Майкл Бранд - Сказания Древних

– И Рольф решил убить двух зайцев сразу – уничтожая неугодного ребёнка и его родную деревню, – Грегор горько усмехнулся, – Мудро и цинично. В стиле политиков.

Старейшина одобрительно кивнул.

– Он думал, что ты погиб в тот день, потому что хорошенько оплатил этот заказ бандитам. Но потом до него дошли слухи о твоей сестре, выжившей после этого ада. Когда ей стало плохо, она пошла к лучшему знахарю Маралда, даже не догадываясь, что больше не увидит тебя, – наёмник стиснул зубы, сдерживая слёзы, – Ее отравили, подсыпав яд в новое лекарство, которое только стали распространять по больницам и алхимическим лавкам. Правда, этой партией «лекарства» отравилось ещё много людей… А потом в немилость Рольфа попал Нитирнваэль, потому он что хотел разобраться в резне, произошедшей в твоей деревне. А как убили его, ты уже давно знаешь…

Старик замолчал, утомленный таким долгим разговором, положил голову на подушку и взглянул на наёмника, который, собравшись с силами и переборов все нахлынувшие на него воспоминания, наконец произнес:

– Это очень ценная информация… Спасибо вам, – он поднялся со стула и осторожно добавил, – Так всё-таки, может быть я чем-нибудь смогу вам помочь?

Старейшина слегка усмехнулся и окинул Грегора уставшим взглядом.

– Вылечить меня ты не сможешь… А назначить встречу пораньше – вполне. Это ведь твоя работа, верно?

– Не совсем… – тяжело дыша, произнес наёмник и потянулся за кинжалом, – Но, боюсь, сегодня мне придется сделать исключение.

– Давай, Грегор… – он протянул наёмнику руку и через силу улыбнулся, – Я засну, и проснусь уже там, на встрече с Bàs… Спасибо тебе…

Увидев пугающую решимость в глазах, Каспар резко поднялся и уже готов был остановить своего друга, но Грегор невозмутимо произнёс:

– Нет, Каспар. Это будет мое бремя, но не твое. Мы почти закончили.

– Но ты можешь усыпить его знаком Фаогр, друг, – обеспокоенно заметил чародей, – И мы решим всё без крови.

Грегор отрицательно покачал головой и приподнялся со стула.

– Здесь мои знаки бессильны – так он будет умирать ещё дольше. И мучительнее…

Дыхание Старейшины наконец стало ровным и спокойным, и Грегор, несмотря на упрекающий взгляд своего друга, не стал долго раздумывать – осторожно, но крепко взяв протянутую руку, он лёгким движением кинжала перерезал старику запястье. Кровь обильным потоком вырвалась из раны, и он, вытерев кинжал об одеяло, медленно подошёл к Каспару.

– Пойдем, друг, – наёмник закрыл собой тело, видя отвращение на лице своего напарника, – Поищем кое-какие доказательства в его кабинете и уйдем отсюда.

Чародей недовольно хмыкнул.

– То есть на слово ты ему не поверил?

– Поверил. А вот насчёт людей Рольфа я совсем не уверен…

С этими словами наёмник вылетел из комнаты, вернувшись в основной зал, и, едва чародей догнал его, решительно направился в единственный неисследованный проход, который привел их в кабинет Старейшины.

Пройдя внутрь первым, Грегор выругался – в кабинете царил полный беспорядок: некоторая мебель, сделанная из ясеня, оказалась перевёрнута и даже сломана, личный стол Старейшины был сдвинут, а листы бумаги, собранные в большие стопки, разлетелись по полу. Осмотревшись вокруг, он невольно поймал себя на мысли, что поиски нужного заказа могут занять целые часы, даже если воспользоваться знаком Игриф… Но, хорошо все обдумав, он решил начать осмотр с ящичков в столе Старейшины, и ему сразу же улыбнулась удача – он достал договор с королевской печатью и подписью, о котором говорил старик, и, прочитав его, молча передал находку Каспару.

Чародей внимательно осмотрел договор и через несколько мгновений на его лице возникла неподдельная ненависть как к королю, так и к самим Незримым.

– Выпьем? – предложил он, тяжко вздохнув, – А потом поедем в Рольфстаун и убьём этого властного ублюдка?

Грегор хищно улыбнулся, и Каспар увидел в его глазах странный, крайне нездоровый огонёк, которому, словно оставленному без внимания костру, нужно было дождаться лишь одного сильного порыва, чтобы разгореться до пределов безумия.

– Конечно, поедем… А ты сможешь открыть туда портал?

Каспар отрицательно покачал головой.

– Рольфстаун хорошо защищён от воздействия магии – понадобится немало сил, чтобы начать там спокойно колдовать. Прости, Грегор – нам придется ехать…

– Ничего, – с небольшим разочарованием произнес наёмник и устало осмотрелся вокруг, – Пойдем отсюда. Нас уже ничего здесь не держит.

Вскоре они покинули логово Незримых и вернулись к своим коням, терпеливо ждавших их прихода. Грегор открыл свой наплечный мешок, закинул на его дно найденный договор, достал флягу, наполненную вином, и молча передал ее Каспару.

Чародей сделал несколько глотков, вернул флягу своему другу, довольно улыбнувшись, и услышал его задумчивый голос:

– Сможешь сжечь это логово дотла?

Каспар с удивлением посмотрел на наёмника и ответил с улыбкой:

– Насчёт дотла – не обещаю, но превратить это место окончательно в руины вполне возможно…

– Тогда сделай это. И мы поедем… – Грегор осушил флягу и, посмотрев в нее, недовольно вздохнул, – А как пересечем границу с провинцией Рольфстауна, то сделаем привал и отдохнем.

Каспар слегка усмехнулся и задумчиво кивнул, подбирая нужное заклинание, отошёл от своего друга на несколько шагов вперёд, подойдя ближе к логову, вытянул обе руки, медленно устремляя их к небу, и выкрикнул:

– Brùth a h-uile càil gu luath!

Логово Незримых мгновенно охватило всепоглощающее пламя, вызванное огненным дождем чародея – и через пару минут на его месте остались лишь полуобгоревшие каменные руины. Каспар довольно улыбнулся, увидев результаты своей работы, и заметил:

– Ну как, хватит? Я думаю, пора тушить! – и, увидев одобряющий кивок Грегора, с интересом продолжавшего смотреть за его действиями, чародей вытянул правую руку в сторону логова, воскликнув, – Gu leòr!

Пламя начало резко затухать, обнажая разрушенную и сожженную обитель Незримых, и, когда оно исчезло окончательно, то чародей вернулся к Грегору, который по-дружески похлопал его по плечу и восхищенно произнёс:

– Отличная работа, Каспар. Такое длинное заклинание – и какая сила!

– Просто много тренировок, дружище. Ну что, в путь?

Грегор ловко запрыгнул на своего коня и, поудобнее расположившись в седле, решительно заметил.

– Да, Каспар. Пора.

И через минуту они отправились в Рольфстаун, придерживаясь кратчайшей дороги – им обоим не терпелось покончить с этим делом, потому что в Галерии у них остались неоконченные и не менее важные для каждого из них дела. Но они и не думали унывать – они шли верным путем, видя и понимая, что скоро смогут вернуться к своей обычной жизни. И к тем, кто уже ждал их…