Советник юстиции

— Куда? — спросил Василий Поддымников, немного сипловатым, но сильным голосом.

— Сейчас узнаешь.

Яркий свет на мгновение ослепил Василия, когда он вошел в комнату следователей. Осмотревшись, он увидел несколько мужчин. Один из них — следователь Жампеисов, Поддымников его уже знал, сидел за столом. Двое пожилых мужчин-казахов — рядом со столом и еще двое, русских по национальности, одних примерно лет с ним, Василием.

— Садитесь вот здесь, — проговорил следователь, указывая на стул рядом с молодыми людьми. И продолжал: — Нам предстоит произвести опознание личности. Здесь присутствуют понятые Болат Даутбаев и Салямжан Мондыбаев, а также другие граждане города Семипалатинска.

Через минуту в комнату вошел часовой мастер.

— Гражданин Калашников! Внимательно посмотрите на людей, сидящих перед вами. Знаете ли вы кого-нибудь из них? Предупреждаю: за дачу заведомо ложных показаний несете уголовную ответственность.

— Ясно, — кивнул головой часовой мастер и, лишь на секунду взглянув на сидевших у стены мужчин, продолжал:

— Вот этот гражданин, сидящий в середине, приносил ко мне в мастерскую золотые часы «Победа», и я купил их у него...

— Понятно. Вы опознали Поддымникова Василия Викторовича.

— Василий Викторович Поддымников! Вы знаете гражданина Калашникова?

— Да, он работает часовым мастером в мастерской на Степной улице.

У понятых вопросов не было. Хасен быстро дописал протокол, попросил всех расписаться.

В комнате остались трое: следователь, Василий Поддымников, Калашников. Хасен решил продолжить допрос, проведя очную ставку. Как он и предполагал, Поддымников стал отрицать продажу часов Калашникову.

...В этот же день вечером Лысанский задумчиво говорил Хасену:

— Понимаете, я долго думал над обстоятельствами, методом, что ли, убийства Тэна и вот некоторыми делами, которые у нас до сих пор не раскрыты... И все более убеждаюсь, что уж очень все они схожи по почерку. Не познакомиться ли нам с этими делами поближе? Повнимательнее? — Иван Андреевич достал из стола три тоненькие папки. — Я их специально истребовал из горотдела...

Фарида Джафировна Игматулина — известная в городе учительница — расплакалась, рассказывая подполковнику Лысанскому о злоключениях памятной ночи накануне Нового года. Она помнила, что человек, напавший на нее, высокого роста. Одет в тужурку-«москвичку» темного цвета, на голове шапка-ушанка, руки были засунуты в карманы.

— Я его узнать могу. По лицу, по обличью всему. А особенно по подбородку: такая массивная нижняя челюсть. И еще по одной примете: «москвичка» у него темная, а точнее, с синим отливом, пояс такой же, а пряжка коричневая. Понимаете, коричневая не в тон. Мне она очень бросилась в глаза...

— Может быть, вы ошибаетесь в определении цветов? Ведь дело было ночью...

— Ночью, верно. Но луна светила... Пряжка эта врезалась мне в память.

Очную ставку для опознания? Да.

Готовясь к ней, Лысанский побывал в гидрометбюро. В справке, которую ему выдали, говорилось: 26 декабря между двадцатью двумя часами было ясно, видимость — четыре километра. Ветер западный, четыре-шесть метров в секунду.

С волнением шел он и в лабораторию судебно-биологической экспертизы: «москвичка» Поддымникова была еще там.

— Пришли очень кстати, — встретил его эксперт Вычугжанин.

— Мне надо взглянуть на «москвичку».

— Пожалуйста, пройдите в соседнюю комнату...

Иван Андреевич снял плащ, не торопясь повесил фуражку, причесался. Он сам, не зная почему, не спешил идти вслед за экспертом. Наконец вошел.

Вот и «москвичка». Пояса не видно, он затерялся где-то в складках одежды. Лысанский распрастывает полу. В руках — пояс... На нем... Да, на нем коричневая, из пластмассы, пряжка. Она была пришита недавно, пришита неумело, не портновскими руками.

Иван Андреевич вздохнул. Еще одна улика...

— Женщину вижу впервые. Никого не бил и ни у кого никаких часов не брал. Денег тоже не брал, — твердил на очной ставке Поддымников, словно первоклассник, вызубривший непонятный для него урок.

— Тогда вы, может быть, вспомните, где были вечером 26 декабря?

— Нет, не помню. Попробуйте вы, гражданин начальник, вспомнить, где сами были 26 декабря. Не помните? — вдруг оживился он, видя, что поставил Лысанского в тупик. — Вот! А меня заставляете вспомнить. Да еще честность мою под сомнение ставите...

Поиски наручных часов Фариды ничего не дали.

В руках следствия, а точнее, в сейфе у Лысанского, находились еще одни часы — те золотые часы, которые были изъяты у Поддымникова при первом обыске. Если через человека — в данном случае Фариду — не удалось найти вещественную улику, то, может быть, с помощью часов, если они добыты разбойным путем, удастся разыскать человека, их подлинного хозяина?

Нет ли хозяина этих часов среди нераскрытых преступлений? Лысанский и Жампеисов читают заявление Абрама Борисовича Каца о том, что вечером 12 декабря на него было совершено нападение. Дальше следует уже известное: удар по голове, жертва падает без памяти. Когда приходит в себя — не находит ценных вещей. В данном случае хозяин не нашел золотых часов, приобретенных полгода назад в магазине «Ювелирторга», и шапки-ушанки из серого каракуля.

Где сейчас инженер Кац? В адресном бюро сообщают, что здесь, в Семипалатинске, работает в отделении железной дороги.

— В тот вечер я задержался на работе, — рассказывал на второй день Абрам Борисович, приглашенный в уголовный розыск. — Год подходил к концу, и надо было подводить итоги. Сошел я с автобуса и пошел домой правой стороной тротуара. Меня ударили по голове. Дальше я уже не помню ничего.

— Вы указываете в заявлении, что грабитель похитил золотые часы.

— Да, «Кировские». И еще шапка пропала.

— Какие были часы? Имелись ли на них какие-нибудь приметы?

— У меня паспорт часов остался.

— Паспорт? Где он?

— Минутку.

Порывшись в толстом, со множеством отделений бумажнике, Абрам Борисович разложил перед Лысанским паспорт часов.

— Вот он, смотрите.

Да, то был паспорт. Со штампом, подписью продавца, датой. В нем было еще одно, самое главное: номер часового механизма. Сверив многозначную цифру в паспорте с той, которая была у него, Лысанский убедился, что часы Каца и часы, изъятые у Поддымникова, одни и те же.

Еще одно заявление было, как две капли воды, похоже на прежние. Опять ночь, опять часы. Отличалось от других оно тем, что на этот раз не было удара по голове, зато был просто удар.

— Я была страшно напугана, когда грабитель сбил меня с ног, — рассказывала Мария Николаева. — Впрочем я еще не знала: грабитель он или насильник. Заметив в его руках нож, совсем лишилась и речи, и способности соображать. Он же склонился надо мной. В ужасе видела только его лицо, светлые волосы, родинку на левой щеке. Я закричала. Он схватил меня за руку. Сорвав часы, побежал по переулку...