Джозеф Нокс - Улыбающийся человек

— Благодарю. — В ее голосе чувствовалось облегчение. — Чем я могу помочь?

Давно пора было сказать про труп на пятом этаже, но я хотел разузнать побольше о хозяевах здания. Если сообщить ей новость сейчас, то я не увижу непосредственной реакции.

— Вчера вы сказали, что ваша фирма занимается продажей «Палас-отеля».

— Верно. Но самой сделкой займется мой начальник, Энтони.

— Мистер Блик?

— Да. Откуда вы знаете?

— Мистер Нассер упоминал его имя утром, — ответил я. — Я бы хотел с ним поговорить, если это возможно.

— Он будет на следующей неделе. Энтони в Таиланде.

— В командировке?

— Нет. Ищет свое истинное «я». В пятьдесят лет. Представляете?

— Искать себя никогда не поздно. А владельцы здания? С ними можно побеседовать?

Аниса какое-то время молчала, потом заговорила.

По ее словам, «Палас-отель» принадлежал трастовому фонду семейства Койлов под управлением Наташи Рив и Фредерика Койла. Я спросил, можно ли встретиться с ними сегодня. Аниса ответила, что не уверена, найдется ли у них время, но она узнает и перезвонит. Я почти добрался до центра города, когда она перезвонила:

— Наташа готова встретиться с вами прямо сейчас. Сможете?

— Конечно.

— Боюсь, я не смогу присутствовать…

Я думал, она хочет предупредить меня о чем-то — например, скажет, что ее клиентка — трудный в общении человек, но Аниса оставила фразу недосказанной. Однажды она уже ослабила контроль над собой и дальше этого предела заходить не собиралась.

— Я буду паинькой, — пообещал я. — Просто скажите где и во сколько.

Наташа Рив назначила мне встречу на Кинг-стрит, недалеко от Динсгейта. Наверное, жила рядом. Богатые часто отказывались пускать полицию к себе домой. Люди с определенным уровнем дохода обычно предпочитают беседы в кафе или ресторане. Возможно, беспокоятся, что их жилища и имущество поразят или даже возмутят рядовых полицейских. Я вдоволь наобщался и с теми и с другими, так что, пожалуй, такая осторожность была оправданной.

Я сразу же понял, что передо мной Наташа.

Стройная загорелая женщина лет сорока пяти. Выглядит так, будто всегда вела здоровый и правильный образ жизни. Солнце, сбалансированное питание и хорошее образование. Моя полная противоположность. Она прямо-таки лучилась здоровьем, отчего я слегка устыдился самого себя. Будто принадлежал к низшей расе. На ней были светло-бежевые джинсы с блузой в тон; одежда выгодно подчеркивала загар. Ровный, какого не получишь даже на такой жаре. Я было подумал, что Наташа рассматривает детскую одежду в витрине магазина. Однако, подойдя ближе, понял, что она придирчиво разглядывает свое отражение. И чем-то недовольна. Она обернулась и посмотрела на меня. Ее взгляд при этом не изменился.

Она тоже сразу поняла, кто я, и слегка кивнула.

— Мисс Рив? Я детектив-констебль…

— Уэйтс, — закончила она за меня, не подав руки` в ответ. — Пройдемся? — Она пошла вперед, предполагая, что я последую за ней. — Мне сообщили, что ночью кто-то проник в «Палас-отель».

— Боюсь, что да. — Я повернулся к ней, но она продолжала смотреть прямо перед собой. — Не могли бы вы рассказать мне об отеле?

— Это так необходимо?

— Похоже, мы имеем дело не просто со взломом.

— Заинтриговали, — сказала Наташа ничего не выражающим тоном. — Что ж, ладно. «Палас-отель» принадлежит моей семье последних тридцать лет, и треть этого срока им занимаюсь я. Он никогда не был убыточным, но семейные обстоятельства вынудили нас выставить его на продажу. Сейчас мы ведем переговоры с потенциальными покупателями. Процесс идет медленно, но верно. — Она говорила кратко, как женщина, потерявшая интерес к собственной жизни. На этом экскурс в историю был окончен. Три десятилетия уместились в несколько фраз.

— Мне сказали, что у отеля два владельца.

— Трастом Койлов, который владеет отелем, управляют двое, — подтвердила она.

— Вы и?..

— Фредерик Койл, мой муж.

— Не знал, что вы — супруги.

— Со временем и Фредди об этом забыл. Мы разводимся, детектив-констебль. Бракоразводный процесс тоже идет медленно, но верно.

— Поэтому продаете отель?

— Фредди предложил поделить его на две части, например на спа-клинику и отель, но я не могу этого допустить. Я согласна на продажу только при условии, что отель останется в неизменном виде.

— Рад это слышать.

Наташа Рив не нуждалась в союзниках.

— Боюсь, потенциальные покупатели не разделяют вашу ностальгию.

— С продажей проблемы?

— Я же уже сказала… — произнесла она с таким видом, будто ей невыносимо повторять собственные слова.

— Да, что процесс идет медленно, но верно. Как давно вы женаты?

— Десять лет. — Она дернула плечами. — Почему вас так интересует вопрос брака? Собираетесь жениться? Не надо, не тратьте время.

— Просто выясняю факты. У вас с мистером Койлом есть дети?

— Думаете, он уходит, потому что нажил ребенка на стороне?

Я промолчал, и она вернулась к вопросу:

— Нет, детей нет. Фредди не хотел. Слишком много хлопот. Раньше я жалела, но он так повел себя с разделом отеля, что…

— Что вы имеете в виду?

— Он бы и ребенка предложил разделить пополам. — Наташа поняла, что сказала что-то не то, остановилась и впервые за все это время посмотрела на меня. — Нет, я не тащу в будущее прошлые обиды. Так уж карты легли. Будь моя воля, мы не продавали бы «Палас-отель». Боюсь, сейчас я не могу рассуждать на эту тему беспристрастно. — Она снова пошла вперед. — Но какое все это имеет отношение к взлому?

— Как я уже говорил, все несколько серьезнее.

— Да, вы повторяетесь, — сказала она, продолжая идти.

— На охранника, мистера Нассера, напали.

— Мисс Хан сказала. Он поправится?

— По всей видимости, да.

— Рада слышать. Он надежный человек. Конечно, должность останется за ним, если он решит вернуться. Может работать неполную смену, если так лучше для его здоровья или для расследования. Все остальные вопросы лучше решать с мисс Хан или — начиная со следующей недели — с мистером Бликом.

— Я также надеялся поговорить с мистером Койлом.

— Ну еще бы.

— Вы разговаривали с мужем сегодня утром?

Я вдруг подумал, что безымянный покойник — Фредерик Койл. Это значительно облегчило бы жизнь Наташи, так как сделало бы ее единоличной хозяйкой отеля.

— Мисс Хан отправила нам одинаковый мейл о событиях прошлой ночи. Фредди не проявил интереса.

— Но ответил?

— Разумеется.

— Боюсь, у мисс Хан не полная информация. Когда она вызвала нас из-за сработавшей сигнализации, мы обнаружили охранника, мистера Нассера, без сознания на четвертом этаже. Кто-то ударил его сзади по голове. — Я рискнул глянуть на Наташу, но ее лицо оставалось непроницаемым. — Мы осмотрели все здание и в одном из номеров на пятом этаже нашли труп. Обстоятельства смерти кажутся нам подозрительными.