Роберт Стайн - Ты умеешь хранить секреты?

— Сюда, — приказал он. Мы остановились за навесом. Я взглянула в сторону школы. Оттуда нас невозможно было увидеть.

Мужчина пустил нас и снова отбросил волосы, лезущие в глаза. На его широком лбу блестели капли пота. Он снял очки и потер переносицу. Взгляд у него был холодным и жестоким.

— Что тебе надо? — выдавила я, пытаясь скрыть дрожь.

— Задавать вопросы буду я, — ответил мужчина, возвращая очки на место. — Деньги у вас?

Мы с Эдди обменялись взглядами. Стоило ли попытаться одурачить его?

— Не знаем, о чем ты, — сказал Эдди.

Мужчина издал звук, больше похожий на кашель, чем на смех, и тихо возразил:

— Знаете, знаете.

Я хотела признаться, рассказать правду. Мне было плевать на украденные деньги. Мы же не знали, насколько опасен этот парень. Я была готова рассказать ему, где деньги, только чтобы он нас отпустил.

Но Эдди, похоже, твердо намерился разыгрывать невиновность.

— Я вырезал наши инициалы на дереве месяца три назад, — убеждал он парня.

— Три месяца назад? — лицо мужчины скривилось в недружелюбной улыбке. — Мне они показались свежими. Я, конечно, не эксперт в резьбе по дереву, но…

Эдди пожал плечами.

— Почему ты спрашиваешь нас про дерево? Про какие-то деньги? Мы ничего не знаем.

Мужчина покачал головой и сплюнул, чуть не попав на кроссовки Эдди. Какое-то время он просто изучал Эдди.

— Знаешь что? — наконец произнес он. — Будет гораздо проще, если вы двое скажете мне правду, — он снова похлопал себя по груди в том месте, где находился пистолет. — Понимаете, что я имею в виду?

Я больше не могла этого выносить.

— Ты собираешься причинить нам вред? — выпалила я. — Убить нас?

Он повернулся ко мне.

— Я не хочу никому причинять вред. Но мне нужно найти деньги.

Эдди мимикой показывал мне «нет», но я была слишком напугана, чтобы дальше это выносить. Этот человек был опасен, и мы были у него в ловушке. Он ни за что бы не поверил в разыгрываемую Эдди невиновность.

— Деньги у нас, — сказала я.

Эдди выругался себе под нос.

— Где? — мягко спросил мужчина низким спокойным голосом. — Где они?

— Мы можем тебя туда отвести, — сказала я. — Правда, Эдди?

Эдди, скривившись, кивнул.

— Ты отпустишь нас, если мы тебе их отдадим? — спросила я. Мои ноги не переставали трястись. В висках пульсировало.

Мужчина уставился на меня через свои большие круглые очки.

— Пошли, — наконец сказал он. — Поедем на твоей машине, — он держался у нас за спиной, пока мы шли к ученической парковке. — И без глупостей. Не пытайтесь подавать сигнал, ясно?

— Ты не ответил на мой вопрос, — сказала я дрожащим голосом. — Ты отпустишь нас?

— Просто отведите меня к деньгам.

Поездка на кладбище домашних животных была самым длинным путешествием в моей жизни. За рулем был Эдди. Мужчина сел рядом с ним. Я сгорбилась на заднем сидении, скрестив руки перед собой и пытаясь удержать в себе свой ланч.

— Вы нашли деньги в дереве? — спросил мужчина, не отводя взгляда от дороги перед нами.

— Да, — ответил Эдди. — Мы были в лесу на кемпинге и нашли их.

— Ну, вы их забрали — и что вы с ними сделали?

— Сейчас покажем, — сказал Эдди. — Мы их закопали. На кладбище домашних животных в Мартинсвилле. Чтобы сберечь их.

Мужчина хохотнул.

— Сберечь от кого?

— Просто сберечь, — сказал Эдди. — Наши друзья… мы не хотели использовать их, пока… пока не станет безопасно.

— Но вы планировали оставить их себе? Поделить и оставить себе?

Эдди, поколебавшись, ответил:

— Да, планировали.

Оставшуюся часть дороги мы ехали молча.

На стоянке у кладбища были две машины. В дальнем конце, где заканчивался высокий металлический забор, я узнала джип Мака. Эдди указал на боковой вход.

Мы выбрались из машины. Эдди обнял меня рукой за плечи.

— Все будет хорошо, — прошептал он.

— Почему ты так думаешь? — пробормотала я. Даже понимая, что Эдди просто пытается меня поддержать, я была слишком напугана, чтобы обманывать себя. Этот человек может убить нас, как только мы отдадим ему деньги, и никто этого не увидит.

Мы шли между могилами чьих-то питомцев. Я с трудом переставляла ноги. Мое сердце так колотилось, что мне было сложно дышать.

— Куда? — требовательно спросил мужчина, не в состоянии скрыть нетерпение, и заозирался. — Странное место. Какие-то идиоты реально платят деньги, чтобы их зверье закопали? Откуда вы вообще узнали об этом месте?

— Я… здесь работаю после школы, — ответил Эдди и вдруг повернулся к мужчине. — Слушай, ты должен нам пообещать… Должен пообещать, что когда мы отдадим тебе деньги…

Мужчина перебил его.

— Я ничего не должен тебе обещать парень! — Он с силой пихнул Эдди в грудь обеими руками. — Понял?

Эдди удивленно вскрикнул и отшатнулся назад, к дереву. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы восстановить дыхание.

— Ладно, ладно, — пробормотал он.

— Ведите меня к деньгам, — прорычал мужчина. — Где вы их закопали?

Эдди качнул головой.

— Вон в той могиле.

— Выкапывайте. Быстро, — скомандовал мужчина и повернулся ко мне. — Давайте покончим с этим по-быстрому.

И что это значит? Он собирается нас убить?

Я заставила себя дышать. Меня внезапно охватило желание заорать, позвать на помощь. Но вокруг никого не было. Кладбище было пустым.

Мы шли молча, шаркая ботинками по грязи.

— Стоп, — внезапно остановился Эдди.

Мужчина, весь напрягшись, обернулся.

— У тебя проблемы?

— Я… забыл лопату в машине Эмми, — сказал Эдди. — Как я без ее выкопаю портфель?

Эдди развернулся и рванул обратно к стоянке.

— Ну уж нет! — закричал мужчина. — Считаешь меня идиотом? Хочешь вернуться к машине и удрать?

— Нет, — Эдди поднял вверх правую руку, словно принося клятву. — Нет, мне просто нужна лопата.

— Ладно. Мы сходим за ней вместе, — сказал мужчина, догнал Эдди и пошел рядом с ним, положив свою огромную руку тому на плечо.

Я шла сразу за ними, лихорадочно соображая. У меня в машине не было никакой лопаты. Что задумал Эдди? Что у него за безумная идея?

Безумная идея, в результате которой нас обоих подстрелят?

Под нашими ногами похрустывало гравийное покрытие парковки. Полуденное солнце спряталось за деревьями, и нас накрыла тень.

Мы молча дошли до машины. Я тихо охнула, потому что Эдди прошел мимо багажника, рванул к пассажирской двери и распахнул ее.

Прежде чем громила успел шелохнуться, Эдди уже нырнул в машину и открыл бардачок.

— Эй, а ну стой!.. — возмутился мужчина.

Эдди встал и развернулся. Он вытянул вперед руку, и я увидела у него пистолет.

Мужчина выругался и попятился.

Эдди направил пистолет прямо в широкую грудь мужчины. Руки Эдди дрожали, но голос звучал на удивление уверенно, почти спокойно.