Лорел Гамильтон - Арлекин

–Мика!

Он разве что не бегом бросился ко мне. На нем все еще была рубашка и слаксы, в которых я его видела раньше, но они были покрыты цветными пятнами. Засохшая кровь из алой всегда превращается в буро-коричневую. Возможно, я слишком откровенно уставилась на пятна крови, потому что он расстегнул рубашку и бросил ее на пол. Вид его обнаженной груди и голых плеч не вызвал во мне мыслей о сексе. Все, о чем я думала, это о той крови, которая могла принадлежать Ричарду или Жан-Клоду.

–Не обращай внимания, Анита. - Сказал Мика.

–Как ты узнал, о чем я думаю? - спросила я.

Он улыбнулся, но в его глазах была усталость, и я знала, что показал он мне лишь ее часть.

–Я твой Нимир-Радж. - Это был один из его любимых ответов на мои вопросы относительно нашей общей силы. Он был Нимир-Раджем для моей Нимир-Ра, и это, казалось, было достаточным ответом на все вопросы. Он поцеловал меня, и я ждала, пока Джейсон выпустит мою руку, чтобы обнять Мику, но он этого не сделал. Мы с Микой поглядели на него, и на мгновение я увидела страх в его глазах. Я никогда такого за ним не замечала. Этот взгляд сообщил мне, как близко мы были к краю, и что все еще находимся не так далеко от смерти. Один взгляд дал мне понять, что мы все еще в самой лесной чаще.

Я изучала шартрезовые глаза Мики.

–Я правильно понимаю, что не только младших вампиров мы сейчас пытаемся спасти?

Рука Джейсона напряглась на моей. Мика обнимал меня, и я положила свободную руку на гладкость его загорелой, теплой кожи. Я вдохнула аромат его шеи, столь ценный для меня.

–Расскажи мне, - прошептала я.

Он отодвинулся от меня настолько, чтобы видеть мое лицо.

–Когда Жан-Клод умрет на рассвете, он может потянуть за собой и вас с Ричардом.

Я пыталась читать по его лицу и нашла только правду. Правда и страх в самой глубине его глаз, скрытый от посторонних.

–Лиллиан! - позвала я.

Она была рядом.

–Да, Анита.

–Какова вероятность того, что Жан-Клод потянет нас за собой?

–По правде сказать, мы не знаем, но такое возможно, поэтому исключать этот вариант не стоит. - Она коснулась моего лба тем жестом, которым матери проверяют температуру у детей. - Попробуй с Донованом, Анита. Возьми энергию, которую он предлагает, чтобы нам больше не пришлось об этом волноваться.

–Вы не уверены, что это сработает, не так ли?

–Конечно, мы полностью уверены.

–Мне не нужно быть вампом или оборотнем, чтобы понять, что вы лжете, - заметила я. Она отстранилась и в одну секунду превратилась в профессионала своего дела.

–Что ж, хорошо, мы не уверены, что энергии будет достаточно для спасения всех вас. Кого-то одного, но не всех. Это неизученная часть медицины, Анита. Новая метафизическая наука, которая еще никем не проверена.

Я кивнула.

–Спасибо, что сказали мне правду.

–Ты ведь сама спросила, - отозвалась она.

Эдуард прошел сквозь толпу.

–Они сказали, что это сработает.

–Мы сказали, что это самая лучшая идея, которая у нас есть, - отозвалась Лиллиан. - Это не одно и то же.

Эдуард кивнул.

–Хорошо, я услышал то, что хотел услышать. - Он посмотрел на меня очень серьезно. - Не смей умирать под моей защитой. Остальные телохранители никогда мне этого не простят.

Я улыбнулась.

–Я приложу все усилия, чтобы спасти твою репутацию. - У меня возникла идея. - А теперь выкатывайся и жди снаружи.

–Что? - переспросил он.

–Я не думаю, что смогу заниматься сексом с кем-нибудь, пока ты наблюдаешь. Извини. - Он усмехнулся.

–Думаю, мне тоже было бы неудобно при таком присутствовать.

И тут он сделал кое-что, что меня очень удивило. Он отогнал Джейсона от моей руки, взял ее в свои ладони и пристально на меня посмотрел. Он держал меня за руку, и мы смотрели друг на друга очень долго. Он открыл рот, закрыл его и покачал головой.

–Если ты погибнешь, клянусь, Арлекин за это заплатит.

Очевидно, факт конспирации больше не наличествовал, и мы перестали называть лопату большим совком.

Я кивнула.

–Мог бы не говорить, я и так знала, что ты это сделаешь.

Он улыбнулся, сжал мою руку и вышел. Я почти окликнула его. Окруженная мужчинами, которых я любили, и с которыми занималась сексом, я чувствовала себя в большей безопасности, когда Эдуард был рядом. Но та проблема, которую мне предстояло решить, не была его проблемой. В комнате или вне ее Эдуард не смог бы мне помочь с решением.

Я не столько вызвала ardeur, сколько просто перестала его сдерживать. Мой контроль вырос до состояния, когда я могла сама давать разрешение на питание. Мне нужно было его отпустить. Возможно, если бы вместе с ним не начинали шевелиться мои звери, я не думала бы об ardeur, как о чем-то на привязи. Что-то на цепи, да, на цепи с кожаным ошейником на одном конце. Да, что-то, одетое в кожу и металл, напряженное и агрессивное.

Я думала, что в комнате чересчур много охраны, пока не подошла к Доновану Рису. Тогда одна часть меня хотела секса с ним, а остальные три или четыре задавались вопросом, насколько будет вкусна эта белая плоть в наших зубах. Донован попросил, чтобы все мужчины в комнате отвернулись и по возможности дали нам хоть какое-то уединение. Они послушались. Некоторые посмотрели так, будто это было верхом глупости, но просьбу выполнили. Тогда Донован скинул одежду. Он раздевался медленно, будто во сне, так что ardeur смог удостовериться, что его тело меня жаждет. Он тянулся вдоль его тела бледным совершенством слоновой кости с легким оттенком первых лучей солнца. Он был таким же бледным, как вампир, но в нем был солнечный свет, как блики солнца на воде, и серебро луны на крыльях. Я услышала пение ночных птиц. Я никогда не знала, что у лебедей есть голос, звук, похожий на гусиный, но… Нет, не гусиный, все же лебеди.

Голос Донована был напряженным.

–Вы разрушили мой самоконтроль над моей силой. Ardeur сорвал с меня нечто гораздо большее, чем просто одежду.

Я почувствовала, что все еще могу говорить, несмотря на ощущение неба и лунного света вокруг меня, в моей голове, гораздо более яркое, чем от человека, находящегося рядом.

–Мой вариант ardeur может дать вам то, чего вы хотите больше всего. - Я наклонилась к его щеке и шепнула прямо в аккуратный изгиб его уха. - Чего вы больше всего хотите, Донован Рис?

Он повернулся ко мне, и его глаза были полны серой тоски.

–Не быть больше Царем.

Он перевернул нас так, чтобы быть сверху. Его тело все еще было прижато к моему, он не был внутри, но ощущение его, зажатого между нами, было просто невероятным, и заставило меня вскрикнуть. Он наклонил меня, вдавливая себя в меня всем своим весом. Он обнял меня своими руками так, что мое лицо оказалось прижатым к его груди. Мне было бы тяжело дышать, если бы он остался сверху. Но он, казалось, обо всем догадался, и приподнялся надо мной настолько, чтобы оказаться лицом к лицу со мной.