Мария Фомальгаут - Конь-драконь

Еще бы, кончается зима, не век же ей быть, пора ей уходить уже, чтобы людям жить можно было.

Люди же.

Жить же хотят.

Проснулись люди от многовековой спячки, вылезли из своих нор, смотрят, как собирается в черной пустоте космоса новая вселенная, – еще совсем крошечная, раскаленная, сжатая в бесконечно яркую точку, – во сейчас вспыхнет, сейчас оживет.

Весь-весь народ – и стар, и млад – жжет огни, символ солнца.

И Цаха огни жжет.

Радуются.

Молодые у стариков спрашивают, а когда вселенная – это как? Старики отмахиваются, чего ко мне лезешь, вон, в истоках посмотри, молодые не отстают, а так разве не вспомнишь, старики отмахиваются, смеешься, что ли, я миллиарды лет на свете, что ли, живу?

…что стреляет сама твердь – там, далеко внизу.

Страшное слово, жуткое слово – т-в-е-р-д-ь.

Ёхьё парит в тумане, уворачивается от выстрелов снизу, у Ёхьё это ловко получается, еще бы, всю жизнь парил в тумане, в облаках. Снова стреляют оттуда, снизу, это лучевая смерть, яркая, пылающая, – огромный замок, парящий в облаках, разлетается на осколки, разбитый лучом.

Твердь.

Ёхьё ругается – вслух, во весь голос, – твердь, твердь, тверр-р-р-дь…

…ничего, наша возьмет, Ёхьё ещё не понимает, как, но знает – наша возьмет, разнесем эту твердь до самого основания, мало не покажется…

…мало не покажется. Ёхьё целится в густой туман, Ёхьё знает, где там только что парил вражеский солдат, Ёхьё выпускает снаряд…

…мати-твердь, сохрани и убереги…

Есть.

Мерцающий туман окрашивается синей кровью врага.

Ёхьё чувствует, как его пронзает невыносимая боль, ещё пытается понять, кто в него стрелял, никто не стрелял….

…отмахиваются, смеешься, что ли, я сотни лет на свете, что ли, живу?

Молодые спрашивают – а чего, дожди каменные сто лет были?

– Э-э-эх, молодежь, чему вас только в школе учат…

И весь народ – и стар, и млад – жгут благовония, курения жгут, как символ весны.

И Цаха жжет.

Цаха с разбегу налетает на кого-то, о-й-й-й, из-звините, нет, не налетает, это в другом мире прохожий стоит, а в этом мире прохожий сзади стоит, на которого Цаха налетает, двка, ты куда прешь, ты глазами-то смотри… Или нет, это тоже в другом мире, а в этом мире на Цаха праздничный кортеж едет, уворачиваться надо, скорей-скорей-скорей…

Ёхьё вздрагивает, стряхивает с себя сонное оцепенение, какая твердь, какой туман, тут надо сигнал ловить, оттуда сигнал, с той стороны пространства…

Ёхьё ловит сигнал, сигнал не ловится, о-о-о, неизогнутая пустота…

(…Ёхьё так и думает про себя в сердцах – неизогнутая пустота…)

…ведь только что был сигнал, только что, только что был, и уже нет, нет…

Ёхьё беспомощно оглядывает пространство, изогнутое причудливой дугой, видит самого себя со стороны, нда-а, несолидно смотрится Ёхьё за пультом, правильно про Ёхьё говорят, что таким только сор подбирать, а не за пультом сидеть…

…только сор подбирать, а не за пультом сидеть, а к черному карлику Ёхьё вообще близко подпускать нельзя, только испортит всё. Там, за горизонтом событий враги над Ёхьё сейчас посмеиваются, не иначе, да нет, не посмеиваются, они Ёхьё не видят, видели бы, ржали бы во все горло…

Ёхьё стряхивает с себя сонное оцепенение. Что он делает, что он здесь делает, а, ну да, остановить, остановить войну, если бы все люди видели то, что видит Ёхьё, если бы…

Цаха смотрит на Ёхьё.

Никогда такого не видела.

А вот – Ёхьё.

Хорошо собой… ну, по своим меркам, может, и хорош, что там у них положено, чтобы волны от кристалла ровно шли, или чтобы росточки ровно росли, или чтобы мандибулы были в боях надкушены, кому что. Ёхьё, вроде, доволен собой, не то, что Цаха, тут Цаха не нравится, что кожа сильно белая, а там Цаха не нравится, что маховое перо не так торчит, а там вообще, страшно сказать, все уже на разрешение Экс перешли, а у Цаха – разрешение Икс допотопное, на такую Цаха и не посмотрит никто…

– Ну что я могу сказать… случилось.

– Что случилось?

– А то сами не знаете… еще спрашиваете.

– Зерно, что ли, привезли?

– Хороши придуриваться. Говорю вам – случилось.

– Да что такое-то?

– Встретились, что, что такое…

– Слушайте, вероятность один к…

– …плевать они хотели на ваши вероятности.

– Что делать?

– А то сами не знаете…

Ёхьё знает, что делать.

Теперь знает.

Цаха подсказала.

Цаха, она вообще умная.

Ёхьё смотрит на горячий лед.

Это не метафора.

Горячий лед.

Земля такая, на которой горячий лед.

Это Цаха показала.

А Ёхьё землю с горячим льдом людям показал.

Люди оглядываются, люди мечутся в растерянности, люди не понимают, что такое, в чем дело, как, почему, зачем, как горячий лед, уж или лед, или горячий, лед он там, где темнота, где люди ночи, а горячий – он там, где день, где люди света, а тут лед – и горячий.

Земля такая.

Где горячий лед.

А что, земля близко к звезде, раскаленная, горячая.

А лед-то откуда?

Откуда лед?

А-а-а, стойте-стойте, это, наверное, не вода, а другое что-то, что в такую жару твердым остается?

Нет.

Вода.

Тогда как же так?

Говорили мы вам, земля-то большая. Вас на эту землю поставить, от вас лепешка останется.

Вот вода в пар переходит, а пар подняться не может.

Лежит как лед.

Люди в недоумении смотрят на свои новые тела, сплюснутые, плоские, жуткие, кто-то видит вокруг себя сплющенных тварей, хочет вскрикнуть от ужаса, не сразу понимает, что выглядит не лучше… ну как не лучше, ну у него щупики подлиннее будут, и спереди волнами, волнами, это в нынешнем сезоне модно, вон, все девки вокруг него так и вьются…

…недавние враги оглядываются, не понимают, что дальше, то лед, а то горячий, а тут – горячий лед.

Ёхьё задумывается, что дальше делать, где найти место, чтобы там и твердь, и туман, и туда врагов поселить. А ведь надо еще где-то найти место, чтобы пространство не выпрямлялось и не искривлялось, а как это сделать, вообще непонятно…

Ничего.

Цаха придумает что-нибудь.

Она вообще умная.

Цаха не слышит.

Цаха не до того.

У Цаха праздник.

Ну, и у остальных у всех тоже.

Люди празднуют приход весны. Не век же зиме быть.

Люди жгут огни, славят весну. И Цаха весну славит.

Солнце приближается. Не будет больше многовековой зимы…

…не будут падать камни с неба, отпадали своё…

…влага испаряется. Когда солнце уходит, пар застывает и падает на почву глыбами льда. В это время местные жители переживают непогоду, укрываясь в пещерах, а потом всем миром празднуют приход солнца и окончание сезона камнепада. К сожалению, немногие переживают приход солнца – за бессолнечные годы, проведенные под землей, люди успевают забыть, что раскаленное солнце, поднимаясь в зенит, сжигает все живое…