Мария Амор - Вкус Парижа

Елена всплеснула руками:

– Дмитрий Петрович, ну скажите честно, кто бы поверил, что мой муж предпочёл мне Маргариту Креспен?

Уже слегка набравшийся Дерюжин поводил пальцем под носом:

– Никто и никогда. Клянусь. Дурацкий план. Но на всякий случай я всё-таки решил не допустить его выполнения.

Я вспомнил, как у меня волосы дыбом на голове стояли, пока Марго из кромешной тьмы целилась в нас с Еленой. Не удержался, деликатно намекнул:

– Главное, Дмитрий, тебе удалось не испортить мизансцену слишком ранним появлением. Ещё миг – и моя жена стала бы моей вдовой.

Дерюжин только благодушно крякнул:

– Поверь, я спешил. Но не мог же я спуститься вслед за вами по той же лестнице. Я бы оказался у негодяйки на прицеле вместе с вами. Мне надо было застать её врасплох и видеть её на фоне луны, а самому остаться в темноте. Я решил подкрасться сзади. А с другой стороны моста ни лестницы, ни рампы. Пришлось спускаться по почти отвесной опоре. Вспомнил военную выучку, – он допил остатки водки, обтёр усы рукой. – Всё-таки застрелить женщину, даже такую гадину, нелегко.

– Ты спас её от гильотины. И как врач могу уверить, что для неё всё кончилось мгновенно. Она даже не успела понять, что произошло. На нашей первой встрече она заявила, что хочет жить как ей угодно и умереть по собственному желанию, не дожидаясь старости. В конце концов так оно и вышло.

Полковник хлопнул обеими ладонями по столу:

– Всё, друзья! История эта закончена! Теперь давайте только о радостном.

Повисло тягостное молчание.

Елена пальцем рисовала водой на столешнице, потом сказала:

– Ирина Юсупова предложила мне к зимнему сезону сделать для «Ирфе» мою собственную коллекцию под моим именем, а Саша хочет вернуться в Тегеран.

– Коллекция запросто могла бы называться «Прекрасная персиянка», – объяснил я. – Елена теперь снова в моде. Что же касается меня, я для любой коллекции совершенно непригоден.

Дерюжин всё ещё пытался совершить невозможное:

– Ты бы подумал, а? Может, это правильное решение. У тебя в Париже работа, тут полгорода своих, русских, а что ты там среди басурман?

Среди басурман моя жена не таскалась по дансингам с творческой богемой. Париж был слишком опасным соперником для меня. Здесь рано или поздно наши пути разойдутся, и ждать этого было не легче, чем выстрела из темноты.

Но я не мог признаться в этом Елене, поэтому она тоже не теряла надежды переубедить меня:

– Ты сам говорил, что в Иране у детей эмигрантов нет никакого шанса обрести родину…

Я оборвал её:

– Это беспредметный разговор.

Она съёжилась. Я сообразил, что ударил по больному месту, быстро добавил:

– Пойми, мне так же важно вернуться, как тебе остаться. Тут своих врачей предостаточно, вон доктора Серова из больницы силком не выставишь, добровольцем по выходным является. А там нет никого, кто бы о моих стариках позаботился. И никому другому не добиться от шаха такой финансовой поддержки, ты же знаешь.

– А мои надежды? Мои амбиции, мои труды?

Марусин голос заходился:

– Хочу любить! Хочу страдать!..

Я был по горло полон этой цыганщиной, да и разговор этот никуда не вёл. Я встал. Последняя рюмка была лишней, подо мной опрокинулся стул.

– Спасибо тебе, Дмитрий, за дружбу и ко мне, и к Елене. И спасибо, что судьбы наши к сердцу принимаешь. Мне пора. Я пьян и устал.

Положил деньги на край стола, повернулся и пошёл к дверям с таким трудом, словно меня тугая резинка удерживала.

Елена крикнула вслед:

– Саша, ты куда? А как же я?

– У тебя успех и амбиции. Ты взрослый человек, сама за себя решишь.

Дерюжин догнал меня уже на бульваре Распай:

– Ты что делаешь, дурак? – его лицо перекосило страдание. – Ты посмотри вокруг: все одиноки, как собаки, никто никому не нужен, а у тебя… у тебя такая женщина, что ради неё…

Я цену Елене знал не хуже Дерюжина. Меня взбесило, что он считает себя должным или имеющим право объяснять мне что-либо, касающееся моей жены.

– Дмитрий, ты спас меня от смерти, её, может, от чего-то похуже смерти. Я тебе обязан по гроб. Но я не могу жить свою жизнь так, как хочется тебе. И даже так, как хочется ей. – Он скрипнул зубами. – Пойми, между нами что-то сломалось. И мы не можем это починить. Зачем мучиться? Я и так уже весь в стигматах. Не могу больше. И её мучить не хочу. Ей без меня лучше будет, честное слово.

– Она любит тебя.

– Ну да. Только свои шляпки любит немножко больше.

Тут он меня ударил. Сначала кулаком. Это было больно, но я удержался на ногах. Он выругался, а потом сквозь зубы бросил мне в лицо два слова. Вот от этих слов я зашатался.

28 декабря, среда

Я проснулся от шаловливого хихиканья: её волосы щекотали мне лицо. Сквозь батист ночной сорочки просвечивали соски, глаза хитро светились, губы морщила сдерживаемая улыбка. Я притянул её к себе, уткнулся носом в тёплую шею, вдохнул родной запах и словно погрузился в тёплое молоко. Пока я обнимал Елену, всё в моём мире пребывало незыблемым. Инфляция и безработица в Германии, беспорядки в Китае, расстрелы индийских патриотов, Сталин в Кремле, коллективизация и пятилетка – всё это в этот миг существовало где-то за границами защитного круга нашего дома и не могло нас коснуться. Были только запахи мыла и кофе, сверкающий под декабрьским солнцем первый в этом году снег за окном и ожидание чуда.

– Саш, скажи что-нибудь хорошее.

Я честно постарался:

– Ну… Я люблю тебя всем сердцем, телом и душой.

– Сердцем и телом, это я понимаю, а любить душой – это как?

Я сам не знал, что имел в виду, но она ждала ответа и пришлось что-то придумать:

– Это когда тяжело и плохо, когда сердцу мешают отчаяние, обида или злость. Когда даже телу уже ни до чего нет охоты. А душа болит, не отпускает, не позволяет всё бросить.

Так я чувствовал в тот вечер, когда Дмитрий догнал меня на улице и крикнул, что Елена беременна. Его слова будто под дых ударили. Как мог полковник заметить то, что проморгал я? Но я был слишком занят расследованием, да и запутавшиеся наши отношения помешали мне увидеть очевидное.

Видит Бог, я раскаивался. И понимал, что мы обязаны помириться. Но Елена так не считала. Когда я понял, что теряю её, по-настоящему теряю, я очнулся. Разумеется, примирение в этот момент осталось единственно правильным, благородным и ответственным поступком. Только дело было вовсе не в этом. Вернуться к ней стало позарез нужным мне самому. Женщинам всегда не хватает любви, а мужчинам… Чего не хватает мужчинам? Славы? Успеха? Восхищения? Власти? Контроля? Выполнения долга? Победы над драконами, даже если это твои собственные драконы?

Уход женщины – это всегда удар, уход жены – удар ножом, но потеря Елены оказалась потерей света и воздуха. Я вставал утром, чистил зубы, ехал в трясущемся вагоне на работу, ухаживал за больными, всё это непонятно зачем, сквозь толщу едкой тоски, вязкую топь безысходности и прибои захлестывающего отчаяния. Эта женщина оказалась нужна мне, как планете нужна траектория вокруг светила, лестнице нужны поручни, актёру – зритель, а матери – дитя. Елена была точкой отсчёта, без неё и нашего будущего ребенка всё теряло смысл.