Мелинда Ли - Тайны не умирают

А тот, кто в ней прячется, утонет.

Деревянный настил от дождя стал блестящим и скользким. Под порывами ветра ветки больно хлестали в лицо. Морган поскользнулась. Когда она наконец вернула себе равновесие, Ланс, у которого с координацией и физической подготовкой было куда как лучше, уже опередил ее шагов на десять. Морган торопливо преодолела оставшиеся ступеньки, но у самой площадки Ланс резко остановил ее, схватив за руку.

В дальнем углу застыли Тина и Райли, насквозь промокшие от дождя, с округлившимися от ужаса глазами. А напротив стоял мужчина и целился в них из пистолета.

Эван проснулся от раскатов грома, огласивших маленькое ущелье. Райли принесла ему настоящее одеяло. Он натянул его до самого подбородка, но зубы так и продолжали стучать, а озноб пробирал до самых костей. Рот и губы пересохли, от кожи исходил жар, а в руке пульсировала мучительная боль. Его опять лихорадило.

Эван потянулся за бутылкой с водой. Давно ли приходила Райли? Дождь, казалось, лил уже целую вечность, а небо весь день было обложено плотными тучами. Он понятия не имел, сколько сейчас времени и когда подруга ушла.

Он открыл протеиновый батончик и силой заставил себя от него откусить, хотя от жевания у него закружилась голова. Он надеялся, что протеин поможет ему поскорее поправиться, если это вообще возможно. Отправив в желудок хоть какую-то еду, он проглотил несколько таблеток ибупрофена.

Его внимание привлек какой-то шум снаружи. Что это, голоса? Он попробовал сесть, но новый приступ головокружения заставил снова улечься.

Черт .

Надо было раньше принять таблетки. Он подождал еще несколько минут, пока голова не перестала кружиться. Потом допил воду из бутылки и открыл новую. Он старался пить по чуть-чуть с интервалом в несколько минут, на собственной шкуре уяснив, что это куда лучше, чем выхлебать побольше за раз.

До пещеры донеслись новые голоса. Кто это? Райли и мама? Но Эвану не хотелось обнадеживаться раньше времени. Может, это просто ветер, только и всего. Порой он так завывает в каньоне – просто диву даешься.

Но надо было выяснить наверняка.

Боясь, что на ногах он не устоит, упадет и расшибет себе голову, Эван пополз к выходу на коленях, помогая себе здоровой рукой.

Гроза с каждой минутой усиливалась. Ливень хлестал вовсю, застлав все сплошной стеной.

По каньону разнесся еще один голос. Кто-то все-таки есть поблизости. И этот кто-то может ему помочь.

Эван с трудом подполз к самому выходу, так, чтобы было видно водопад с одной стороны и смотровую площадку с другой. На ней, спиной к его пещере, стояли какие-то люди.

Внутри у него вспыхнул огонек надежды. Он узнал среди них маму!

Недолго осталось мучиться. Надо только выбраться из тени и преодолеть еще несколько сантиметров, чтобы она его увидела. Но не успел он шевельнуться, как на площадке появилась еще одна фигура. Это был мужчина. Он наставил на маму пистолет.

Нет !

Возможно, это и есть убийца Пола! От страха у Эвана прибавилось сил. Надо спасти ее! Он подобрался к каменистому выступу напротив пещеры и застыл, как вкопанный, а потом торопливо отпрянул. Вода поднялась так высоко, что громадных камней, по которым он пересекал поток до этого, почти не было видно. Маленькая волна накрыла выступ, нахлынула Эвану на ноги и собралась лужицей у входа в пещеру. Леденящий ужас сковал его тело.

Он в ловушке. И отсюда никак не выбраться.

– Встаньте так, чтобы я вас видел! – крикнул вооруженный незнакомец Лансу и Морган.

Дождь громко барабанил по нейлоновому капюшону куртки Ланса. Под порывами ветра капли летели ему прямо в лицо, замутняя зрение. Он шагнул вперед и укрылся под толстыми ветвями дерева, растущего неподалеку. Стерев с лица влагу, Ланс посмотрел убийце в глаза.

– Стойте, где стоите, а не то я одной из них башку снесу. Руки вверх! – приказал незнакомец. Метрах в четырех от Ланса стояли Райли и Тина, испуганно прижавшись к перилам. Со всех троих ручьями стекала вода, а волосы точно прилипли к голове. Мужчина повернулся так, чтобы видеть и Ланса, и Тину, и Райли.

Боковым зрением Ланс увидел, как Морган, стоявшая сбоку от него, подняла руки.

Он последовал ее примеру и внимательно оглядел мужчину. В его облике мелькнуло что-то знакомое. Лансу вспомнилась фотография Джо Мартина на доске в офисе, и он сразу понял, кто перед ним. Это Аарон Мартин, единокровный брат Тины, как две капли воды похожий на своего отца двадцать пять лет назад.

– Это что, твой спаситель, да, Тина? – с издевкой спросил Аарон. – Это его-то ты вызвала на помощь? Знай – его смерть будет на твоей совести. Ты одна во всем виновата. И в гибели своего мужа тоже. И поделом тебе, жадная, изменчивая тварь.

– Чего вы хотите? – крикнул Ланс.

– Денег, черт побери, – сказал Аарон и направил пистолет прямо Тине в лицо. Впрочем, вид у Тины был вовсе не такой напуганный, как можно было бы ожидать. Она то и дело косилась на воду и пещеру. Судьба Эвана тревожила ее куда больше собственной.

– Какие еще деньги? – спросил Ланс, не сводя глаз с Аарона и судорожно думая, что предпринять. Надо было срочно увести Аарона от Райли и Тины. Но как?

– Которые эта сука стащила у нашего отца, – ответил Аарон, ткнув в сестру пистолетом и остановив на ней мрачный взгляд.

Стоило Аарону отвернуться от Ланса, тот шагнул вперед.

– О чем это вы?

Но Аарон пропустил этот вопрос мимо ушей.

– Где деньги, черт бы тебя побрал? Даже не пытайся запудрить мне мозги и сделать вид, что у тебя их нет. Джо по-прежнему думает, что их стащили те двое полицейских, которых он подкупил. Вот почему он мне приказал их убить. Но на самом-то деле все было не так, верно? Да, эти копы были грязны на руку, но сто тысяч сперли не они. Я столько пыток провел, что наверняка знаю – таких мучений не смог бы вынести никто, любой бы раскололся, будь у него, что скрывать. Но все, кого я пытал, клялись, что не знают, куда делись деньги. Остается только один человек, который мог их взять – и это ты.

Тина смотрела на брата отсутствующим взглядом, но Ланс чувствовал, что в этот миг она мысленно ищет выход.

– Деньги в надежном месте, – ответила она наконец.

– Сука, твоя песенка спета. Не собираюсь я играть в твои игры, – заявил Аарон и ударил ее по виску пистолетом.

Тину отбросило в сторону. Она закрыла ушибленное место рукой.

– Я не знала, что они тебе нужны.

Даже ливень не скрыл, как покраснело от злости лицо Аарона.

– Я отправил тебе письмо. Но ты не пожелала встречаться со мной сама, а отправила муженька с дружком. Тварь тупая.

– Не получала я никаких писем, – ответила Тина, распахнув рот от удивления.