Эйприл Хенри - Похищенная

Шайен изо всех сил сдерживала дыхание, но вдруг почувствовала подступивший кашель. Она попыталась не поддаться приступу, закусила губы, из глаз полились слезы. Надо сдержаться, закашлять сейчас – все равно что подписать себе смертный приговор. На языке проступил соленый вкус потекшей из губ крови.

Но все же тишину сотряс ее надсадный, рвущийся наружу кашель.

Судя по звуку шагов, тот человек направился прямо к ней.

– Нет! – закричала Шайен. – Нет! Нет! – причитала она, в то время как чьи-то сильные руки выдернули ее из кустов и поставили на ноги. Чья-то загрубелая рука зажала ей рот, Шайен пыталась сопротивляться, вырывалась и пиналась, но это только ослабляло и так достаточно обессилевшее тело.

– Шайен! – услышала она. – Тсс! Тихо, успокойся.

«Гриффин?» – узнала она голос парня и снова закашлялась. Тот отпустил ее и отошел на шаг.

Приступ кашля был таким сильным, что она раскачивалась вперед-назад. Наконец девушка восстановила дыхание и воскликнула:

– Ты жив!

Странно, но она испытала огромное облегчение от того, что не убила его.

– Если и жив, то твоей заслуги в этом нет, – резонно заметил Гриффин.

Тут Шайен осознала всю тяжесть ситуации, в которой оказалась.

– Верно. Они послали тебя за мной, да? – сказав это, Шайен поняла, что нет никакого смысла убегать или драться. Она старалась как могла. Сделала все возможное, но этого оказалось недостаточно.

– Давай, вперед. Делай то, за чем пришел, – глубоко вздохнув, сказала она и вся сжалась.

– О чем ты? – не понял Гриффин. – Делать что?

Шайен тоже не понимала: чего он ждет, почему не нападает?

– Ты же пришел меня застрелить, разве нет? Ну так стреляй.

– С чего ты взяла, что я собираюсь в тебя стрелять?

– Да ладно, что ты прикидываешься? Тиджей сказал, что меня убьют. У вас выхода другого нет, кроме как меня убить, чтобы я не выдала вас копам.

Шайен нервно сглотнула. Еще секунда и она готова была молить о пощаде. Умереть так, скуля о пощаде и истекая кровью, – нет, это не для нее. Девушка собрала все свои силы и постаралась сказать как можно отчетливее:

– Ну же. Делай, что должен. Не медли.

Потом она глубоко вздохнула и закрыла глаза, чтобы оказаться в полнейшей темноте. Шайен представила лицо своей матери и мысленно к ней обратилась: «Мама, я уже иду к тебе».

Повисло долгое молчание. Но прервалось оно не выстрелом, а словами Гриффина, который с досадой в голосе произнес:

– Я пришел, не убивать, а помочь тебе. Решил сделать это сам по себе. Но не думаю, что Тиджей, Джимбо или отец на моей стороне. Так что пошли отсюда скорее. Доберемся до дороги, остановим какую-нибудь машину и поедем в полицию.

– Что? Ты хочешь мне помочь? После того, что я с тобой сделала?

– Я, конечно, дико взбесился: очнулся, а на башке кровавая шишка с яйцо размером, и больно так пульсирует при каждом ударе, – с обидой в голосе сказал Гриффин. – Я ведь как раз хотел тебе помочь, уже все придумал. Если бы ты немного подождала, я бы сам тебя разбудил, у меня даже будильник был заведен. А не сказал я тебе, потому что боялся, ты как-то себя выдашь, проговоришься. Ну и не думал я, что они сделают с тобой что-то плохое. Не думал. Но вот когда ты меня шандарахнула гаечным ключом, я понял, что, если даже ты так сделала, то они и подавно не остановятся. И отец мой тоже. В общем, наивно было думать, что они тебя просто отпустят. Ну тогда и решил: чем сидеть и ждать дома – пойду тебя искать. А потом снег пошел, ветер усилился: по такой погоде бродить слепой по лесу, да еще и с воспалением легких… Прямо скажем, на побег идея не тянет.

Гриффин прервался, потом, горестно вздохнув, спросил:

– Неужто ты подумала, что я какой-то там безжалостный убийца?

– Но ведь ты же мне пистолет к голове приставлял! Тогда, в машине, помнишь?

– А, это, – немного смутившись, сказал он. – Это не пистолет был.

– Не пистолет? А что это вообще было?

– Прикуриватель из машины.

Шайен вспомнила, как ее напугало прикосновение металлического цилиндра к виску.

– Прикуриватель?

– Прости, – сказал он и взял Шайен за руку. – Идем, надо уходить, а то они нас найдут и схватят. И не забудь сказать копам, что я тебе помог, и не хотел, чтобы все так вышло.

Шайен не двигалась.

– Разве ты не попадешь из-за этого в большие неприятности?

– Поздновато думать, попаду ли я в неприятности, потому что я уже в них. Вопрос только в том, насколько я в них увяз: по горло или по уши. Так что пошли.

За два часа до этого .

Гриффин проснулся от адской головной боли. В телефоне заливался будильник, и, по смутным ощущениям парня, звонил он уже не в первый раз.

Перед тем как лечь спать рядом с Шайен, Гриффин завел будильник на половину третьего. Последняя мысль была – зря он ставит будильник, потому что и так не заснет от волнения.

И вот на часах двенадцать минут четвертого. Гриффин попробовал приподняться – голова кружилась и раскалывалась от боли так, что он снова лег. Приложил руку к макушке и нащупал что-то мокрое и липкое. Перевел руку к глазам – на кончиках пальцев была кровь. Гриффин был сбит с толку: откуда она взялась? Он еще раз потрогал голову: две шишки размером с монету, одна рядом с другой. Кожа на них натянулась как барабан. Морщась от боли, он получше ощупал место удара – кости целы. Сев в кровати, Гриффин попытался понять, что произошло. Он у себя в комнате, в спальном мешке, на кровати. Посмотрев налево, он обнаружил все еще привязанный к столбику кровати шнурок, но Шайен рядом не было. Зато он заметил на полу огромный гаечный ключ, чем-то испачканный с одного конца. Гриффина начало мутить, когда он понял, что это буроватое пятно с приставшими к нему волосами – засохшая кровь. Его кровь.

Гриффин поднялся с кровати. Покачнувшись, он тут же замер, пытаясь удержать равновесие. В доме было довольно холодно: дрова в железной печке уже прогорели. Парень решил, что больше он не совершит ту же ошибку и не выбежит тут же из дома в поисках Шайен, сначала проверит внутри.

Быстро переходя из комнаты в комнату, он заглянул во все углы, посмотрел за мебелью, зашел в обе ванные. Шайен нигде не было. Видимо, на этот раз точно ушла из дома. Надев куртку, шапку и перчатки, Гриффин взял фонарик и пошел ее искать.

Во дворе он обнаружил, что Герцог тоже пропал. Чтобы разыскать их следы, Гриффин шел, не торопясь, методично водя включенным фонариком из стороны в сторону, внимательно всматриваясь, нет ли на рассыпчатом снегу свежих следов или недавно сломанных веток. Он знал, что с рассветом найти Шайен станет проще… проще для всех. Поэтому он должен найти девушку до того, как это сделают остальные.

Теперь они пробирались рядом с Шайен через лес. В это время года даже в полдень свет был каким-то серым и неярким. На деревьях лежали клочки тумана. Летящие по морозному воздуху звуки приобретали какое-то странное звучание: нельзя было понять, откуда они доносятся. Гриффин спешил как мог, но приходилось обходить заболоченные промоины и заросли кустарника.