Наталия Володина - Логово ведьмы

– Подумаем. Ему жить негде!

– А государство на что?

– Вот на это. Чтоб человеку жить было негде и есть нечего.

– Не буди во мне патриотизм. Мне б сейчас бутерброд побольше. Но сначала постой со мной рядом, я вдохну твоего очарования. Все. Пошел. Позвоню. Насчет бутерброда сам решу с Анной Ивановной.

Сергей прижал Дину к себе мимолетно, но она почувствовала, как ее согрел и взволновал горячий ветерок. Он ушел, а она встретила Алену уже немного успокоенная.

– Сразу скажу, – с порога заявила Алена. – Насчет Кати я знаю. У нее все в порядке, я у Таркова узнавала. А для Игоря это просто ах.

– Я подумала, может, ты его поддержишь? Присмотришь. Вы ведь дружите.

– Дина, я была у него. Но он, по-моему, этого не заметил. Даже выпить не захотел.

– Ну что ж… Значит, будем ждать, пока он сам это переживет. А там и Катя вернется.

– Если он переживет.

– Дорогая, не нужно моделировать негативные исходы. Их и без того слишком много. И потом, знаешь, со стороны всегда кажется, что люди слабее, чем это есть на самом деле. Ты ведь переживешь то, что с тобой происходит. А по тебе никто, кроме меня, этого не заметит.

– Если честно, я не могу ничего пережить, и никто не может. Люди умирают, а потом бродят, как зомби. Я как-то посмотрела вокруг, а глаза у всех мертвые.

– Это нервы, Аленушка. Кстати, как колдунья?

– Ее зовут Ирина. Салон на Юго-Западе. Принимает только по рекомендации и после фейс-контроля по фотографии. Агент Каролины попросит, чтобы она тебя приняла, и покажет снимок, где ты больше всего похожа на грустного ангела. Она уже звонила. Пока не приняли. Но ты не беспокойся. Агент Соня – девушка деловая и настойчивая. Да и сумму взяла за успех.

Сергей и Слава подъехали к дому по адресу, который они узнали после того, как гений сотовой связи сообщил им имя и фамилию владельца мобильного телефона. Нашли нужный подъезд, возле которого Сергей поставил машину, но не спешили выходить из нее. Слава насмешливо посмотрел на него.

– Ну, и что ж ты ей не позвонил, если телефон знаешь? Колись: побоялся, что не доедем?

– У нее мобильник, между прочим, отключен сегодня. Ей из салона звонят по нескольку раз в день. Вера выходит на связь. А по домашнему я не стал. Не знаю, с кем она живет, что сказать.

– То есть мы притащились, а ее, может, и дома нет вовсе. Ладно, понеслись, проверим и закроем тему колдуньи до лучших времен.

Дверь квартиры на пятом этаже открыла тоненькая девушка с большими светло-зелеными глазами. Она увидела незнакомых мужчин, и глаза стали еще больше.

– Ой, вы к кому?

– Ирина Анатольевна Оболенская здесь живет? – немного растерянно спросил Сергей.

– Мамы нет дома. А вы что… Почему…

– Извините, что мы без звонка, но у нас важное дело, а в офисе сказали, что у нее семейные дела, вот мы и решились приехать… – Сергей многозначительно посмотрел на Славу, чтобы тот не вздумал размахивать своим удостоверением.

– Мама уехала утром в Подольск. Понимаете, – у девушки дрогнул подбородок, – у нас бабушка умирает.

– Она заболела? – уточнил Слава.

– Мы как раз думали, что она выздоравливает. У нее инсульт был, но она так хорошо восстанавливалась. Она у нас очень умная, активная, такая необыкновенная. Мама вчера вечером только вернулась от нее, – глаза девушки уже были полны слез. – А ночью мама проснулась и сказала, чтоб я не пугалась и подготовилась. Что бабушка умрет сегодня в… Сколько сейчас времени? – вдруг испуганно спросила она у Сергея.

– Шестнадцать. Без двух минут.

– Господи, – девушка побледнела и задрожала. – Осталось две минуты.

– Девушка, извините, мы не спросили ваше имя, – Слава дотронулся до ее локтя. – Мне кажется, вам плохо. Может, вызвать врача?

– Женя меня зовут, – проговорила девушка, и тут рядом с ней позвонил телефон. – Мама! Умерла? Нет, мама, нет! Я не могу поверить!

Женя сползла по стенке на пол с трубкой в руке, слезы дождем залили ее лицо. Мужчины тихо вышли из квартиры.

– Мне кажется, мы в фильме ужасов, – серьезно проговорил Слава.

Катя покинула дачу Таркова только для того, чтобы приехать к Валентине. Толкнула незапертую дверь квартиры, как они договорились, дошла до гостиной и увидела, как Валя, сидя на полу, поднимает по очереди то одну, то другую ногу. Гимнастика была несложной, но лицо Вали искажала гримаса невыносимой боли, тяжелых усилий.

– Валечка, я не помешала? – тихо спросила Катя.

– Господи, Катя. Я тебя жду. Чтоб время быстрее прошло, пытаюсь победить себя.

– Очень больно?

– Немного. Но это хорошо. Хуже, когда ноги как камень. Но мы не будем на этом заострять внимание. Давай говорить так, как будто у нас все прекрасно.

– А у нас прекрасно. Не сейчас, так завтра. Слушай, я пойду на кухню, чай заварю, «Наполеон» порежу – ты ведь любишь его. Раз в год. Путь это будет именно такой раз. А ты придешь, как королева.

Валя пришла, держась за стенку, и была похожа на королеву только тем, что уверенно и гордо держала голову над бессильно опущенными плечами. Они, как старые подруги, умело говорили обо всем, не касаясь того, что могло бы причинить обеим боль. Катя была готова к тому, что Валя не станет интересоваться ее здоровьем. Но она не хотела об этом думать. Она пыталась поставить свою жизнь на место, но у жизни оставалось право на собственный выбор. А потом она внимательно взглянула на подругу, и сердце привычно потеплело от любви и жалости. Валя так осунулась, была так угнетена.

– Скажи, как Дима, Вася?

– Нормально. Как всегда. Дима на другую работу собирается переходить. Ничего особенно выгодного, но, как выяснилось, не так-то просто получать зарплату из рук бывшего сокурсника.

– Понятно. Это хорошо, что он выбирает. Надо и мне начинать писать свои статьи и рецензии на опусы графоманов.

– Как Пашенька?

– Хорошо. Я звонила ему вчера вечером. Приглашает к себе. Представляешь, Дина ему квартиру отличную подарила. Но мне пока не хочется в другую, совершенно другую страну. А по нему, конечно, страшно тоскую.

– И когда он приедет?

– Не знаю. Он очень занят, пишет диссертацию.

Валя смотрела на Катю со странным чувством, которое не смогла бы выразить словами. Недоумение, узнавание, тоска по прошлому, которое сейчас казалось таким беззаботным, понимание, что его нельзя вернуть, потому что они обе так изменились. Катя все так же красива, выглядит здоровой, спокойной, но Валя чувствовала безошибочно, что их души сейчас очень похожи. По ним как будто каток прошел. Она не посмела сделать движение первой. Но когда Катя обняла ее, крепко прижала подругу к себе.

– Господи, как я рада. Ты такая молодец, что пришла. Я даже не надеялась.

– Почему? Ты что? Я все время о тебе думала. – Катя отстранилась, окинула взглядом похудевшую Валину фигуру, осунувшееся лицо, палку. – В чем все-таки дело? Ты прошла обследование?