Кэролайн Грэм - Пока смерть не разлучит нас

— Значит, после этого вы перестали посещать занятия? — спросил сержант Берилл.

Симона молчала. Чувствовалось, что она в некотором замешательстве.

— Наверное, это довольно трудно, миссис Холлингсворт, — проговорил Барнаби.

— Что именно?

— Трудно припомнить, что было дальше.

— Не понимаю, почему вы так саркастичны. — Ее розовая нижняя губка слегка задрожала.

— Хотите, я освежу вашу память?

— Не указывайте моей клиентке, что и как ей следует говорить, — с легким раздражением заметила Джилл. — Вы, вероятно, забыли, что она делает все возможное для помощи следствию.

Сержант Берилл перекинул мостик через возникшую ледяную паузу, повторив свой предыдущий вопрос.

— Правильно, перестала, — в конце концов произнесла Симона. — Алан обнаружил, что я езжу на занятия. Он был очень ревнив и иногда… иногда мог ударить, поэтому мне пришлось это сделать.

— И он был так признателен, что купил вам бриллиантовое колье стоимостью в четверть миллиона, — не удержался Барнаби.

— Алан любил делать подарки. Пожалуй, это первое, что мне в нем понравилось.

Оба детектива дружно расхохотались, а она, поглядев на них с недоумением, что-то прошептала своему адвокату.

Джилл Гэмбл укоризненно покачала головой, а вслух сказала:

— Все в порядке. Вы все делаете правильно, Симона.

— Вам известно, на что он пошел ради этих денег? — спросил Барнаби.

— Смутно. Где я и где бизнес? — Симона беспомощно повела точеными плечиками и легонько вздохнула, наморщив прелестный лобик, как неразумное дитя.

— Как думаете, что толкнуло его на такой отчаянный шаг?

— Боже правый, откуда мне знать?

— Я полагаю, что в вашем браке Алан не был ни притеснителем, ни насильником. Скорее, наоборот: доминирующая роль принадлежала вам, миссис Холлингсворт. Вы пригрозили Алану — думаю, не в первый раз, — что бросите его, если он не купит то, чего вам хочется.

Симона вся сжалась, отчего стала выглядеть совсем уж беспомощной. Она молчала, но ответ легко читался в ее великолепно подрисованных глазах: «А ты докажи!»

И конечно, доказать Барнаби ничего не мог.

— Так план вашего побега созрел как раз после того неприятного эпизода?

— Верно. Сара этого так не оставила. Она несколько раз навещала меня в «Соловушках». Жестокость Алана ее просто бесила. Она была готова сама с ним разобраться.

— Неловкая ситуация, — прокомментировал сержант Берилл.

— Однажды она появилась с планом похищения. Ей было известно, что я работала гримером на телевидении. Я рассказывала, как гримировала актеров, исполнявших роли жертв аварии или умерших, и всякое такое. План, вообще-то, был очень простой. Я исчезну, мы сфабрикуем фотографии, заберем деньги — и вуаля!

— А потом? — спросил Барнаби.

— Что, простите?

— Вы дали ей понять, что готовы строить новую счастливую жизнь вместе?

— Нет. Я сказала, что там будет видно.

— Умно, ничего не скажешь.

— И еще я сказала, что не могу бросить на произвол моего дорогого Нельсона. Мы договорились, что я посажу его в коробку, оставлю в патио, а она придет и заберет кота. Я положила ему в еду на завтрак таблетку, из тех, что мне дал доктор Дженнингс, чтобы он не шумел, бедная моя крошечка!

— Во вторник вы утверждали, что в коробке были стеклянные банки.

— Вы же понимаете, инспектор, что во вторник я была в очень плохом состоянии.

— Итак, в день исчезновения вас увез автобус, а Сара унесла кота.

— Да. И в перерыве между занятиями она привезла его в эту блошиную нору, которую сняла. Я заранее дала ей список вещей, которые она должна купить: грим, журналы, еду для меня и Нельсона, кювету, где он мог справлять свои дела. Затем она укатила обратно в Фосетт-Грин и постаралась, чтобы ее там увидело как можно больше людей. Что-то вроде алиби, пока меня тут вроде как держат. А вечером она опять заскочила ко мне, чтобы забрать письма и отнести их на почту.

— Тут у вас неточности со временем, миссис Холлингсворт, — заметил Барнаби. Поймав ее наконец на лжи, впервые с начала допроса, он испытал некоторое удовлетворение. — В «Пенстемоне» нам сообщили, что в день исчезновения вы звонили мужу на работу в пять пятнадцать. Каким образом вы могли ему звонить, если в это время уже укрылись на Флевелл-стрит?

Симона ни секунды не колебалась:

— Сара купила мне прелестный маленький мобильник. Видите ли, нам нужен был телефон, чтобы диктовать условия передачи выкупа. Хотя тот первый звонок Алану — целиком моя идея. Я решила, что это положит эффектное начало.

Барнаби вспомнилось пьяное отчаяние ее мужа, красочно описанное констеблем Перро.

— Так оно и было на самом деле.

— Вообще все так бешено закрутилось! Сара звонила ему с угрозами, меняя голос, понятное дело, а я вставала подальше и вскрикивала: «Не бейте меня!» — на заднем фоне. — В ее изложении все это выглядело как забавный, хоть и злой розыгрыш. Когда же никто не оценил спектакля, не говоря уже о том, чтобы восхититься ее находчивостью, Симона снова насупилась, на сей раз явно от обиды.

И тут Барнаби пришло в голову, что несокрушимую стену ее самоуверенности можно пробить с помощью лести.

— Должен признаться, весь ваш план был продуман до мелочей.

— Не стану возражать. — Тень наивной обиды сразу исчезла.

— Особенно сцена в Хитроу.

— Ой, это было потрясающе! — На миг ему показалось, что она сейчас захлопает в ладоши. — Сара пришла в понедельник в четыре часа и притащила всякие старые одежки. Она их подобрала на благотворительной распродаже. Я ее загримировала под старуху. Получилось просто гениально, уж не сочтите за хвастовство. И в половине седьмого она ушла.

— О том, как все происходило, когда она приехала в Хитроу, мы знаем.

— Правда? — Она искренне удивилась и несколько встревожилась.

— Как я понял, перед тем как забрать из камеры хранения чемоданчик вашего мужа, она переоделась в собственную одежду?

— Ну да. Принесла ее в сетке. Вместе с кремом для снятия грима.

До чего же простым кажется трюк, когда тебе его объяснили! Барнаби почувствовал себя зрителем, которого фокусник провел за кулисы и показал фальшивые перегородки, кривые зеркала и скрытые люки. Но сам финал? Он был еще впереди.

— А что в это время делали вы?

— Вот дальше был сплошной ужас, — начала Симона.

— Подходим, значит, к самому скверному, не правда ли, миссис Холлингсворт? — съязвил сержант Берилл.

Барнаби не удержался от ухмылки, а Джилл Гэмбл раздраженно кашлянула.

— Сара — очень властная женщина, — продолжала Симона. — Весь план придумала она, и всем руководила тоже она. Я была просто пешкой в ее игре. И тут мне пришло в голову: «Что, если она получит деньги и решит не возвращаться за мной? А я останусь ни с чем?»