Роберт Стайн - Сводные сестры 2

Джесси развернулась и направилась к дому Коры-Энн.

— Мама и папа уедут только на одну ночь.

— Не могу поверить, что они оставят нас одних после того, что случилось прошлой ночью, — пробормотала Эмили.

— Эмили, ты знаешь, что они должны навестить твоего дядю Марка, — строго сказала Джесси. — Бедняга лежит в больнице и…

Эмили представила Буча, лежащего безжизненно на полу, в коридоре. Она всхлипнула.

— Я не могу жить в одном доме с Нэнси, — сказала она. — Мама так беспокоится о ней. Но Нэнси меня пугает. Я признаю это. Я действительно считаю, что она вернулась, чтобы добраться до меня.

Джесси не сводила глаз с дороги.

— Нэнси говорит, что она этого не делала, — прошептала она.

— Не могу поверить, что мама и Хью уезжают сегодня вечером, — повторила Эмили. — Не то чтобы они делали что-нибудь, чтобы защитить меня, когда они дома, — с горечью добавила она.

Она смотрела в лобовое стекло, в туманную серость.

— Надо сказать папе, чтобы он и мне тоже выкопал могилу, — внезапно сказала она.

— О, Эмили! — застонала Джесси. — Прекрати!

— Я серьезно. Ты не можешь всегда быть рядом, чтобы спасти меня, Джесс. Рано или поздно Нэнси до меня доберется. Это только вопрос времени.

— Не надо так говорить.

Эмили прислонилась головой к окну и закрыла глаза.

— Я тут подумала… — сказала Джесси. — После того, как мы заберем Кору-Энн, почему бы нам не спуститься к приюту…

— Не говори даже! — закричала Эмили, повернувшись к Джесси.

Джесси пожала плечами.

— Даже не думай об этом, — настаивала Эмили.

— Хорошо, хорошо. Молчу, — сказала Джесси, глядя на дорогу.

— Вот и нечего.

Они ехали молча несколько кварталов.

— Пожалуй, пока слишком рано заводить новую собаку, — наконец сказала Джесси.

— Слишком рано, — согласилась Эмили. — Десяти лет мало будет!

Вздохнув, Джесси остановилась и припарковалась на обочине дороги.

— Пойдём. Давай заберём Кору-Энн.

Эмили сидела на месте, уставившись вперед. Джесси пришлось подойти и открыть дверь машины.

Они были примерно на полпути к дому Коры-Энн, когда Джесси схватила её за руку.

— Стой! — прошептала Джесси. Она потянула Эмили вниз за низкую живую изгородь.

— Нет, не могу поверить! — застонала Джесси, уставившись на дом.

Эмили проследила за её взглядом.

Два человека выходили из дома Коры-Энн. Мужчина и женщина средних лет.

— Ты их знаешь? — спросила Эмили. — Кто они такие?

— Родители Джоли! — прошептала Джесси.

— Это Мистер и Миссис Боуэн! — ахнула Джесси.

— Ты уверена? — прошептала Эмили.

— Конечно, я в этом уверена. Они приближались. Джесси потянула Эмили за рукав пальто.

— Прячься! — я не могу с ними встретиться. Пожалуйста, Я…

Слишком поздно.

— Джесси? — позвала женщина, явно удивленно. Она начала осторожно спускаться, с лестницы, обступая участки льда, в вперемешку с солью.

— О нет — прошептала Джесси.

«Ну, не могут же они просто стоять и притворяться, что не слышали женщину», — решила Эмили. Она потянула Джесси за руку, заставив её двигаться вперед.

— Здравствуйте, — произнесла Эмили, пытаясь казаться весёлой.

Они встретили миссис Боуэн в конце дорожки. Отец Джоли остановился в нескольких футах позади жены.

Миссис Боуэн пристально смотрела на Джесси. Она сложила свои руки перед собой.

— Мы не знали, что вы переехали в Шейдисайд! — воскликнула миссис Боуэн. — Боже мой! — произнесла она в шоке.

Отец Джоли, шагнул вперед, обняв жену за плечо.

— Рад видеть тебя, Джесси, — сказал он. — Прошло так много времени.

Эмили могла бы сказать, что родителям больно видеть Джесси. Это имело свой смысл.

Встреча с Джесси должно быть напоминала им об их погибшей дочери.

— Я тоже рада вас видеть — неловко пробормотала Джесси.

— Я Эмили Кейси, — вмешалась Эмили, протягивая руку. — Сводная сестра Джесси.

Миссис Боуэн пожала ей руку. Потом они неловко уставились друг на друга.

— Это из-за меня Джесси переехала в Шейдисайд, — произнесла Эмили делано-веселым голосом. — Ну, вообще-то, из-за моей мамы. Отец Джесси женился на моей маме, после того как папы…

Она остановилась. Она собиралась сказать «после того как его не стало». Но она не хотела напоминать этим бедным людям о смерти.

Это было похоже на ту игру, где вы старались не думать об огромном розовом слоне. И всё, о чем вы могли думать, был именно слон. Все старались не упоминать Джоли. Как будто её гроб плавал прямо над их головами.

— Мы как раз собирались уходить, — наконец сказал мистер Боуэн, нарушая неловкое молчание, — или мы, приглашаем вас, войти.

— Миссис Боуэн заставила себя улыбнуться. Она повернулась к Джесси. Вы должно быть здесь, чтобы увидеть кузину Джоли, верно? Эмили стоя рядом с Джесси, чувствовала, как она напряжена.

— Кузина Джоли? — спросила Джесси глухим голосом. Вы имеете в виду…

— Да, конечно, — сказала миссис Боуэн. — Я имею в виду Кору-Энн.

Мистер Боуэн резко шагнул вперед и взял руку Джесси, обеими своими руками.

— Рад тебя видеть, Джесси. Очень. Заходи как-нибудь к нам. Затем он повернулся к жене. — Ну, Харриет…

— Да, мы действительно должны…

Эмили отошла, чтобы пропустить их. Джесси едва двигалась. Боуэны прошли мимо неё.

Эмили и Джесси смотрели, как они забирались в машину.

— Вот это да! — воскликнула Джесси, когда они уехали.

— Точно, — ответила Эмили. Она была ошеломлена. Значит, Кора-Энн была двоюродной сестрой Джоли? Как такое могло быть?

— Пойдем, — сказала Джесси. Она поспешила вернуться на дорогу.

— Куда мы идём?

— К машине. И не оглядывайся.

— Почему? — спросила Эмили, сразу же поворачиваясь назад.

Джесси схватила её за руку.

— Не делай этого. Думаю, Кора-Энн может наблюдать за нами.

— Ну и что? — спросила Эмили.

Джесси ничего не ответила. Она притащила Эмили к машине.

— Залезай! — скомандовала она и завела двигатель. Она дала по газам, прежде чем Эмили закрыла дверь.

— Подожди секунду! — воскликнула Эмили.

Но Джесси не стала ждать. Она напряженно вела машину.

— Кора-Энн — двоюродная сестра Джоли, — наконец сказала она, взглянув на Эмили.

— Я поняла! — сказала Эмили. — Я тоже там была, помнишь? — Интересно, почему она нам не сказала.

Джесси, ударила рукой по рулю.

— Тупица! Я совсем забыла, что у Джоли есть кузина.

— Зачем тебе это помнить? У всех есть родственники.

— Двоюродный брат, который был сильно напуган, когда Джоли умерла, — мрачно добавила Джесси. — Кузина, которая была так расстроена, что не пришла на похороны. И теперь она пробралась в мою жизнь.

— Но почему? — в ужасе спросила Эмили, чувствуя, что вот-вот столкнется лицом к лицу с ужасной правдой.