Роберт Стайн - Ты умеешь хранить секреты?

— Я собираюсь прислушаться к вашему совету, взять деньги и свалить отсюда. Буду шикарно жить в другом месте, — сказал он. — Подальше отсюда.

— Но ты же не можешь оставить нас здесь! — крикнул Эдди.

— О, не волнуйтесь, — отозвался Мак. — Вас кто-нибудь обязательно найдет. Через денек-другой, — и он расхохотался. Очень смешно.

Мы стали кричать и умолять его сжалиться. Но он ушел.

Эдди закрыл лицо ладонями. Я продолжала лихорадочно махать руками, пытаясь отогнать назойливых мух. Софи, не шевелясь, стояла у стены ямы, как статуя.

Сквозь гудение мух я прислушалась к тишине наверху. Мак определенно ушел, а не подслушивает нас. Он не собирается спасать нас из этого смердящего ужаса.

Со злости я пнула ногой узкий кошачий череп. Он с грохотом приземлился между торчащих вверх ребер с кусками мяса и клочьями шерсти.

Я изучала стенки ямы. Не выберешься: слишком крутые и слишком высокие. Эдди уже попытался, но не смог подняться даже на метр. Хотя если один из нас подсадит другого… Может, если мы станем какой-нибудь пирамидой… Возможно, получится вытолкнуть кого-нибудь одного, и он спасет остальных…

В голове лихорадочно вертелись мысли. Должен же быть какой-то способ вылезть из этой ямы хотя бы одному из нас.

— Эдди… — я хотела поинтересоваться, есть ли у него идеи, как мы можем сбежать.

Но мой взгляд зацепился за Софи. С моей сестрой происходило что-то странное.

Я в шоке молча смотрела, как ее лицо начинает меняться. Глаза стали больше и темнее. Нос утонул в плоти, а вместо него вытянулась длинная морда. Длинная морда зверя.

Я хотела окликнуть Софи, но у меня пропал дал речи.

И я просто смотрела, как руки и ноги Софи начинает покрывать черная шерсть… Через пару секунд она вся была покрыта густым звериным мехом. На верхушке ее мохнатой головы вылезли торчащие уши. Она приподняла губы, обнажив два ряда желтых зубов с торчащими кривыми клыками. Она постучала зубами, как будто проверяя их, и упала на колени. После чего поднялась на четвереньки и оскалила зубы.

— Софи… — позвала я, наконец обретя голос. — Софи…

— Эмми… — прорычала мое имя сестра хриплым гортанным голосом. — Эмми… Это я волк, а не ты!

— Н-нет!

Я попятилась прочь от нее, но оступилась, потеряла равновесие и рухнула в мягкую кучу звериного меха и костей. Не двигаясь, я продолжала смотреть на волка с тяжело вздымающейся грудью и капающей с клыков слюной.

— Выслушай меня, — прорычала Софи хриплым гортанным голосом. — Я не смогу говорить долго. Выслушай меня, пока трансформация не завершилась.

Я смотрела на нее — на ужасное волкоподобное создание, являющееся моей сестрой, — смотрела и не могла выдавить ни слова.

— Ты думала, что те волчьи сны о тебе, — хрипела Софи. — Теперь ты знаешь правду. Они обо мне!

— Н-не понимаю, — прозаикалась я. Напротив меня с открытым от шока ртом вжался в грязную стену Эдди. — Софи, почему…

Софи не дала мне закончить вопрос. Свирепо зарычав, она выгнула спину, присела на задних лапах, обнажила клыки и бросилась на меня.

Я заорала от ужаса, пригнула голову и закрылась руками, как щитом.

Но Софи не стала атаковать меня. Она перепрыгнула через меня. Ее передние лапы легко ухватились за верхний край ямы, и, молотя задними лапами, она легко вылезла из ямы.

Мы с Эдди застыли от ужаса и шока.

Софи… Моя сестра…

Я услышала над головой тяжелые шаги ее лап.

Потом закричал Мак, но крик резко оборвался. Послышались звуки борьбы. Рычание. Стоны.

Затем в яму свалился Мак, и мы с Эдди вскрикнули. Мак приземлился на спину прямо между нами. Он грохнулся, разметав в стороны части тел животных и клочья шерсти. Его футболка была разодрана на куски, а из груди хлестала кровь.

— Помогите… Помогите мне, — простонал он, глядя на меня расширившимися от ужаса глазами.

Прежде чем Мак успел подняться на ноги, за ним спрыгнула волчица. Она приземлилась Маку на грудь, утопив его в трупах животных. Мак поднял вверх обе руки в отчаянной попытке спихнуть ее.

Но Софи опустила морду к его груди, вырвала зубами большой кусок плоти, помахала им и отшвырнула в сторону. Потом она переместилась к горлу Мака и впилась в него зубами, забрызгав нас с Эдди темной кровью.

Мак перестал барахтаться. Его тело обмякло посреди костей, меха и трупов животных.

Софи, тяжело дыша, попятилась. Она опустила голову, пытаясь восстановить дыхание. Ее темная шерсть была вся в крови Мака. Она облизала клыки, и я поняла, что она пробует вкус крови.

Эдди еще сильнее вжался спиной в стену. Его огромные от страха глаза метались от Софи ко мне и обратно. Он был слишком напуган, чтобы говорить.

Наконец я набралась смелости, чтобы сказать:

— Софи… Я не понимаю. Можешь объяснить…

Она подняла голову, посмотрела на меня своими голубыми волчьими глазами и снова начала меняться. Я видела, как появляется ее лицо. Лицо Софи. Ее щеки, губы… Она по-прежнему стояла на четвереньках, а ее тело оставалось покрытым густой волчьей шерстью. Это было лицо Софи на теле волка. Софи… Софи…

— Я думала, что это я, — выдавила я из себя. — Думала: это я волк.

— Марта никогда нас не различала, — прохрипела Софи голосом, идущим откуда-то из глубины ее груди. — Она же наполовину слепая, ты забыла?

Я сглотнула и обхватила себя руками, чтобы унять дрожь.

— То есть когда мы в детстве ездили к Марте… — запинаясь, сказала я. — Это тебя тогда покусал волк? Не меня?

Она кивнула, все еще тяжело дыша.

— Марта сказала маме, что покусали тебя. Даже мама не знает правды. Только я знаю, — издала глухой рык Софи. — Я всю свою жизнь чувствовала себя как-то странно, Эмми. Но моя волчья сущность проявилась только пару месяцев назад.

Я закрыла глаза, пытаясь все это осмыслить.

— Но все эти сны, Софи… Волчьи сны снились мне, а не тебе.

— Волчьи силы — странная штука, — ответила Софи. — Мне понадобилось время, чтобы во всем разобраться. Понадобилось время, чтобы понять, как посылать тебе эти сны. Понять, как заставить тебя отключиться. Как заставить тебя думать, что ты волк.

— Но… зачем? — выдавила из себя я.

— Потому что ты была нормальной, а я нет. Это было нечестно, Эмми. Меня покусали, когда мне было всего три. Ты должна была защитить меня. Помочь мне.

— Но ведь я же тоже была еще маленьким ребенком, — запротестовала я.

Софи отвернулась и подняла голову к небу.

— Подожди. Постой, — взмолилась я. — Ты не объяснила, Софи. Почему ты убила Райли? Зачем?

Она зарычала и вновь посмотрела на меня своими сверкающими голубыми глазами.

— Он узнал мой секрет. Он был в парке той ночью, когда я напала на пса. Когда я превратилась в себя, он узнал меня и сказал, что все расскажет. Я умоляла его, но он отказался сохранить мой секрет. Я не могла позволить ему все рассказать. Волчья сущность взяла верх. Райли должен был умереть.