Жан-Кристоф Гранже - Последняя охота

Об исчезновениях Гейерсбергов знали все, однако никто не обратил внимания на повторяемость событий. Никто, кроме ведуньи ениши?

– Вы проводили изыскания по более ранним периодам? – спросил Ньеман.

На столе, как по волшебству, появились официальные документы, написанные от руки.

– Другой Гейерсберг – Рихард, брат Дитриха, – покинул этот мир во время битвы на Сомме в девятьсот шестнадцатом году. А другого кузена унесла река близ Льежа.

– Тела нашли?

– По-моему, нет.

Ньеман смотрел на лежавшие перед ним статьи. Пазл проклятия Гейерсбергов. Сам собой напрашивался вывод о внутрисемейном соперничестве, о счетах, сводимых в лесу с помощью ножа или ружья, но вряд ли такое могло повторяться с дьявольской регулярностью при участии все тех же главных героев, с убийством и исчезновением тела в финале.

– Я могу получить копии этих документов?

Райнер Зукай широко улыбнулся:

– Я предвидел вашу просьбу и подготовил пакет самых важных документов, которые позволят вам понять принцип.

– Какой именно?

Зукай достал из ящика стопку бумаги и карандаш: он получил возможность изложить свою теорию и был к этому готов.

– Вы уже видели генеалогическое древо, так ведь? – спросил он, чертя схему, в которой каждая вертикальная черта разветвлялась на несколько следующих.

Зукай начал писать фамилии членов семьи разных уровней.

– Поражает симметричность исчезновений. В каждом поколении одна ветвь останавливается. – Он зачеркнул усопших. – Как будто судьба решила, что всем наследникам места не хватит.

Ньеман слушал очень внимательно, молча и напряженно размышлял. «Напоминает расчистку земли или раскорчевывание леса. Но кого убирают? Слабое звено? Или мятежного сына? Исполнители – Черные охотники? Нет. Не сходится. Зондеркоманды появились в сороковых годах. А Гейерсберги начали исчезать намного раньше…»

Сомнения, гипотезы… Он чувствовал, что разгадка где-то совсем близко.

Ньеману не терпелось обдумать услышанное, он надел пальто и сразу сунул руки в карманы, чтобы не касаться ладони человека, наделенного магнетической силой.

– Спасибо, профессор, вы мне очень помогли.

Обидно, когда одна сенсация наступает на пятки другой. Ивана откопала информацию первого порядка, а явившийся невесть откуда Ньеман принес еще более горячую новость. По его словам…

И вот теперь он нервно рисует на доске генеалогические древа и объясняет им, что проклятие Гейерсбергов действительно существует!

– По данным специалиста, который меня проконсультировал, в каждом поколении клана при странных обстоятельствах пропадает достигший тридцати лет наследник. Бесследно пропадает, и тела не находят.

Ивана любовалась учителем, грея пальцы о стаканчик с чаем. Ньеман снова оказался прав, поверив бреду ениши Вадоче и предсказанию ведуньи. Теперь у них появились новые версии.

Сбитый с толку Кляйнерт решил вмешаться в разговор:

– Хотите сказать, всех их устраняли?

Ньеман с довольным видом надел колпачок на фломастер – он так и не расстался с некоторыми «педагогическими закидонами» (ему нравилось преподавать!) и произнес назидательным тоном:

– Еще слишком рано утверждать это наверняка, но давайте будем считать, что всех убили, как Юргена и Макса.

– И Гейерсберги прятали трупы, чтобы скрыть убийства?

– Звучит безумно, но – да…

– Эти люди сами уничтожают своих наследников?

Ньеман встал перед столом, за которым устроились Кляйнерт и Ивана, заложил руки за спину, расставил ноги на ширину плеч и приготовился объяснять «дурачкам» суть вещей.

– Не думаю. Но у них есть тайная причина принимать самопожертвование как должное.

Кляйнерт вскочил, не в силах сдерживаться:

– Это уж слишком!

Ньеман, так и не снявший пальто (еще один актерский трюк!), нацелил на немца указательный палец и повысил голос:

– На этот раз что-то сорвалось, и тела обнаружили!

Кляйнерт пошел к окну, оглянулся через плечо на Ивану, и она по глазам поняла, что он хочет сказать: «Ваш шеф совсем рехнулся!» – но была, как всегда, на стороне Ньемана.

– И кто, по-вашему, режет наследничков?

Ньеман уронил руки, признавая свое бессилие:

– Понятия не имею.

Наступившая тишина была очком в пользу Кляйнерта, француз посулил им золотые горы, но гора родила мышь.

Ньеман понял, что необходимо перехватить инициативу, и спросил Ивану:

– Что за важную информацию ты нарыла?

Она открыла блокнот:

– Я позвонила приятелю-кинологу из Нейи-сюр-Сен. Он сказал, что все рёткены страдают генетическим дефектом, их организм плохо усваивает цинк.

– Ну и?..

Ивана сверилась с записями:

– Псы этой породы должны принимать особый препарат, биодобавку с цинком. Ее заказывают у ветеринаров или покупают в аптеке… Если кто-то разводит рёткенов, его можно выследить по «цинковому следу».

Ньеман обратился к Кляйнерту, который так и нависал над подоконником, как над палубным леером:

– Нужно обзвонить всех ветеринаров в округе.

– Уже делается. Заодно мои люди проверяют аптеки.

– Мы не можем дать слабину, дружище, только не сейчас, – подлизался майор. – Люди из Штутгарта прибыли?

– Будут здесь через два часа.

– Мы должны собрать максимум информации до их появления!

– И вы, конечно, поделитесь с ними? – язвительно поинтересовался немец, как опытный провокатор.

Ньеман не ответил. Он хотел сам довести расследование до конца, и Ивана его в этом поддерживала. Лесной убийца принадлежит им!

Комиссар воспользовался замешательством коллег, чтобы коротко рассказать об ассоциации «Черная кровь», и передал Ньеману список состоящих в ней охотников, в большинстве своем закоренелых уголовников-рецидивистов.

– Это они, – пробормотал сыщик, проглядев данные. – Вы их допросили?

– Прекратите мыслить в рамках «растяжимого» времени! Мы добыли эту информацию всего час назад. Мы можем сделать одно – вызвать их в участок и…

– У нас нет времени на миндальничанье.

– Мы должны соблюдать процедуру. Хотя бы…

Ньеман шумно вздохнул:

– А о старике Франце что-нибудь удалось узнать?

– Хотите поговорить о вашем подозреваемом номер один? – с иронией в голосе поинтересовался Кляйнерт. – Ладно, слушайте. У него алиби на время обоих убийств, а колеса его инвалидного тарантаса не оснащены для кросса.

– Забавно… Как он стал калекой?

– Франц сказал правду: в семнадцать лет на охоте пуля пробила ему позвоночник.

– Имя виновника происшествия известно?

– Следствие квалифицировало его как несчастный случай.

– Что делает Франца крепким подозреваемым. Единственным человеком, у которого был серьезнейший мотив мстить Фердинанду через детей. А вдохновение он черпал в охоте с подхода.