Маргарита Ардо - Новая жизнь Нефертити

Макаров ощерился.

— Красиво поёшь, питбуль, но мимо. Здесь пустыня.

Лембит понял, что задел нужные струны.

— Из пустыни придётся выбираться.

— На самолёт и фьють.

— Она да. Тебя повяжут на таможне, ты в национальном розыске Египта, я проверил.

Макаров поморщился и всё-таки усмехнулся:

— А ты не переживай за меня, питбуль. Иди, пообщайся с духами. Может там переговоры пройдут удачнее.

Лембит обернулся на Макарова и добавил:

— У тебя есть время подумать. До утра. Потом ты ей будешь не нужен.

— Не умничай, питбуль.

Похожий на взъерошенного волка, Макаров прошёлся к краю площадки, разминая ноги. Стараясь игнорировать направленный на них автомат, Лембит придвинулся к Дамире. Сейчас, без чужих глаз она буравила взглядом темноту перед собой так, что ему стало не по себе; её губы что-то неслышно шептали. Мерзкое чувство неловкости за то, что она вообще очутилась здесь, прокатилось по загривку.

— Дамира! — тихо позвал Лембит, кляня про себя наручники. — Эй!

— Не могу вспомнить… — прошептала она.

— Что вспомнить? Поговори со мной.

— Нужные слова, — она взглянула на него, в больших глазах вновь расплескалось отчаяние. — Я забыла строки из Книги Мёртвых…

«Зачем? Разве ты не просто тянешь время?» — поразился Лембит. Но вслух сказал:

— Не важно. Даже если не помнишь. Главное — не бойся. Ты мне веришь?

В её глазах тревога сменилась грустью, и вдруг вспыхнул огонь. Вместо «Да» из чувственных губ вылетел окрик, почти приказ, обращённый к Макарову:

— И ещё мне нужен кинжал. Острый. Ритуальный. У Беттарид есть такой!

«Что она задумала?» — опешил Лембит.

Как бы я ни пыталась отсрочить неизбежное, они торопились. Мадам Беттарид вернулась со свитой. Теперь в её глазах больше не было ни сомнения, ни растерянности, на одежде — крови. Расчёт и любопытство.

— Голова барана не нужна, ты ошиблась, — жёстко сказала она и поправила браслет на моём запястье.

Я резко убрала руку. Это подтвердило мои опасения. Худшие из них.

— Le temps [37] Время (франц.) , — сказал немолодой, но крепкий мужчина, больше не посчитавший нужным скрываться. Я узнала в нём начальника Лембита, с которым при моём задержании тот пререкался в здании Интерпола.

Роберт и сейчас сказал ему что-то вызывающе, встав между ним и мной, будто закрывая. Полковник не отреагировал, ещё раз подтвердив мои мысли: что бы ни произошло там, в гробнице, мы не покинем этого места. Сердце ухнуло, несмотря на то, что я уже и так это знала. Полковник и мадам Беттарид отошли в сторону, Макаров под дулами автоматов снял с Лембита наручники. Роберт посмотрел на него так, словно ещё давал тому шанс. Парадокс перекрёстных взглядов.

— Пора. Мы проводим вас, — сказала мадам Беттарид.

«В последний путь?» — едко отозвалось внутри меня.

Тёмное жерло в скалах, от которого по рукам пробегали мурашки, оказалось не входом в гробницу, — только преддверием, расширенной далее зубилами и отбойными молотками пещерой. Это было не типично для гробницы, а вот для тайника… Что в нём? От предчувствий желудок сворачивался в холодный ком.

Без фальшивых мистерий, в окружении валькирии, седовласого полковника, Макарова и свиты вооружённых наёмников мы с Лембитом прошли по широкому тоннелю, подсвеченному фонарями до заложенного камнями тупика.

— Дальше сами, — заявила мадам Беттарид.

— Лбом в стену? — без тени эмоции спросил Лембит.

— Зачем же? — Она извлекла из кармана пульт и нажала на кнопку.

Свет фонаря упал на выдолбленные в стене два картуша — печати Нефертити, так тщательно и не единожды выведенные у меня на теле, и массу неизвестных мне знаков. Моё сердце дрогнуло, каменная стена начала отползать в сторону.

— Закладывать вновь не имело смысла. Мы знали, что найдём тебя, — проговорила Катрин, с довольством фокусника предваряя вопросы.

Я оглянулась на короткие автоматы. Было бы иронично сейчас броситься на них и остаться на стенах кучей кровавых лужиц и ошмётков, испортив на самом интересном месте план валькирии добра. Но даже не глядя, я физически чувствовала Лембита. И то, что он смотрел на меня. Подняла ресницы — действительно так. Спокоен, непоколебим, словно взрослый мужчина в стане не значимых идиотов. В его серых глазах вес имела каждая секунда. И выбор, как её прожить. Как бы эгоистично это не звучало, мне повезло, что рядом он.

— До гробницы ориентировочно семьдесят метров вперёд и вниз, — монотонно говорила мадам Беттарид. — Возможно дальше. Как показывает практика, через двадцать метров фонари отключатся, привыкайте. Обратно ждём вас здесь, в шесть утра. Вы услышите звук.

Лембит усмехнулся уголком губ.

— Раньше девяти не ждите. По выходным предпочитаю высыпаться.

Мадам Беттарид кивнула.

— Что ж, на этой позитивной ноте и попрощаемся. Идите.

Я посмотрела на неё в упор.

— Что рассказали погибшие археологи?

Она посмотрела на меня долгим взглядом и вдруг улыбнулась:

— Не будем нарушать чистоту эксперимента. Прошу.

Макаров поставил корзину с подношениями и масляный светильник на пол за барьером. Наёмники с автоматами не позволили нам выбирать. Мы с Лембитом сделали несколько шагов вперёд. Стена с лёгким скрежетом поползла обратно, выжимая по капле яркие полосы освещения за нашими спинами. Роберт включил светодиодный фонарь. Перекрытие позади захлопнулось. Голубоватый луч высветил стены, облицованные шлифованными блоками из известняка, уходящий наклонно вглубь скалы тоннель.

— Барельефов нет, как в пирамиде Сенусерта Третьего в Абидосе, — подметил во мне археолог, пытаясь заглушить крадущийся по ногам страх. Надо было собраться, но обрушившаяся душная тишина выбила почву из-под ног. — Я там не была, смотрела видео.

— Это просто бункер, — констатировал Роберт. — Блоки. Кладка. Камни.

— Да… Ты побудь здесь. Дальше я пойду сама.

— С чего бы это? — Лембит развернулся ко мне всем корпусом.

Я почувствовала касания сквозняка на коже, подумала, что почти обнажена — условную тунику, надетую через голову и перевязанную красным поясом на талии нельзя было назвать платьем. Вспомнила о своей обритой голове, меня передёрнуло от унижения, ещё больше — от возможности, что он это поймёт. Я прокашлялась. Думать стоило не об этом.

— Если пять человек умерли, у меня есть шанс, — стараясь звучать убедительно, произнесла я. — У тебя нет. Просто жди меня здесь.

Лембит чуть склонил голову.

— Считаешь, я отпущу тебя одну?

Я облизнула пересохшие губы. От новых касаний сквозняка по моему телу пробежала волна дрожи. Лембит добавил:

— Ничего бояться не надо. Я вызвал спасателей через кнопку навигатора. Координаты известны. Просто надо подождать. А суеверия — это… Дамира, у тебя есть же высшее образование? Да. И у меня два. Любая аномалия подчиняется логике. То, что фанатики называют мистикой, можно разложить на атомы.