Анне Ханкок - Трупный цветок

И снова сдавил её горло.

– Элоиза, – сказал он, дыша ей в шею. – Хотел бы я этого не делать, но ты не слушала.

Все её тело кричало: кожа, кровь, мыщцы вопили от боли и отчаяния.

Она открыла рот, но не смогла произнести ни звука.

Мужчина протолкнул её дальше в квартиру.

Она споткнулась о порог в гостиную, и дальше он тащил её, волочащую ноги, до дивана, где повалил на живот на серые диванные подушки, продолжая душить.

Когда он надавил коленом ей на спину, её тело пронзила острая боль. Она пыталась пнуть его ногой, сбросить с себя, но после каждого удара, который она наносила, он только сильнее сдавливал ей горло.

– Не нужно было лезть не в своё дело, Элоиза.

– Хватит! – выговорила она. Голос звучал будто в вакууме.

Он не остановился.

Наоборот, надавил ей рукой на затылок и, навалившись всем телом, крепко прижал её лицом к ткани. Ей казалось, что её лёгкие в огне, а голова готова оторваться от тела. Как будто она уже оторвалась от позвоночника.

Затем она услышала звук, странный звук, который сперва не могла распознать. То ли протяжный зов чайки, то ли крик курицы, сносящей яйцо, – пока до неё не дошло, что это смех. Этот человек смеялся. Он прижимал её лицом к дивану, усиливал хватку вокруг её шеи и смеялся.

В тот момент она поняла, что её жизнь кончена.

Перед её глазами не пронеслось никаких картин из прошлого. Перед её мысленным взором не мелькали воспоминания из детства подобно старым фотографиям из диафильма, запечатлевшим стакан домашнего сока из ревеня, игры в тетербол и палатки на побережье Северного моря. Ни сожаления о несбывшихся мечтах, ни мыслей о неправильно сделанном выборе.

Было просто очень тихо.

«Сейчас я умру», – подумала она.

Потом стало темно.

Элоизе пришлось приложить усилия, чтобы проснуться. Она медленно приоткрыла глаза и попыталась сориентироваться, но ничего не увидела, кроме размытых силуэтов в темноте. Во рту пересохло, язык был жёстким, и она попыталась сглотнуть. Но по горлу и шее резануло как ножом.

Где я?

Тяжёлые веки норовили снова сомкнуться, и она провела рукой по лицу, чтобы проснуться как следует. Её рука тошнотворно пахла этанолом.

Она попыталась встать. Потом ощутила нечто, от чего у неё перехватило дыхание, а в кровь ударил адреналин.

Она была не одна.

В темноте был кто-то; она услышала тихое дыхание у себя за спиной.

Элоиза медленно повернулась.

– Кто здесь?

Она услышала шаги. Затем кто-то положил руку ей на плечо. Она узнала голос. Глубокий, грубый.

– Элоиза.

Она быстро отодвинулась от его руки и попыталась ещё раз подняться, но от резкого движения у неё закружилась голова.

– Мартин? Что… что ты сделал?

Она чувствовала себя как будто под наркозом. Или под какими-то веществами.

– Что ты мне дал?

Элоиза стала искать, на что опереться, и он подхватил её под руку.

Затем всё вокруг исчезло и она снова погрузилась в темноту.

Когда Элоиза проснулась, было светло. Она проспала много часов, и ночные тени рассеялись. Как и туман у неё в голове. Всё стало чётким теперь, помещение, в котором она находилась, было ярко освещено утренним солнцем.

У кровати стоял какой-то аппарат, от которого к ней тянулись электроды и который издавал тихие ритмичные сигналы. Трубка, прикреплённая к носу, снабжала лёгкие кислородом, а из стоявшей рядом капельницы в левую руку капал раствор.

За правую руку её держал Мартин.

Он сидел прислонившись к кровати, с закрытыми глазами. Должно быть, он почувствовал, что Элоиза смотрит на него, потому что поднял голову и взглянул на неё.

Он слегка вздрогнул, увидев, что она не спит.

– Привет, – мягко сказал он, отпуская её руку, боясь снова её напугать, – как ты?

– Хочется пить, – прошептала Элоиза.

Он поднялся и взял со стола рядом с кроватью стакан. Поднёс его поближе к её лицу и дал ей белую соломинку, которая была в стакане.

Элоиза сделала глоток и поморщилась.

– Больно? – спросил он.

Она кивнула и попыталась сесть.

– Что произошло?

– Давай мы сперва позвоним в колокольчик, – сказал Мартин, дёргая за шнурок, висевший над кроватью. – Я хочу, чтобы тебя осмотрел доктор.

– Как я здесь оказалась? – спросила она. – Где тот человек, который напал на меня?

– Тсс, – Мартин нежно провёл рукой по её волосам, – не думай о нём больше. Полиция его задержала. Он больше не сможет тебе ничего сделать.

Элоиза взяла его за руку. Костяшки были красными и ободранными.

– Что с тобой случилось?

Прежде чем он успел ответить, дверь открылась и вошла Герда. Было видно, что она плакала. Её лицо раскраснелось и было одутловатым, а глаза совсем опухли от слёз. Они снова полились, как только она увидела Элоизу.

– Ты проснулась! – воскликнула она с облегчением и села к ней на кровать.

Элоиза отпустила Мартина и взяла за руку Герду.

– Как ты узнала, что я здесь?

– Мартин позвонил и рассказал мне, что случилось.

Элоиза посмотрела на него.

– Но как?..

Он слегка улыбнулся.

– Среди военных врачей не так много людей по имени Герда, так что…

Герда начала плакать, икая и вытирая обильно лившиеся слёзы, пропуская половину слов в предложениях.

– Ты была… Я думала, я не… А если бы тебя…

Она склонилась к Элоизе и рыдала как ребёнок. Элоиза обняла её и прижала к себе, но сама не плакала. Внутри было сухо и пусто.

– Кто он такой? – спросила она Мартина, когда Герда смогла взять себя в руки. – Что случилось?

– Я не знаю его имени, полиция попозже пообщается с тобой на этот счёт.

– Как ты узнал, что я здесь? – спросила она Мартина.

Он переглянулся с Гердой и уже собирался ответить, когда дверь снова открылась. Вошла пожилая женщина в белом колпаке со стетоскопом, висевшим на шее как громоздкое ожерелье.

– Вы проснулись, – сказала она точно так же, как Герда. Она улыбнулась ей обыкновенной для врачей улыбкой, отстранённой, но сочувственной.

Подойдя к кровати, она наклонилась к Элоизе, достала из кармана прибор, напоминающий ручку, щёлкнула им и посветила Элоизе в глаза.

– Можете ли вы назвать своё полное имя и личный идентификационный номер?

Элоиза назвала.

– А где вы живёте, Элоиза?

– На улице Олферта Фишера в Копенгагене.

– Вы знаете, где вы находитесь?

Элоиза посмотрела в окно и увидела зелёные газоны Фелледпаркена.

– В Королевском госпитале?

– Да, верно.

Доктор выключила фонарик и убрала его обратно в карман.

– Элоиза, у вас есть некоторые повреждения шеи, поэтому она будет болеть в течение ближайших нескольких дней. Вам сделали компьютерную томографию, и, к счастью, не было обнаружено кровоизлияний в мозг или повреждений мягких тканей горла. Но вы, вероятно, получили сотрясение мозга. вас не тошнит? Болит ли голова?