Мелинда Ли - Тайны не умирают

Несколько мгновений они неотрывно смотрели друг на друга.

– Не суть важно, – сказал наконец Аарон. – Мне нужны эти деньги. Уж я-то тебя знаю: вечно прячешь заначки то там, то здесь. Вечно что-нибудь да копишь. Уверен, ты той суммы так и не потратила. Где она?

– На парковке. В багажнике моей машины, – сказала Тина и покосилась на перила. Райли, стоявшая рядом с ней, съежилась и вцепилась в деревянные поручни. Казалось, ноги ее не держали. – Я хотела увезти сына отсюда, вот зачем они мне были нужны.

Аарон задумчиво выслушал ее признание, и, судя по всему, нашел его правдоподобным. Он перевел дуло на Райли.

– И как же мне их забрать? – поинтересовался он.

Ланс молчал. Если Аарон уйдет с площадки за Тиной, Морган сможет забрать Райли в безопасное место.

– Я их тебе принесу, – предложила Тина. – Мне они уже ни к чему. Забирай и уезжай.

– Черта с два. Думай быстрее, а не то я пристрелю девчонку, – сказал он и посмотрел на воду. – Смотри-ка, вода прибывает. Поторопись, а то еще и сына потеряешь.

– Хорошо, тогда давай мы с тобой вместе сходим за деньгами, – предложила Тина и шагнула к лестнице.

– Погоди-ка, – Аарон сунул руку в карман и достал две кабельные стяжки. Протянув их Тине, он кивнул на Морган и Ланса. – Свяжи им руки за спиной. Только без фокусов, а не то этой сучке конец, – напомнил он, взмахнув дулом у самого лица Райли.

Тина взяла стяжки и направилась к Лансу. Аарон схватил Райли за волосы и швырнул к своим ногам, а потом приставил дуло ей к виску. По щекам Райли струилась влага – то ли слезы, то ли капли дождя.

Ланс попытался поймать взгляд Тины, но та смотрела холодно и решительно, избегая зрительного контакта. Она снова взглянула на водный поток, прорезавший ущелье. Ради спасения сына она была готова на все. Без преувеличения. Жизни Ланса, Морган и Райли волновали ее куда меньше. В один миг все эти люди стали для нее совершенно чужими.

И Ланс не мог ничего с этим поделать. Он был так далеко от Аарона, что нечего было и думать о попытках выбить у него пистолет.

Тина обошла Ланса. Он послушно завел руки за спину, сжал ладони в кулаки и соединил, а она затянула на них стяжку. А потом направилась к Морган и проделала то же самое.

– А ну повернись! – потребовал Аарон у Ланса – видимо, хотел удостовериться, что руки связаны надежно. Ланс послушно повернулся. – А теперь забери у него пистолет и передай мне, – велел Аарон сестре.

– Прости, – шепнула Тина Лансу, доставая пистолет из его кобуры. Она положила оружие на землю и толкнула по направлению к Аарону.

– Всё нормально, – отозвался Ланс. Он и сам поступил бы точно так же, чтобы спасти жизнь Райли.

Пистолет проскользил по земле и остановился в нескольких сантиметрах от Аарона.

– Ее тоже обыщи, – велел он, кивнув на Морган.

Тина приподняла полы куртки Морган и достала ее пистолет. Его постигла та же участь.

Аарон попытался дотянуться до пистолетов ногой – но тщетно. Он нагнулся, обвел настороженным взглядом Ланса, Тину и Райли, а потом на мгновение опустил голову и схватил пистолет Ланса.

Пистолет, направленный на Райли, дрогнул, а дуло опустилось. И в этот миг Райли кинулась на Аарона. Она ударила его головой, а обеими руками схватилась за пистолет.

Ланс согнулся пополам и поднял повыше связанные руки. Пластмассовая стяжка больно вонзилась в кожу. Он со всей силы опустил руки на спину, но стяжка не поддалась. Ланс попробовал еще раз – теперь он развел руки в стороны, увеличив натяжение. Стяжка не выдержала и лопнула.

Свобода!

Грянул выстрел. По ноге Райли растеклось красное пятно. Она застыла и опустила глаза.

– Вот бестолочь, – процедил Аарон и ударил ее по голове.

Воспользовавшись заминкой, Ланс набросился на Аарона и вцепился в него. Они повалились на площадку, заскользили по промокшим доскам и скатились вниз по ступенькам. Когда падение наконец закончилось, Ланс оказался внизу. Сквозь густые ветви над головой мало что было видно. Дождь больно хлестал по лицу.

Аарон, кажется, выронил где-то свой пистолет. Навалившись Лансу на грудь, он обхватил его руками за шею и начал душить. Сильные пальцы сдавили трахею, и у Ланса перехватило дыхание. Он вскинул руки, скрестил их чуть ниже запястья и начал давить на локти Аарона с внутренней стороны. Тот невольно согнул руки, и Ланс высвободил горло из его хватки. Дышать тут же стало легче.

Ланс судорожно глотнул воздуха, и мысли мгновенно прояснились.

Зафиксировав запястья Аарона на своей груди, Ланс закинул ногу так, чтобы она обвила лодыжку противника и приподнялся на локте. Он рассчитывал, что теперь, когда нога Аарона оказалась у него «в плену», он не сможет на нее опереться и потеряет равновесие, и тогда Ланс повернется и навалится на него сверху. Но в итоге они вновь полетели вниз по ступеням.

Ланса отбросило в сторону. Он покатился вниз, то и дело ударяясь плечом о деревянный настил. Падение остановилось только тогда, когда он врезался в ограду на нижней смотровой площадке. От сильного удара у него перехватило дыхание.

Аарон же ухитрился подняться на ноги и теперь решительно шел к противнику. В руке у него что-то блеснуло.

Нож!

В крови Ланса забурлил адреналин, точно он выпил разом двадцать чашек эспрессо. Он вскочил. Аарон бросился на него, метя лезвием Лансу прямо в живот, но тот отпрыгнул назад и увернулся. Аарон повторил свой маневр. Ланс снова ушел от удара.

Он отошел от перил подальше, в центр площадки – для маневров нужно было побольше места. Аарон последовал за ним, поигрывая ножом. Ланс метнулся влево. Аарон не отставал. В следующий миг он прыгнул на противника, целясь уже в лицо. Ланс пригнулся, вывернулся, и обеими руками схватил Аарона за запястье, а потом заломил ему руку за спину и вывернул ее с такой силой, что услышал, как треснула кость. Нож упал на землю.

Взревев от злости, Аарон бросился на обидчика. Он схватил Ланса за пояс, они оба пошатнулись и полетели в ледяную воду. Ланс ударился о камень, соскользнул с него и попал в огромный водоворот. Последним, что он увидел, прежде чем воды сомкнулись у него над головой, были мрачные грозовые тучи.

– Телефон есть? – крикнула Морган Тине.

– Да! – ответила та.

– Вызывай 911! А потом помоги Райли! – велела Морган и поспешила по деревянным ступенькам. Сама она со связанными руками позвонить не могла.

– Хорошо! – отозвалась Тина. Она стояла рядом с Райли и пыталась остановить кровотечение. Морган же спустилась на нижнюю площадку, а оттуда – на землю, промокшую от дождя.

Где же Ланс ?

Она отыскала на земле следы, ведущие прямо к воде. Кинувшись к берегу, Морган обвела водную гладь напряженным взглядом. Из воды вынырнула чья-то голова. Кто это, Ланс? На поверхности появилась вторая. Мужчины сцепились, борясь с течением – и друг с другом.