Мелинда Ли - Тайны не умирают

– А где он? – спросила Морган и, прижав телефон ухом к плечу, достала из шкафа носки и ботинки. Ланс тем временем вынул пистолеты из сейфа.

– Он у водопада, – сказала Райли.

Значит, их догадки верны. Вне всяких сомнений, к утру шериф до него доберется.

– Мы выезжаем за ним прямо сейчас, Райли, – заверила ее Морган, натягивая ботинки. – А ты где?

– На смотровой площадке. Эван прячется в пещере у подножия водопада, но там телефон не ловит. Пришлось мне забраться повыше.

– Умница. Мы уже едем.

– Отлично! Пожалуйста, поторопитесь!

Морган потянулась за непромокаемой курткой и посмотрела на Ланса.

– Все слышал?

– Да, – сказал он и направился к двери. – Тебе вовсе не обязательно ехать. Если хочешь, оставайся с Софи. Я и сам справлюсь.

– Нет, один ты не поедешь, – вскинув руку, заявила Морган. – Это даже не обсуждается. А как там дела у Шарпа?

– Он прислал мне сообщение. Но я его только открыл, – сказал Ланс и, пробежав глазами текст на дисплее, сообщил: – Он в Олбани с Оливией Крус. Собирается встретиться с Джо Мартином. Сообщение прислано несколько часов назад. Наверное, встреча уже позади.

– Выходит, Джо Мартин в Олбани? – спросила Морган. Это было до опасного близко.

– Судя по сообщению, да, – Ланс попытался перезвонить, но босс не взял трубку. – Не отвечает.

– Я совсем не боюсь, что Эван откроет по нам огонь. А ты?

– Я тоже. Может, сестре твоей позвоним? Ей и ее напарнику Броуди вполне можно доверять.

Морган набрала номер.

– Тоже не берет трубку. Сегодня она точно на работе, а Мак участвует в поисково-спасательной операции в горах Адирондак. Так что от меня тебе не отделаться. Поехали скорее искать Эвана, пока гроза не разбушевалась.

– Вовсе я не хотел от тебя «отделываться», – запротестовал Ланс и поцеловал Морган. – Я ведь больше никому так не доверяю, как тебе. Но было бы неплохо организовать прикрытие.

– Согласна, – Морган прильнула к нему и положила руки на мускулистые плечи. – Но мы сейчас очень нужны Эвану. Он ждать не может. Мы заберем его оттуда.

– Да, поедем туда вдвоем и оценим ситуацию. Если там слишком опасно, вызовем подкрепление. Хорошо бы, чтобы он вышел из пещеры и мы убедились, что он безоружен. Будет лучше, если он сам сдастся полиции.

– По рукам.

Они заглянули на кухню, чтобы попрощаться с домашними. Джанна с девочками лакомились печеньем, а дедушка пил чай. Софи сидела у него на коленях.

Морган торопливо сообщила, что им с Лансом нужно уехать по делам.

Лицо дедушки тут же приняло серьезное выражение – он явно почувствовал истинную важность этих самых дел и помахал внучке.

– За Софи не волнуйтесь. Мы с Джанной глаз с нее не сведем. Занимайтесь делами спокойно.

Джанна кивнула и, вытянув руку, ласково коснулась щеки Софи. Сразу чувствовалось, как же сильно она любит малышку. Как ни крути, она уже успела сродниться со всей семьей.

У входной двери Ланс обулся, и они поспешили к машине. На ходу Морган торопливо натянула капюшон и спрятала под него волосы. Ехать до озера и водопада было всего несколько минут. По ветровому стеклу бежали мощные струи дождя. «Дворники» не успевали с ними справляться. Ланс оперся на руль и напряженно всмотрелся в окно.

Морган на телефон пришло предупреждение о грозе.

– Метеорологи предупреждают о возможности наводнения. Жителям низин рекомендуется перебраться в убежища, – сообщила она, порадовавшись, что ее дом стоит на возвышенности.

– О нет! – процедил Ланс, притормозив. Река Скарлет вышла из берегов, и теперь мостик, ведущий на шоссе, был затоплен. – Тут слишком глубоко, мы не проедем.

Перебросив руку через спинку сиденья, он обернулся, дал задний ход и развернул джип. Машина резко рванула вперед.

Морган схватилась за подлокотник, джип на полном ходу проехался по глубокой луже, и от шин полетели мощные брызги.

Ланс включил обогрев ветрового стекла, чтобы оно не запотело.

– А я ведь сотни раз бывал на водопаде и знать не знал, что там есть пещера.

– Я тоже, – отозвалась Морган, хотя вот уже несколько лет не приезжала туда. Все-таки крутые ступеньки и острые камни – не место для прогулок с детьми. Каким бы высоким ни было ограждение, таких непосед, как Софи, оно никогда не остановит.

Ланс объехал соседние дома и свернул на шоссе с другого съезда. Перед вторым мостом Морган затаила дыхание, но тот оказался повыше. Вода плескалась в нескольких сантиметрах от края, но до самого моста не доставала. Деревья, растущие по бокам от дороги, гнулись под порывами ветра. Не всем из них суждено пережить эту ночь – какие-то наверняка упадут, ведь последние грозы не на шутку размыли землю. Оставалось только надеяться, что их деревом не зашибет.

– Вон озеро, – сказала Морган, хотя узнать его было нелегко: привычная безмятежная гладь превратилась в бушующие, пенистые волны. – Бог ты мой! Куда ни глянь, кругом вода!

Затопило даже парковку – воды тут налило сантиметров десять, не меньше.

– Это не озеро, а Оленья река, – сказал Ланс, устремившись навстречу водопаду.

Джип поднялся по гравийной дороге на возвышенность, где была оборудована парковка. Тут уже стояло с десяток машин, но все они пустовали.

– Видимо, люди перегнали авто сюда на случай затопления. Это самая высокая точка во всем городе.

Морган заметила старый седан Райли.

– Райли тоже здесь!

– Пойдем найдем ее! Готова? – Ланс спрятал в карман брюк фонарик. – Или в машине подождешь?

– Ни за что! – ответила Морган, понадежнее пряча пистолет под непромокаемой курткой. – Подумаешь, дождь.

Но стоило ей выйти из машины, как на нее тут же обрушилась вся мощь водной стихии, а в лицо подул шквалистый ветер. Морган огляделась. Отыскать взглядом смотровую площадку, стоя на парковке, оказалось не так-то просто – обзор закрывали деревья и густая листва. Чтобы добраться до первой площадки, нужно было преодолеть шесть деревянных ступенек, пройти по деревянному настилу и резко свернуть вправо, огибая островок мощных деревьев. А по ту сторону платформы была выстроена лестница на вторую площадку, оборудованную в самом низу. Она тянулась вдоль водопада, повторяя контуры каменистого склона.

В небе вспыхнула молния, а следом прогремел гром. Гроза собиралась прямо над ними.

На третьей ступеньке Ланс обернулся к Морган и прокричал сквозь вой ветра:

– Райли сказала, что пещера у самого подножия водопада. Придется спуститься вниз. Надеюсь, он с этой стороны.

Пока они шли по лестнице, Морган придерживалась за перила. Наконец перед ними открылся водопад.

Вода в нем бушевала вдвое сильнее обычного. Морган опустила взгляд на ущелье. По центру лежали огромные камни. Обычно вода струилась между ними, иногда образуя водовороты. Но сегодня она поднялась настолько, что поглотила их почти без остатка – видно было лишь самые верхушки, не больше. Морган оглядела скалистые стены, возвышавшиеся справа и слева от воды, выискивая взглядом убежище Эвана, и увидела небольшое углубление по ту сторону от потока. Если ливень продолжится, то уже очень скоро вода затопит пещеру!