Екатерина Хаккет - Уроборос

Его последняя фраза прозвучала так обреченно, словно парень о чем-то сильно переживал. Даже скорбел. Он опустил глаза к примятой траве, а потом перевел взгляд на молчаливого Барри.

– Мистер Сноу, наши планы изменились, – грустно пробормотал Кристофер, и двое парней в хаки обступили его с разных сторон. И выглядели они как-то уж слишком угрожающе, не как союзники, готовые помочь, а как враги.

Барри сделал шаг назад и чуть не упал, оступившись на неровной поверхности. Судорожно выдохнув, он осознал, что его Лидия оказалось права с самого начала, и парень только порадовался, что её здесь не было. Времени на раздумья не оставалось. Бежать надо было либо сейчас – либо никогда. К Барри опять вернулось ощущение опасности, как вчера утром, но теперь между ним и неприятелями не находилось металлической двери и бетонных стен. Между ними вообще ничего не было. Только открытое пространство и поле. Лес на горизонте, до него не добежать. Не спрятаться. Стало ясно, почему «инкогнито» выбрали место встречи именно на перекрестке «63» и «64» шоссе. Они всё продумали заранее. Организовали ловушку, и Сноу снова попал в переделку. Как тогда с беседой с Джиллиан.

«Неудачник!» – ругался он на себя, отступая всё дальше и дальше. Конечно, можно было бы нырнуть в траву, но какой из этого прок? Она не настолько высокая, чтобы спрятаться в ней, а уйти под её защитой согнувшись пополам юноше показалось неосуществимым. Выпяченная пятая точка точно бы вырисовывалась над травой, так же как и сгорбившаяся спина.

– И чего теперь вы от меня хотите? – кинул Барри, продолжая пятиться от противников. – Вы вдруг заплясали под дудку Камуи, как крысы перед дрессировщиком в цирке? Или же вы были с «Цепными Псами» с самого начала?

Расстояние между парнем и людьми в зеленом не уменьшалось, так как он делал шаг назад – они два вперед, всё ближе и ближе подступая к нему. В этот момент Сноу пожалел, что не прихватил с собой ничего на случай самообороны. Хватило бы даже раскладного ножичка, заточки, но в его распоряжении остались, как всегда, только руки и ноги, впрочем, как и в прошлые разы, когда он попадал в передряги. Парень умел драться, в детстве уличные мальчишки-беспризорники научили его стоять за себя, но чтобы выступить против троих – такого никогда не случалось. Скорее всего, если завяжется драка, Барри проиграет, даже если вспомнит всё, чему научился. Противников было больше. И скорости реакции может и не хватить, чтобы отбить очередной удар со стороны.

– Мистер Сноу, – вновь заговорил Камбелл с безразличной интонацией. – Помните, мы вам вчера написали по поводу хвоста? Так вот, этот хвост оказался от Камуи. И вместо того, чтобы попытаться расстрелять нас, «Псы» расплатились с нами по всем долгам. Даже больше, чем нужно. И сказали, если мы доставим тебя им на серебряном блюдечке, то они заплатят ещё столько же. Не знаю, зачем ты им нужен, но это чудо или подарок судьбы, что ты сам с нами связался. Нам даже не пришлось марать руки. Прости, парень, ничего личного. Просто бизнес. У «Летящих Волков» сейчас очень трудные времена.

Барри не знал, так ли всё было задумано заранее, но когда человек-богомол закончил говорить, его друг (тот, что с усами) выскочил вперед и достал из набедренной кобуры пистолет. Парень обнаружил наличие оружия у сорокалетнего мужика только после того, как его уже поймали в прицел. Усач щелкнул предохранителем, и Сноу замер на месте, бездумно (и безуспешно) высматривая пути к отступлению.

– Стой, мальчишка, или нашпигую тебя свинцом, – проскрипел мужчина, делая ещё один шаг к Барри с пистолетом в руке. Троица зажала юношу в круг, и тот только покорно выставил перед собой руки. Когда Кристофер заулыбался, словно голодная пиранья, на лбу Сноу выступила испарина. И не потому, что солнце стремительно нагревало утренний воздух, поднимаясь ввысь, а от того, что на секунду парень разрешил себе поверить, что его могут пристрелить. Он не боялся смерти, не страшился потерять свою жизнь, как многие. Он боялся за Лидию. Боялся, что больше никогда её не увидит и она останется одна в жестоком и холодном мире. Этого не должно было произойти.

– Нам сказано, что доставить тебя можно хоть живым, хоть мертвым, – ожил вдруг третий незнакомец с длинной плетеной косой на затылке. – Но мы предпочитаем доставить тебя живым. Ты же нам ничего не сделал, и более того, мы даже собирались тебе помочь с Камуи и поисками твоего друга. Но Камуи нам больше ничего не должен. Извини. «Псы» нам больше не нужны, так же как и ты. Нас интересуют только деньги и выход к морю через ваш несчастный городок. Территория. И всё это мы получили. Практически…

Не успел Барри переварить полученную информацию, как человек-богомол приложил его костлявым локтем по голове. Сноу рухнул в траву без чувств, уже в полете теряя сознание. Кристофер Камбелл, кажется, не рассчитал свои силы и был удивлен не меньше остальных, когда парень в джинсовом жакете так и остался неподвижно лежать в грязи на придавленной траве.

Двое товарищей уставились на Кристофера, и тот лишь пожал плечами.

– Так проблем будет меньше. Я не нарочно. Вы же хотите, чтобы нам доплатили за его жизнь?

Парни в темно-зеленых одеждах смиренно кивнули. Один, что с косой, проверил, жив ли городской парень, мужик с усами обыскал обмякшее тело и изъял мобильный телефон, найденный в кармане, и только после всего этого несчастного Барри Сноу с налипшей на лице грязью закинули в багажник автомобиля и увезли с перекрестка «63» и «64» шоссе.

Дом сам по себе был огромен. Больше «Убежища» Барри и нашего с матерью уютного гнездышка сложенных вместе. Я бы даже назвал это здание особняком или же крепостью, потому что оно строилось из прочного камня и выглядело крайне внушительно: три этажа, черная винтажная лестница, чердак и высокая заостренная крыша. Если здесь кто-то и жил, то очень давно. Пыль, скопившаяся на вещах в полупустых комнатах, на предметах мебели, напоминала рассыпанную муку. Я обошел все этажи (кроме второго) в поисках чего-то, чего и сам не знал, попутно раздвигая темные шторы для большего освещения. Шатался по дому в раздумьях и полном смятении, медленно осознавая, что из этого места не существует выхода. Все двери на первом этаже, ведущие на улицу, были словно заколочены гвоздями. Я бился о них, ковырялся шпилькой в замке, бил ногами, но они не поддавались на мои «уговоры», так же как и окна во всём доме. А взять их и чем-нибудь разбить я не осмеливался. Что-то или, скорее, кто-то держал всё здание в изоляции от внешнего мира. Полностью обойдя первый этаж, я почувствовал себя узником внутри холодных каменных стен. Будто бы под куполом, отрезающим от настоящего времени и реальности. Но ощущения одиночества и безысходности не столько пугали меня, как чье-то явственное присутствие за спиной. Я мог поклясться, что кто-то находился рядом. Это говорила мне моя интуиция. Оно – существо – витало рядом в воздухе и наблюдало за мной, беззвучно передвигаясь между комнатами и этажами. Для него не было ничего невозможного. Я выходил из комнаты, закрывая за собой дверь, а оно беспрепятственно следовало за мной. Я словно чувствовал исходящее от него тепло и поэтому всё время знал, где оно находилось. И мне очень не нравилась роль собачки на привязи.