самой удалось уснуть только час спустя, когда за окном стало медленно светать.

Когда она открыла глаза в очередной раз, в комнате было светло, вторая половина кровати опустела, а из кухни доносилось звяканье посуды. Набросив халат, Маша пригладила растрепанные волосы и пошла на звуки.

Стоя у плиты, Илья разбивал в сковородку очередное яйцо. Увидев девушку, он приветственно кивнул и широко улыбнулся:

– На тебя сделать?

– Смотря что, – сонно пробормотала она, зябко поеживаясь, – кухня, как всегда, оказалась выстывшей из-за приоткрытой створки окна. – Скажи, обязательно все время проветривать? Понимаю, раньше, когда тут был склад всякой дряни, но я же убралась!

– Холодно? – Илья подошел к окну и прикрыл его. – А нас отец приучил жить на сквозняке, он говорил, что, если бы все закалялись, ему бы работы не было. Садись, сегодня я готовлю завтрак.

Маша устроилась за столом, и вскоре перед ней появилась тарелка с дымящейся глазуньей, посыпанной зеленым луком и сыром. Вооружившись вилкой, девушка первым делом стряхнула лук, а потом в два счета расправилась с яичницей. Ее неожиданно одолел голод. Илья, сидевший напротив, ел не торопясь, о чем-то задумавшись, взгляд его серых глаз приобрел загадочное выражение. Маша посматривала на него, не решаясь говорить с полным ртом, а разделавшись со своей порцией, не выдержала:

– У тебя такой вид, будто стихи сочиняешь! Но ведь нет?

– Куда мне! – Мужчина положил вилку. – Продумываю одну комбинацию.

– Опять работа? – поскучнела Маша. – Кстати, как твоя вчерашняя дамочка? Поймал?

– Она уехала в Италию на неделю.

– А… где же ты был полночи? – Вопрос прозвучал как будто помимо ее воли.

Впрочем, Илья не обиделся, а спокойно пояснил:

– Да я как раз полночи и выяснял, что она с любовником умотала в Италию. Думаешь, легко было догадаться? Или они мне записку в двери оставили?

– Ты за ними не поедешь?

– На этот раз нет, а вообще случаются и командировки. – Илья неожиданно ей подмигнул. – Один раз я даже до Бразилии добрался, клиенту это стало в копеечку. Зато фотографии получились – хоть в журнал «Вокруг света» посылай!

– Скажи, тебе нравится этим заниматься? – Маша задала вопрос, который давно ее мучил, особенно с тех пор, как Рита пренебрежительно отозвалась о работе сводного брата. – Выслеживать людей?

– А разве у меня есть выбор? – Илья нашарил на столе сигареты. – Все лучше, чем охранять какой-нибудь офис. Может, там и спокойнее, нервов меньше, а денег больше… Но это не для меня. Отрастить брюхо, целыми днями лопать пиццу и пялиться в телевизор – это не есть цель моей жизни.

– А у тебя есть цель? – Девушка не удержалась от иронии. – Я, например, стараюсь вообще об этом не думать. Сразу начинаю себя грызть – ничего не сделала, ничего не успела…

– Ты – художник, тебе положено себя грызть, – заметил мужчина. – А я… Наверное, прирожденный сыщик. Так что совесть меня не мучает, если ты это имела в виду. Выслеживать людей – дело не хуже других остальных. Ну что ж, десять часов! – неожиданно сменил он тему. – Пора звонить Николаю Петровичу.

– Кому? – растерялась Маша.

– Да Амелькину, следователю твоему! Анжеле я уже звонил час назад, мы все обсудили. Легенда такая, все просто. Говори, что ты встаешь очень рано, в шесть. Анжела тоже встает в это время, выгуливает пуделя, собирает мужа на работу. Скажи, что она пришла к тебе с просьбой – одолжить молока, чтобы сделать гренки, и это было ровно в шесть тридцать. Золотая девчонка, эта Анжела, очень хотела тебе помочь! За Василия не беспокойся, он в это время только просыпался и не мог видеть, ходила она куда-то или нет. А дети вообще спали без задних ног.

– Постой, постой… – Девушка заморочено повертела головой: – Ты, в самом деле, считаешь, что нужно идти на поводу у Амелькина? Почему я должна оправдываться? Можно кого угодно оговорить!

– Звони! – Илья подтолкнул к девушке лежавший между ними мобильный телефон. – И радуйся, что так быстро нашли лжесвидетеля.

Маша пожала плечами и, набрав номер Амелькина, принялась дожидаться ответа. Она очень надеялась, что в этот час следователь будет занят другими делами. Лжесвидетельство, на которое легко пошла ее подруга, казалось Маше достаточно серьезным преступлением. Раздавшийся в трубке голос Амелькина заставил ее содрогнуться.