Маргарита Ардо - Новая жизнь Нефертити

Лембит выскочил из авто с пистолетом, нацеленным в голову мадам Беттарид, и выкрикнул по-французски:

— Прострелю! Руки вверх! Все! — и по-русски: — Дамира, сюда!

Жрецы в масках замерли. Я рванула к нему. Мадам Беттарид не выпустила, вцепилась в мою руку. Рывок, она закрылась мной, перехватив захватом под горлом. Я дёрнулась и почувствовала укол стали у шеи. Водяные лилии выпали из моих пальцев на деревянный настил.

— Ты никуда не пойдёшь! — хищно проговорила мадам Беттарид.

Лембит сжимал пистолет в вытянутых руках, целясь в нас.

— Я не шучу! Отпускай Дамиру!

— У тебя нет шансов, — язвительно ответила мадам Беттарид. — Здесь везде мои люди.

— Не приближаться! — проорал Лембит, увидев бегущих охранников. — Перестреляю!

Он пригнулся, спрятав голову за высоким салоном внедорожника, и пальнул в ногу одному из жрецов. Тот с криком скорчился и осел на помост. Люди Макарова не остановились. Лембит выстрелил по ногам второго. Третьего. Они попадали с воем. Послышались ответные выстрелы. Небо рассекли огненные штрихи. Боже, это автомат?! Я инстинктивно вжала голову в плечи. Мадам Беттарид потянула меня назад. Двое жрецов, сдирая маски, бросились врассыпную. Лембит кинул наручники шестому:

— К лестнице пристегнись! Руки, чтоб я видел! Катрин, девушку отпусти! Оставлю в живых!

— Я лучше умру, — прошипела мадам Беттарид.

Я попыталась высвободиться, кинжал сильнее надавил на мою шею. В одной точке стало жарко и влажно, запульсировала боль. А бегущие в темноте люди множились, как агенты Матрицы в компьютерных спецэффектах. Они окружали помост и внедорожник. От горящей стоянки разносились вопли.

— Роберт, уходи! — выкрикнула я в отчаянии. — Обходят сзади! Уезжай!

Он бросился ко мне. И я рванула в сторону изо всех сил, которые были. Кинжал Беттарид полоснул по воздуху. Не думая, я оттолкнула её руку и, развернувшись, ударила наотмашь.

Мадам Беттарид отлетела назад.

Поздно!

На Лембита набросились сзади. Пара выстрелов. Пистолет выбит. Меня взяли в тиски с двух сторон, схватив за руки. На помощь к подстреленным «жрецам» торопились вооруженные мужчины, похожие на вышколенных, тренированных военных. Они быстро и организованно уносили со спонтанного поля боя стонущих раненых одного за другим.

В центре хаоса, запаха пороха и крови мадам Беттарид поднялась, утирая юшку с носа. На белом льне платья жрицы проступили алые пятна. Зажимая нос, она зыркнула на меня, перевела взгляд на поваленного наземь Лембита.

Мы проиграли. Но от торжественности мистерии ничего не осталось. Театральная постановка провалена. Хоть что-то! Я глянула на верзил по обе стороны. Достали! Попыталась вырвать руки. Тщетно. Впились, как клещи.

— Поднимите флика! — раздалось позади, приправленное крепким матерком.

Я обернулась, вычленила взглядом в толпе наёмников Макарова. При виде окровавленной валькирии он перестал выдавать матерные рулады.

— Что ЭТО? — спросила мадам Беттарид, кивком показывая на Лембита.

Того поставили на ноги. Он смотрел исподлобья жёстко и осознанно, словно продолжал высчитывать варианты развития событий. Наши взгляды встретились. Лембит угрюмо, едва заметно кивнул. Моё сердце забилось. Не всё потеряно?

— Это? Роберт Лембит, живучая крыса из Интерпола, — буркнул Макаров. — Хитрый эстонец, который притворился падалью, мать его! Инструмент шантажа. Рычаг.

— Но ты не Архимед [35] Намек на знаменитую фразу Архимеда: «Дате мне рычаг (точку опоры), и я переверну весь мир». , — заявил Лембит. — Я утоплю тебя в ванне.

— Что это, Дмитри?! Ты не убил этого флика? Я вижу прямое неподчинение моим приказам и Уставу! Это предательство! — рявкнула мадам Беттарид, игнорируя Лембита, словно тот был неодушевлённым предметом.

Значит, всё давно предрешено. Возмущение, ярость, смешанные с предчувствием, что ничего нельзя изменить, выдавили страх. Я выдохнула его из себя вместе с облаком гнева и отчеканила:

— Убить его. Потом меня. Как просто идти к свету по головам, да? Превращать людей в пешек, в мумии, раздавать указы из мягкого кресла? Играться в Бога и попутно врать, запугивать, похищать? Красивыми словами так удобно манипулировать! И что, все эти дураки вокруг верят?! Так знайте: что бы вы не искали в гробнице, вам не поможет! Как Гитлеру Копьё Нибелунгов. Потому что вы понятия не имеете, что такое Добро, Свет, Любовь. Это не пункты в ваших лживых договорах! У вас ни-че-го не получится! И я не Нефертити!

Глаза мадам Беттарид нехорошо сверкнули.

— Стоп. — Макаров просто заткнул мне рот ладонью. Я попыталась куснуть. Макаров прижал меня с руганью.

Лембит дёрнулся, его удержали, заломив руки назад.

— Предательство, говоришь? — ехидно осклабился Макаров. — Если бы этого белобрысого питбуля мы не подцепили на цепь в багажнике, ты бы с ней ничего не сделала. Она не ведётся, не заметила? А этот… Кто ж знал, что он ещё и циркач? Гудини, мать его!

И вдруг в разговор вступил шестой «жрец», которого отцепили от лестницы, сняв наручники. Он говорил по-французски, но я почти всё поняла.

— Ритуал не окончен. Мы должны продолжать, Мастер. Есть то, что мы не можем остановить — время.

При звуке его голоса Лембит позволил себе эмоцию.

— Mon colonel [36] Полковник (фр.) ?

Жрец не посмотрел в его сторону и не снял маску. Произнёс сухо:

— Территорию надо расчистить. Толпа помешает. Лембит войдёт в гробницу с ней. Всё равно никто до этого не выжил. Сколько археологов погибло? Трое? Пятеро? Пусть идут. Заодно и проверим.

Мадам Беттарид озадаченно взглянула на жреца, затем на Макарова. И скомандовала:

— Пусть будет так. Ведите флика сюда!

Одни холуи Беттарид продолжали подчищать хаос вокруг, другие тушили пожар. Раздался взрыв. Все пригнули головы, со стороны парковки грянули новые крики. В песок дугой полетело охваченное пламенем колесо.

Лембит ухмыльнулся уголком губ: обратно пойдут караваном, как верблюды.

Макаров выругался. Затянувшуюся паузу под разлитыми над пустыней звёздами прервала Дамира. Она гордо вскинула подбородок и сказала:

— Отпустите меня. Я пойду сама.

Продолжая зажимать нос, Катрин Беттарид взглянула на пленницу и кивнула охранникам:

— Отпустите.

Дамира выпрямилась и потёрла пальцами предплечье. Лицо её изменилось: из отрешённой сомнамбулы она превратилась в королеву, полную жизни и решимости.

Снова в наручниках, обездвиженный и злой, что задуманное не вышло, Лембит невольно ею восхитился. И вдруг понял: чёрно-белые штрихи, просвечивающие сквозь прозрачную тонкую робу, не костюм, а иероглифы прямо телу. Тату? — содрогнулся он и тут же исправился: нет, только роспись, свежие татуировки сейчас бы выглядели сплошной раной. Гнев пришлось проглотить. Для сантиментов не время. Кстати, его стоило тянуть — вызов сотрудника Интерпола по делу о террористах в Египте проигнорировать не могли. Увы, судя по навигатору, занесло их чёрт знает в какие дебри.