Маргарита Ардо - Новая жизнь Нефертити

Дамира будто услышала его мысли и мрачно спросила:

— Гробница давно распечатана?

— Её закрыли снова, — ответила Катрин, морщась.

— Я правильно понимаю, что вы используете меня, как ключ? Пытаетесь обмануть запертое в ней Ка?

Бровь Беттарид изумлённо изогнулась.

— Ты и об этом догадалась?!

— Вам стоило искать дуру, — отрезала Дамира. — Я войду в гробницу. Но у меня есть условия.

— Эй, Нефертити, не тебе тут ставить условия! — заметил Макаров.

Дамира посмотрела на него с едким прищуром и припечатала:

— Именно Нефертити. Поэтому мне. Если вы хотите, чтобы хоть что-то выгорело. К Ка приходят с подношениями.

— Взятку дать хочешь? — оскалился Макаров.

Катрин Беттарид резко выставила ладонь, затыкая ему рот.

— Да, верно, Дамира. Водяные лилии…

— К чёрту лилии! — сверкнула глазами Дамира. — Сделали меня жрицей, слушайте, что я говорю. Нужна корзина с хлебом, водой и вином, и угощениями пороскошней, как для царицы. Так приветствуют Ка. И баранья голова.

— Баранья голова? — присвистнул Макаров и кивнул в сторону Лембита: — Эта подойдёт?

— Нет. Нужны рога, — ответила Дамира серьёзно.

— Ещё не наставила? — начал было Макаров. — Финна подогнать?

Катрин Беттарид его перебила:

— Кретин! Что ты имеешь в виду, уточни, Дамира?

Девушка с таким же прищуром, словно целясь, произнесла:

— В Книгу Мёртвых заглядывали? В конце пути в загробном мире Исида и Нефтида отправляют Ба в так называемый рай, сады Иилу. Это потребуется изобразить. На древнеегипетском Ба — не только душа, но и голова барана, это стоит вам объяснять?

— Где же сейчас взять барана? — в замешательстве проговорила Катрин.

— Мне всё равно. Хотите результат? Ищите барана, — заявила Дамира. — Я завершу ритуал в гробнице, к утру она будет открыта для доступа.

— Откуда ты знаешь такие подробности, Дамира? — спросила Катрин.

— Оттуда же, откуда и древнеегипетский, — фыркнула Дамира. — Сами говорили: всё не случайно. И да, случайностей не бывает. — Она скрестила руки на груди. — Вы возложили на меня миссию, я её выполню. Жду голову барана и корзину с едой.

— Но ты не можешь знать больше, чем знаю я! — возмутилась Беттарид.

— Проверьте, — ехидно ответила Дамира. — Сколько вы готовили эту аферу: два года, десять? А мелочь не учли. Дьявол в деталях.

Лембит ошеломлённо следил за разговором женщин, обнаружив растерянность на лице Беттарид. Она верит словам Дамиры?

— Что она говорит? — спросил жрец в маске. Без сомнения это был полковник Морэ.

— Что свою работу надо выполнять качественно, — бросил Лембит по-французски.

Катрин Беттарид поморщилась и перевела требования Дамиры, жрец склонил голову. Выходит, тоже не посчитал их бредом? Лембит обрадовался: каждая лишняя минута играла им на руку!

Беттарид выдала распоряжения одному из наёмников. Тот сел за руль внедорожника, она — рядом, и умчали к палаткам. Макаров и второй наёмник наставили на пленников оружие.

— Поднимаемся, не тормозим! — приказал Макаров.

Под дулом короткого автомата Лембит шагнул к лестнице. Дамира пошла первой, ни на кого не глядя.

«Железная выдержка» — с уважением подумал Лембит.

У входа в пещеру, не видимого снизу, люди Беттарид заблаговременно настелили доски, удобные, чтобы складывать то, что удастся вынести из тайника. Как и лебёдка в стороне слева. Продуманно.

Дамира села, скрестив ноги, на дощатые плиты и уставилась в темноту перед собой. Вся её фигура выражала напряжение. Лембит сел рядом и чуть впереди, ограждая её хоть так от нагло пялящегося Макарова. Тот поглаживал пистолет, не спуская палец с курка. Сердце Лембита гулко стучало. Он заговорил, обращаясь к Макарову по-русски, чтобы не понял стоящий рядом наёмник:

— Не будем терять время. Вам нужно то, что внутри, — сказал Лембит. — Что именно? И что мы должны делать?

— Войти и выжить. Она поняла.

— Подробнее? — напирал Лембит, как на допросе. — Как погибли археологи раньше? Что случилось? Вредные испарения? Насекомые?

Макаров поджал губы и, немного подумав, снизошёл:

— Если бы! Чертовщина. Электричество выключается. Аппаратура тоже.

— Магнитная аномалия?

— Да хрен разберёт! — сплюнул в сторону Макаров. — Все кто заходил, выползли и отбросили копыта сразу же. Трое с разбитой головой.

— Остальные?

— От сердечного приступа.

— Чýдно, — сказал Лембит.

— Да ты оптимист, питбуль, — удивился Макаров, поглядывая на то, что происходило ниже.

Пожар удалось потушить. Дым валил клубами, разнося запах гари, бензина и жжёного пластика.

— Я реалист, — буркнул Лембит и, покосившись на Дамиру, добавил: — Когда всё принесут, я пойду сам.

— Э нет, так мы в эту игру не играем, — помахал пальцем перед его носом Макаров. — Она пойдёт прежде всего.

— Почему?

— Ты тупой? Она Нефертити вылитая! То, чего не доставало, ей подогнали. Третий глаз, прочую хрень. Чтобы соответствовала хоть отдалённо оригиналу.

— Зачем? Так было указано на колонне храма?

— На твоём надгробии наверняка напишут: он слишком много знал! — съёрничал Макаров.

— Не всё. Просвети.

— А ладно, смертничек, слушай. В Абидосе жила одна старушка. Прошлые жизни помнила. Говорила, что была жрицей при храме. Археологам пальцем тыкала, где что раскапывать, и всегда точно. Она знала, где похоронена Нефертити, но сказала, что гробницу вскрывать нельзя.

— Так зачем лезть?

Дамира молчала и сидела прямо, будто отключившись снова.

— Не твоё дело, — отрезал Макаров.

— Как раз моё.

— А ты прав, — ухмыльнулся Макаров. — В общем, сдвинутая старушка говорила, мол, никого из семейства Нефертити находить не стоит. Не к добру. Эти скалы местные называют проклятыми. Люди пропадали и пропадают.

— Да тут и искать нечего. Пустыня.

— Кроме сокровищ, на которые местные диггеры особо падки. С древности обворовывали древних.

— Ясно. Допустим, мы выживем. Вы попадёте в тайник. Что дальше?

— Катрин решит.

— Так я и думал: решает она. Поэтому предлагаю сотрудничество: сдать секту. Полный иммунитет в обмен.

— Ты дебил?

— Дебил в данной ситуации ты. Такие, как Катрин Беттарид, неудобных свидетелей не оставляют. Ты не только свидетель — ты доказательство всех её тёмных делишек, исполнитель. Нет тебя, она чиста. Пойдёт отсюда с артефактами и литургией пудрить мозги другим.

— Разговорился ты, как я посмотрю, — сощурился Макаров, но почему-то слушал.

— Удачное время для переговоров, — заметил Лембит уверенно и безапелляционно, словно не его руки были скованы наручниками. — Имей в виду: в Египте не гуманным образом проводят смертные казни. За одну организацию беспорядков и разграбление древностей ты тянешь на вышку. Но ведь это был приказ Беттарид, так? А она не особо церемонится со своими людьми.