Хелен Чандлер - Мера ее вины

— Вот спасибо, — поблагодарил он, взял один из кубиков и принялся водить им по шее и по затылку.

Кэмерон, не торопясь, собирал выпавшие на стол кубики льда. Лотти старалась не смотреть на то место, где его майка немного задралась и был виден голый мускулистый живот. Она также старалась не опускать взгляд и не смотреть, что прячется чуть ниже в обтягивающих джинсах. Все части его тела были такими мускулистыми и тренированными, что от них было сложно оторвать взгляд. Еще сложнее было мысленно не сравнивать тела Кэмерона и своего мужа. Тело Зэйна было каким-то рыхлым; нельзя сказать, что толстым… Лотти пыталась подыскать какое-нибудь справедливое, а не обидное определение. Ну, в общем, не в самом идеальном состоянии, решила она наконец. До тридцати пяти Зэйн был худым и стройным, но потом слегка размяк и раздался в ширину.

Кэмерон сел справа от нее. Присяжные собирались группками по два-три человека и болтали. Кэм подвинул свой стул чуть ближе к Лотти, налил стакан воды и устроился поудобнее.

— У меня все еще песок в туфлях, — прошептал он ей. — Как ты думаешь, у нас не будет проблем, если все остальные узнают о нас?

Все остальные… В какой-то момент после того самого первого, нервного и некомфортного дня в суде Лотти перестала чувствовать, что они вместе с Кэмероном и, возможно, с милым, но тихим Джеком являются частью всей группы. Они переходили из зала суда в комнату присяжных и все время ждали. Им редко объясняли причину задержки. Их собрали, заставили проводить вместе по многу часов, и каждый из них пытался найти союзников и близких по духу людей. Они не понимали, что происходит, и, следовательно, не могли убедительно (а скорее всего, даже в принципе) объяснить происходящее кому-либо постороннему. Возникало ощущение того, что они попали на необитаемый остров, пребывание на котором оплачивает государство.

— Мы не обсуждали подробности судебного процесса, — тихо ответила Лотти, — поэтому не нарушили никаких указаний судьи, хотя, возможно, нарушили некоторые из правил, которые выдумала сама Табита. А где ты взял лед?

— Очаровал работников кафетерия. Напомнишь мне, чтобы я не забыл вернуть им сковородки?.. Произошло что-нибудь интересное, пока меня не было?

— Мне кажется, что со мной уже лет десять ничего интересного не происходит… — вздохнув, Лотти смущенно отвела взгляд.

На самом деле то, что она сказала, было очень близко к истине, но в комнате для присяжных не стоило делать таких откровенных признаний.

— Уверен, что могу помочь тебе изменить эту ситуацию, — заметил Кэмерон.

Наклонившись, он зачерпнул горсть кубиков льда, потом положил в свой стакан с водой их все, кроме одного, и спросил:

— У тебя с собой есть книжка?

— Да. А что?

— Открой ее и начинай читать.

— Зачем?.. — Но Кэм уже открыл газету на спортивном разделе и, чтобы скоротать время, углубился в чтение.

Лотти пожала плечами. Вчера они проболтали несколько часов, а сейчас у нее сложилось такое впечатление, что Кэмерон хотел, чтобы его не трогали и дали возможность заниматься своими делами. Возможно, он просто сожалел о том, что рассказал ей вчера о смерти своей невесты.

Лотти открыла книгу, поставила локти на стол и, несмотря на ужасную жару и стекающий струйкой вдоль позвоночника пот, постаралась сконцентрироваться. На улице такая погода… как не вовремя ей пришлось стать присяжной! Тут она почувствовала, как кто-то приложил кусочек льда к внутренней стороне ее правого бедра. Опустила руку, чтобы потереть это место, — и прикоснулась к руке Кэмерона, который, не отрывая взгляд от своей газеты, лишь слегка кивнул. Лотти удивленно уставилась на него. Открыла было рот, но поняла, что при людях ничего про лед сказать ему не может, и снова закрыла. Вновь открыла книгу и окинула взглядом всех сидевших вокруг стола. Джек был занят кроссвордом, Табита о чем-то говорила с членами своего фан-клуба, Пэн сосредоточенно стучал по клавишам своего ноутбука, Джен подпиливала ногти. Кажется, никто не заметил того, что произошло.

Ощутив во второй раз прикосновение льдинкой, она уже была к этому готова. Кэмерон мизинцем приподнял край ее платья и положил запястье чуть выше ее колена. Ощущение холода на ноге было божественным. Капли холодной воды стекали по внутренней части бедра и образовывали на стуле небольшие лужицы, но это совершенно ее не тревожило. Вода очень скоро высохнет. Не отрывая глаз от страницы, Лотти позволила себе улыбнуться. Рука Кэмерона, не двигаясь, лежала на ее ноге, а пальцы делали круговые движения по поверхности ее кожи.

Он делал все это просто для того, чтобы повеселиться. Он способен развеселить и скрасить любое, даже самое скучное утро. Лотти повторяла про себя, что не надо воспринимать все это слишком серьезно. Это всего лишь шутка. Кубик льда быстро растаял, и теперь она чувствовала теплое прикосновение его пальцев. Неожиданно поняла, что долго задерживала дыхание, и сделала глубокий вдох. Потом подумала о том, что старается всеми силами игнорировать уже давно появившееся в душе чувство вины. Вчерашняя поездка на пляж была не такой уж и невинной. То, что они шли к микроавтобусу, взявшись за руки, было откровенным флиртом. Но то, что происходило сейчас, было уже определенной границей, переход которой нельзя было объяснить простыми дружескими чувствами. Если именно в этот момент она его не остановит, ей придется врать самой себе и Зэйну.

Пэн встал и вышел из комнаты, а Табита начала разговор о выборах в местные органы управления. Лотти еще ниже склонилась над книгой, надеясь, что никто с ней не заговорит, и в ужасе от того, что кто-то может заметить, что делает Кэмерон.

Тот протянул руку и снова зачерпнул несколько кубиков льда из вазы, стоящей посередине стола. Краем глаза она видела, как он положил один из кубиков в рот, не отводя взгляд от газеты. Потом его левая рука исчезла под столом, и мышцы ее живота напряглись. Она знала, что вскоре должно произойти. Почувствовав его прикосновение, сжала ноги и постаралась сохранять безучастное выражение лица. Казалось, что в комнате стало нестерпимо жарко. Лотти почувствовала, что Кэм положил кубик льда между ее сдвинутых ног. Кубик таял, кожа стала мокрой, и он легко засунул ладонь между ее ног, раздвигая их. Она закрыла глаза, ощущая нижней частью живота непреодолимое желание. Его сильные, но нежные пальцы гладили ее мягкую кожу, миллиметр за миллиметром поднимаясь все выше по внутренней стороне бедра. Лотти почувствовала, что стала мокрой, и ей было трудно дышать, словно в воздухе оказалось меньше кислорода. Она начала шевелить пальцами ног, чтобы отвлечься, — так ей казалось, что ее телу легче не реагировать на его ласки. Когда ее ноги раздвинулись, она непроизвольно охнула, и Джек оторвал взгляд от своих кроссвордов.