Жереми Фель - Матери [litres]

Но он должен был знать точно. Неизвестность становилась просто невыносимой.

Прохожие спешили мимо по своим делам. Был обычный день в обычном городке на Среднем Западе. А в двадцати километрах отсюда стены гостиной одного дома были забрызганы кровью девочки. И эта новость скоро разлетится по всей округе, точно чума. Грэм уже их слышал и видел, как они мельтешат у него перед глазами, эти серенькие душонки, охочие до любых сенсаций…

В городе об этом только и говорят… Кто-то проник днем к Хьюиттам… Девчонку увезли в больницу…

Такая миленькая девочка… И была так жестоко искалечена средь бела дня… В то время как ее мать вроде бы просто отдыхала в саду… В подобных историях зачастую виноватыми бывают матери, а эта особо не миндальничала с дочерью…

Заявляю с полной ответственностью: она ее била, об этом мне сообщила миссис Бернс… Совершенно верно, синяки на руках… Девочка была такая грустная, когда ее видели последний раз, уж я-то в таких вещах разбираюсь…

Они такие странные!..

Помнится, несколько лет назад убили ее мужа, а убийцу так и не нашли… Возможно, младший из двух сыновей и сотворил такое со своей сестренкой, а значит, он способен и…

Похожий случай был с ним и в школе… Говорю же, в этой семейке не все было ладно…

Там творится что-то нехорошее… Уже давно… Помните, что Дэрил Грир сделал со своими родителями тридцать восемь лет назад?

Как Хейли могла сорвать зло на беззащитной девочке? Чтобы отомстить ее матери, и только?

С такой беспричинной, извращенной жестокостью?

Она пообещала ему держать язык за зубами… Неужели у нее давно созрел план мести?

Сейчас Хейли, должно быть, уже далеко. Грэм мог бы пойти прямо к шерифу и заявить на нее. Хотя он не знал фамилии, ее бы все равно в конце концов нашли… Но тогда все бы узнали, что с ней сделала его мать…

Они оказались в ловушке.

Норма, конечно, не станет никому рассказывать про нее, и он не мог действовать у матери за спиной.

В очередной раз .

Мимо него проехала еще одна пожарная машина. Грэм поднял глаза к небу, пытаясь разглядеть хоть малейший дымок пожара. В такую жару природа словно сошла с ума.

В кармане у него завибрировал телефон. Звонила Эмбер. Ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы удержаться и не ответить ей.

Ее квартира находилась через три улицы. Он мог все ей рассказать, не переживать этот кошмар в одиночку. И она поговорила бы с ним так, как умела это делать, и поддержала бы его в тяжелую минуту. Не обязан же он все держать в себе!

Ничего плохого он не сделал.

По крайней мере умышленно.

На мою сестренку напала какая-то девица и разбила ей лицо – изуродовала до неузнаваемости. Та девица три дня провела под замком у нас в подвале. И я ее освободил. А заперла ее моя мать, чтобы спасти моего брата.

Брат пытался изнасиловать ту девицу, когда она осталась у нас на ночь.

Но я не такой, как они, Эмбер.

Они просто мои родные. В наших жилах течет одна кровь.

Грэм знал, что ему не хватит смелости признаться Эмбер во всем сейчас, когда она собиралась уехать за три тысячи километров: она могла его не понять – и расстояние между ними увеличилось бы еще больше, разделив их раз и навсегда.

Она не должна все узнать раньше времени, а значит, ему следовало придерживаться версии, которую изложит властям мать.

Охваченный внезапным приступом тревоги, Грэм спешно двинулся по улице, что вела к больнице, щурясь от слепящего солнечного света, который жалил его сквозь листву деревьев.

Он нашел мать в комнате ожидания и подсел к ней, не смея поначалу даже на нее взглянуть.

– Синди все еще в операционной, – сказала она, повернувшись к окну. – Ничего не поделаешь, остается только ждать, когда можно будет к ней зайти.

– Если б ты знала, как мне жаль, я…

– Не надо, Грэм, пожалуйста, – прошептала она, оглядываясь, чтобы их не услышали. – Поговорим об этом позже. Мне тоже нужно многое тебе рассказать, главное – чтобы ты понял, почему я была вынуждена посадить эту девицу под замок и обмануть тебя. А пока у нас с тобой других забот хватает. Ко мне сюда заезжал Герберт. Он уже, наверное, едет к нам домой, собирается искать улики, чтобы выйти на след злоумышленника. Мне вроде бы удалось сбить его с толку, только он не должен пронюхать ничего такого, что могло бы опровергнуть мои показания. Я останусь с твоей сестрой, так что не переживай. Возвращайся домой да пригляди там за Гербертом и его людьми вместо меня. А когда Герберт будет у тебя допытываться, что да как, скажи, мы с тобой вдвоем были в саду и не заметили злодея. А про Хейли даже не заикайся. Ее для нас больше не существует. И думать про нее забудь.

Грэм какое-то время молчал, уставившись в стену перед собой.

Она все уже продумала.

– Ты же понимаешь, не так ли? – спросила Норма, приложив руку к его щеке. – Много времени это не займет. А когда они уедут, ты поднимешься в мою комнату и возьмешь в шкафу медицинскую карту Синди, кое-какие сменные вещи для меня и мой мобильный. Потом запрешь все двери на ключ и вернешься ко мне в больницу. Я собираюсь остаться здесь на ночь, а ты… – мне хотелось, чтобы ты потом поехал к кому-нибудь из своих друзей или к Эмбер, так будет вернее. Я дам тебе денег, возьмешь такси, а обратно вернешься на моей машине.

– Я даже представить не мог, что она способна на такое, – проговорил Грэм сдавленным от волнения голосом. – Я-то хотел как лучше, и она поклялась, что будет держать язык за зубами.

– Только не после всего того, что с ней сделал Томми. Надеюсь, ты понимаешь, что иначе я не пошла бы на крайние меры. Когда мне все стало ясно, было уже поздно. Я оказалась одна, и думать мне было некогда. Первым делом следовало выиграть время и сделать так, чтобы девчонка не спутала нам все карты. Твой брат болен, он действительно не ведал, что творил. И я должна его спасти, чего бы мне это ни стоило.

– Но как раз это я и не понимаю. Хейли же отбилась от него, она сама мне так сказала в подвале. И дальше дело не пошло!

– Неужели? – усмехнувшись, спросила Норма. – Теперь картина проясняется. Девчонка оказалась умнее, чем я думала. Томми ее изнасиловал, Грэм. Изнасиловал. В моем собственном доме. Она тебя просто обманула, чтобы ты выпустил ее на свободу. Думаю, открыть не всю правду для нее оказалось куда выгоднее.

При этих словах матери у Грэма возникло такое чувство, будто ему ударили кулаком под дых.

Только сейчас он понял, что его обвели вокруг пальца как мальчишку. Только сейчас он осознал, какое зло проникло в его дом.

Ее изнасиловали.

– Она угнала мою машину! – резко сказал он. – Я оставил ключи, по привычке, на приборной доске, вот дурак!