Анатолий Стрикунов - Золотые цикады сбрасывают кожу

Мир людей вполне сопоставим с океаном.

В нем происходят события внешне столь же нелогичные, как массовая гибель китов или дельфинов, выбрасывающихся на берег.

Или с космосом, где неожиданное отклонение планеты от своей орбиты способно вызвать множество катастроф.

Только в отличие от планет, люди, узнав об опасности, грозящей жизни близких, меняют свое поведение. Порой изменение носит кардинальный характер.

Шеф внешней разведки не стал исключением из этого правила. Хотя, любой подчиненный, задай ему вопрос: «А человек ли генерал Лагунов», ответил бы: «Вряд ли».

Причиной такой оценки генерала служила уникальная способность Антона Валентиновича не высовываться. Даже на фоне коллег, чья профессиональная карьера во многом зависела от умения не привлекать внимания, Антон Валентинович выглядел деталью интерьера. Подчиненные считали генерала серостью.

Ни знание четырех языков, ни запредельная корректность, ни спортивные успехи (мастер спорта по десятиборью и самбо), ни два высших образования не спасали Лагунова от постоянных обвинений в графоманстве, бюрократизме, и бездушии. Оставалось лишь изумляться тому факту, что при наличии энергичных, перспективных и одаренных сотрудников, руководителем ведомства является такая посредственность.

Гэбэшники люди немногословные, но в дружеской компании позволяют себе расслабиться. Поэтому на отдыхе, запивая шашлык коньяком или водочкой, подчиненные нередко произносили вслух известное «дерьмо – не тонет».

Только этим, по мнению коллег, объяснялся феномен непотопляемости главы внешней разведки.

Лагунова это сравнение… радовало. Своей шаблонностью. Стереотипность, предсказуемость, таким и должен выглядеть начальник в стране-казарме. Если, конечно, не хочет стать политическим трупом.

Имелась еще одна личная причина, превратившая Лагунова в непроницаемого человека. Среди многочисленных интрижек его студенческой биографии, одна завершилась рождением ребенка. Дама оказалась гордой и не сообщила об этом Антону Валентиновичу. Юг, море, горы, курортный роман. Никто ничего никому не должен.

Тем более к счастливому моменту появления крошки на свет, папа-студент Антон успел жениться на другой.

Узнал о своем отцовстве Лагунов несколько дней назад, когда дочурке исполнилось 26 годиков. И пережил шок. Позвонила некая Кира Васнецова и попросила аудиенцию, небольшую, в пределах пяти минут. Он сразу вспомнил несколько южных ночей и, вопреки обыкновению, немедленно назначил встречу. На улице. Она мало изменилась, только темные вьющиеся волосы стали седыми. По девичьи стройная, встреться случайно, узнал бы.

– Давайте к делу, – просто и спокойно предложила после его «здравствуйте».

Отказавшись зайти в бар, Кира Васнецова лаконично, предельно корректно обрисовала ситуацию и причину, заставившую встретиться с Антоном – страх за жизнь дочери, «… нашей дочери. Если можешь, помоги». Эти слова Киры заставили сердце Лагунова колотиться так, что генерал испугался. С невозмутимым лицом пообещал сделать все от него зависящее и продолжал стоять на месте, глядя в сторону площади, не в силах сдвинуться с места. Окаменел. Кира похоже догадалась о состоянии горе-отца и, попрощавшись, быстро ушла.

Потом до глубокой ночи Лагунов брел по городским улицам, иногда начинал бежать, чтобы хоть как-то снять, сбить сумасшедший ритм сердца.

Он словно раздвоился: одна часть спокойно и методично анализировала информацию, связанную с Илоной Васнецовой, а другая билась ласточкой, схватившей на лету искусственную мушку, с незамеченным стальным крючком. Леска натягивается, заставляя птицу трепыхаться, обезумев от ужаса, а вокруг лишь подростки, жаждущие поскорей завладеть добычей…

В душе Антона Валентиновича происходило что-то невообразимое. Генерал ночами бродил по даче, припоминая все новые подробности, детали того лета, когда официально превратился в мужа, а неофициально в отца. И откровенно признавался себе, да, в те дни счастливого медового месяца им периодически овладевала беспричинная тоска. И дипломник Антон иногда связывал ее с возможным рождением ребенка. Но романы у энергичного Лагунова случались часто, и, представив себя звонящим по списку девушек с единственным вопросом «Вы от меня не забеременели?»… Антон Валентинович не нашел в себе мужества провести подобный аудит.

Самым ужасным было другое, Лагунов знал Илону, так звали счастливо обнаружившуюся дочь. Но знал в качестве любовницы Багрова, человека из стана врага.

Он вспомнил, с каким безразличием просматривал кадры оперативной съемки, на которых Илона ублажала своего начальника, банальный компромат. Тогда Антон Валентинович даже не обратил на них внимание. Профессиональное равнодушие штука вполне объяснимая, хирурги бы не могли работать, начни переживать за каждого пациента.

Теперь все изменилось, его дочь, его плоть и кровь, обслуживает высокопоставленного выродка… Антон Валентинович горько резюмировал:

– Как сейчас говорят подростки, судьба опустила ниже плинтуса.

Переживания не мешали действовать Лагунову максимально эффективно. В течение двух суток практически вся необходимая информация легла на стол шефа внешней разведки. Скрупулезные отчеты Илоны, адреса, фамилии, клички, досье, даже каракули Багрова на немецком с приложенным к ним планом устранения свидетелей. Схема древнего тирана Коринфа не утратила актуальности: киллера-1 устраняет киллер-2, не знающий кого он убивает. Еще одна группа наемных убийц уничтожает киллера-2, а потом их также устраняют. В итоге никто и никогда не узнает, кого грохнул киллер-1 и где покоится жертва. Примитивно и надежно.

К сожалению, каракули Багрова не дали окончательного ответа на вопрос об участи Илоны. Похоже, полковник колебался, медлил с решением устранить Васнецову.

Михаил Федосович всегда представлялся Лагунову дилетантом, анализ материалов лишь подтвердил это. Впрочем, чего ждать от бывшего следователя из областного центра, «замазанного» к тому же на деле маньяка. Тогда якобы маньяку дали вышку, а через некоторое время настоящего убийцу школьниц обнаружили в братской республике. Багров находился в следственной группе по этому делу и от нар спасся лишь срочной командировкой в Афганистан. Там отсиделся в штабе. Это обстоятельство в нынешней ситуации работало на руку Михаилу Федосовичу, власть предпочитает опираться на людей с темным прошлым. Такие не переметнуться в лагерь противника.

Будучи убежденным системщиком, Антон Лагунов не сомневался – предвыборная история с хозяином полковника Багрова должна быть связана с нынешними делами Михаила Федосовича. Он поднял информацию по делу о скоропостижной смерти кандидата в президенты.