Светлана Сорокина - Старый дом под платанами

– Она была «всего лишь» лишена родителей!

– Да. Вы правы, Алекс. Хотя ее тетя Алиса почти полностью заменила ей мать.

– Вы сказали «почти». Понимаете? – Кэтти закивала головой, соглашаясь со мной.

– Кстати, Кэтти, по поводу смерти Марии у меня будет к Вам еще один вопрос. – Девушка посмотрела на меня, сделав недовольную мину, и обреченно кивнула головой:

– Иногда мне кажется, что ее призрак преследует нас. Ладно, спрашивайте.

– Вы должны были помнить прежнего бухгалтера. Что он был за человек? Как вел дела?

– Его не было в тот день. Он не мог стать убийцей.

– Да, я знаю. И все-таки, что Вы можете о нем сказать? – Не отступал я.

Кэтти задумалась на секунду и, пожав плечами, слегка ироничным голосом произнесла:

– Типичный бухгалтер – высокий, худой, морщинистый, с длинным носом, маленькими глазками, в очках, чистоплотный и очень аккуратный. Всегда отчеты сдавал в срок. Дела вел хорошо. Все цифры подбивал точно. Ну, я имею в виду дебит, кредит. Госпожа Алиса была им довольна. Поэтому меня удивил тот факт, что Ефим Львович уволился из-за каких-то проблем с бухгалтерией.

– А Вы не знаете, случайно, где он живет?

– Точно адрес не помню, но как-то он подвозил меня на своей развалюхе к центру городка, и показал свой дом – недалеко от кафе Игоря. Я покажу Вам его. – Она обернулась ко мне и, прищурив глаза, пристально посмотрела. Затем, улыбаясь, спросила:

– Признайтесь, Вы решили наведаться к нему в гости, Алекс?

– Возможно. – Ответил я и добавил, чтобы сменить тему и поддержать дух спутницы:

– Не отчаивайтесь Кэтти, по поводу своей мечты. Вы молодая и у Вас все еще впереди. Уверен, – у Вас все получится. Кстати, я заметил, что у Вас неплохой вкус!

– Правда?! – Она застыла на месте, и глаза девушки раскрылись до невообразимых размеров. Несколько раз, растерянно моргнув длинными ресницами, Кэтти отвернулась. Нагнувшись к ее уху, я еще раз тихо сказал:

– Вы будете великолепным стилистом. Как программист рекомендую создать свой модный блог и стать знаменитым блогером. Кстати, на этом хобби можно хорошо зарабатывать. Устраивает подобная перспектива?

Кэтти с удивлением и восторгом посмотрела на меня. Остаток пути нам было о чем поговорить.

Двухэтажное здание театра стариной постройки сияло огнями. Возле главного входа с порталом, на котором мраморные ангелы несли драпировку с надписью стояли два чугунных фонаря в романтическом стиле прошлых столетий и круглая театральная тумба с афишами. Мы зашли внутрь. Как принято – театр начинается с вешалки. Только не в городке N, где я оказался по воле судьбы, благодаря депрессии. Ее там просто не было! Сразу в середине вестибюля находился великолепный, старинный, мраморный фонтан, в котором резвились два каменных ангелочка. Колоны с капителями украшали зал, поддерживая арки. На стенах висели картины и фотографии местных актеров и сцены из спектаклей. В одной из арок находилась дверь в комнату со столами и стульями, которую мне показала Кэтти. Именно она служила гардеробной. Жители городка просто оставляли там вещи, не боясь, что их украдут. Моя спутница переоделась, оставив сумку с кроссовками, взяв лишь расшитую бисером сумочку-кошелек, а мне предложила оставить зонт, что я и сделал, удивляясь такой демократичности нравов.

– Городок маленький. Здесь все друг друга знают. Билетерши присмотрят, в случае чего. Так что не волнуйтесь. – Подбодрила меня моя дама.

Мы заняли указанные в билетах места, и скоро магия театра поглотила меня. Актеры на редкость для провинциального местечка играли хорошо. Декорации были скромны, но отличались продуманностью, вкусом и многофункциональностью. В сцене встречи принца с призраком мне пришла в голову шальная мысль: «А что если госпожа Алиса, как и королева, лишь играет любящую вдову и тетю? Моя же миссия, как и Гамлета – обличить ложь». Тут же я прогнал эту мысль. Зато сравнение с принцем Датским мне понравилось. В эту секунду Кэтти обернулась ко мне и прошептала:

– Принцу легче, чем Вам вести расследование. Ему помог призрак!

Действительно, но разве мне не помог призрак Марии? Она так же, как и принцу призрак отца, указала на «груз», давящий на ее тетю. Что это за «груз» мне предстоит узнать. Возможно, ее тетя совершенно не виновна в ее смерти и действительно «с завязанными глазами ходит по лабиринту», страдая, что не досмотрела за племянницей. Впрочем, не я сказал, что все в этом мире нужно поддавать сомнению.

Ночь прошла беспокойно. Сонбыл кошмарным. Приснившаяся Кэтти тянула меня куда-то за кулисы театра, а я не знал, следовать за ней или нет. Напуганная Лизи все повторяла фразу «Не мешайте мне делать мою работу», а злобная, огромная фигура домоправительницы темным силуэтом, как призрак в спектакле нависала над несчастной девушкой, готовая в любой момент раздавить ее, как насекомое. Принц Датский возник из неоткуда и задал вечный вопрос: «Быть или не быть?» Как школьник на экзамене, я не знал ответа. Матильда, появившись с сачком на инвалидной коляске, спрыгнула с кресла и гонялась за бабочкой. Неожиданно накрыв им горничную, она рассмеялась жутким смехом и спросила меня: «Как Вам нравится моя шляпка, отче?» Посмотрев на ее головной убор, украшенный перьями, превращающихся на моих глазах в змей, я заметил, что вуалетка скреплена большой камеей, и по мере того, как я всматривался в изображенный профиль, он все более становился похожим на лицо Марии, пока не превратился в него. Тогда голова девушки вынырнула из золотой оправы, повернулась ко мне и спросила голосом Марго: «Кто убийца, Алексий? Кто?»

«А если Кэтти права и это – женская интуиция? Матильда – не божий одуванчик, каким хочет казаться. Кто знает, что в действительности происходит в седой голове под шляпкой с вуалькой? Какие мысли ее посещают? Впрочем, кое-какая логика в рассуждениях девушки присутствует. Интересно, кто такой этот бывший бухгалтер на самом деле? Кажется, его зовут Ефим Львович. Конечно, почти все преступления в этом несовершенном мире совершаются ради денег. Нужно получить письменное разрешение у госпожи Алисы для беседы с ним. Кого боится Лизи? Эва ее начальница, но в тот день, когда я столкнулся с горничной на лестнице, она дрожала не из-за домоправительницы. Кто ее напугал – привидения или Матильда?» – С этими мыслями я лениво встретил утро, лежа в кровати. За окном моросил теплый летний дождь. В полной тишине и неге, я наслаждался сигарой и доносящимся из сада запахом дождя, свежести, благоуханием лаванды, жасмина и едва различимым ароматом глициний.

В дверь постучали, и Эва предстала передо мной с подносом, как архангел Гавриил:

– Ваш завтрак, сударь – судьбоносным, гортанным, низким голосом проговорила домоправительница, стоя на пороге спальни. Этот голос не терпел никаких возражений и означал, что я, как по команде должен вскочить с кровати, вытянуться перед ней, словно солдат в струнку и трепетать. Но мне не хотелось всего выше перечисленного действа, и я продолжал валяться в постели. Она повторила фразу. И тут меня осенило. Вскочив мгновенно, я продемонстрировал все признаки хорошо воспитанного джентльмена и с массой извинений забрал у слегка ошарашенной женщины поднос.