Риа Фрай - Не ее дочь [litres]

– А как случаются трагедии? Ты просто живешь, тра-ля-ля, беспокоишься о всякой ерунде, а потом – бац! И по голове. И жизнь уже никогда не будет прежней.

Ричард посмотрел на нее, и они на скорости влетели на «лежачего полицейского». Оба подскочили на сиденьях.

– Иногда ты говоришь ужасные вещи.

– По крайней мере, честно, – пробормотала она, глядя в окно на появившийся в поле зрения участок.

Один лишь вид приземистого кирпичного здания наполнял ее ужасом. Когда-нибудь они найдут все ответы. Полиция либо приведет Эмму домой, либо сообщит трагическую новость, худшую из тех, что могут услышать родители.

Эми не хотела просто дожидаться этого. Нужно что-то предпринять, обязательно нужно, хотя она и не знала, что именно.

после

Итан повернулся к своей девице.

– Нам нужно уехать.

– Но мы только что приехали. Что вообще происходит? – Она посмотрела на нас, не получив ответа на свой вполне резонный вопрос. – Итан?

От того, как она произнесла его имя, проникновенно и нежно, мое сердце кулаком сжала ревность. Я поправила хвост и оглядела свои рваные джинсы и грязную майку. Не самый лучший наряд для встречи, даже в таких странных обстоятельствах.

– Ничего. Сюда приехали Сара и ее… дочь, так что нам лучше уйти.

Он вытолкал девушку из дома. Взревел двигатель, шины чиркнули по гравию. Я долго смотрела, как змеятся габаритные огни по длинной дороге среди леса, и только потом выдохнула. Хотелось расплакаться, собрать вещи и спрятаться.

Он все понял.

Осознав это, я вошла в дом, и суровая правда обрушилась на меня, словно торнадо. Эмма сидела на полу и собирала пазл, который мы купили по пути.

– Кто это был?

– Старый друг. Это его дом. Я забыла сказать ему, что мы приедем, и он рассердился.

– А кто была та красивая девушка?

Меня кольнуло слово «красивая».

– Наверное, его подруга.

Конечно, она красивая. Хотя мы с Итаном никогда не говорили про предыдущие отношения, потому что он хотел начать все сначала, я не задумывалась, привозил ли он сюда девушек. Неужели Билл их тоже привечал? И они хохотали в ванной с ковром и на простынях с собачьей шерстью и уверяли, что все замечательно? «Ой, Итан! Дом очаровательный, лучше не придумаешь. Я бы навеки здесь поселилась».

От одной мысли меня затошнило.

Итан никогда не приезжал сюда в начале лета. Всегда было слишком много дел в магазине и в Портленде, он говорил, что домик больше всего приспособлен для холодных ночей и теплых костров. А теперь решил приехать сюда с другой.

– Есть хочешь?

Эмма кивнула, и я переместилась на кухню, вытащила буханку хлеба и арахисовое масло. Эмме больше всего нравилось, когда я поджаривала тосты в кокосовом масле, клала на хлеб банан и намазывала арахисовым маслом. За две недели я изучила весьма ограниченный набор ее предпочтений, ей легко было угодить. Я по возможности старалась подсунуть ей овощи, что было сложновато со старым блендером, который и воду едва мог размешать, не говоря уже о том, чтобы замаскировать брокколи или капусту кале. К счастью, Эмма любила бататы и морковь, а недавно я обнаружила, что она любит макать кусочки красного перца в хумус.

Стараясь сохранять спокойствие, я нагрела сковородку, плюхнула в нее ложку масла и смотрела, как белая масса плавится и превращается в бесцветную жидкость. Что мне делать? Позвонить ему? Умолять не выдавать нас? Надеяться на крохотную вероятность, что он не догадался, кто она такая?

Итан уж точно не глуп. Каждое утро он смотрит новости. Если только каждую секунду он не трахает свою блондинку, он видел сообщение о пропаже. И знает, кто такая Эмма. Знает, что я сделала.

Стоит ли нам собрать вещи и уехать? И куда мы поедем? Я велела себе сохранять спокойствие – иначе я не смогу думать – и просто подождать. Я схватила из спальни телефон и убедилась, что громкость звонка установлена на максимум. Если он позвонит, я отвечу. И расскажу ему все. Я лишь надеялась, что он даст мне шанс объясниться.

Несмотря на то, какой оборот приняли события, мы провели тихий день у воды. Я выяснила, что Эмма еще не умеет читать, хотя и любит смотреть картинки. Мы изучили простые слова вроде «и» и «для», и она начала понимать. Я даже обыскала машину – не завалялся ли там комплект «КУРСа».

Мы запоминали дни недели, сколько недель в месяце и минут в часе, и важные даты и праздники. В апреле Эмме как раз исполнилось пять, хотя она и не помнила точную дату.

– И чем ты занималась на празднике по случаю своего дня рождения?

– На каком празднике?

– Ты никогда не праздновала свой день рождения?

– Вроде нет.

– Что ж, можно устроить праздник в следующем году.

– Но что это?

– Это когда приходят все твои друзья, приносят подарки и поздравляют с тем, что ты стала еще на год старше.

– Похоже, это весело.

– Конечно. Я думаю, тебе понравится.

Я обняла ее, просто не могла удержаться. Она была такой юной, так что, вероятно, еще рано устраивать большие праздники по поводу дня рождения, но я все равно злилась на ее родителей. В детстве я обожала дни рождения. Я не так часто их отмечала, потому что мама всегда была слишком усталой и обещала, что на следующий год устроит обязательно. А порой я ела покупной торт без свечей, вместо них зажигали и втыкали в торт лишь одну спичку. Еще одно сходство с Эммой.

В дом мы вернулись незадолго до ужина, стряхивая с волос воду и стараясь не наступать на острые камни и ветки. Я осмотрела дом и, убедившись, что Итан не вернулся, впустила внутрь Эмму.

– Хочешь помочь мне приготовить ужин?

Она с готовностью кивнула, мы переоделись в сухое и принялись за работу. Эмма подтащила стул к кухонному столу и взобралась на него, помогая почистить и нарезать морковь, бататы и курицу, а потом сложить все в кастрюлю.

– Дома ты часто готовила?

– Нет. Мама не разрешала мне помогать.

– Почему?

– Она говорила, что я слишком мала и только все испорчу.

– Но как иначе ты можешь научиться?

– Не знаю.

– В общем, во время готовки обязательно испачкаешься, но это весело. Обещаю, здесь ты ничего не испортишь. Договорились?

– Да.

Я вручила ей салат, чтобы она положила его в миску (а она будет есть салат?), и продолжила резать помидоры.

– Ты скучаешь по родным?

Она молчала, перебирая зелень, прежде чем положить в белую пластмассовую миску каждый листик по отдельности.

– Иногда.

– Когда, например?

– Во сне. Мне они снятся.

– Это хорошие сны?

Она кивнула и слегка улыбнулась.

– Братик так глупо смеется в моих снах.

– Твой братик забавный, наверное.

– Да. И он почти никогда не плачет. Мама с ним такая добрая.

– И это тебя задевает, потому что с тобой она не настолько добрая?