Сергей Протасов - Обязательно должна быть надежда. Следователь Токарев. История вторая

Подобно тому, как в резной хрустальный стакан, полный прохладной чистейшей воды, попадает одна капелька чернил, которая сначала зависает на поверхности, потом, подчиняясь броуновскому движению, дает кудрявые метастазы вниз и в стороны и постепенно замутняет все содержимое стакана, менялось настроение Эдуарда. Странное ранение Машиного отца, авария, совпадавшая по времени с перестрелкой, о которой говорили отец и Токарев, овладевали его мыслями, вытесняя светлое впечатление от ее трогательного шепота. Он вспоминал и сопоставлял разговор со следователем, рассказ папы, и приходил к убеждению, что в доме его девушки происходит нечто весьма подозрительное, о чем следует знать милиции. По сути, ему предстояло донести на Машу, которая ему очень нравилась, причем нравилась все больше и больше. Он успел даже начать убеждать себя, что любит ее. Так иногда случается у впечатлительных молодых людей. Ничего не обещающая короткая встреча, потом разлука, в продолжение которой самая нежная и восторженная любовь разрастается, как переливчатый мыльный пузырь. Обычно все заканчивается в момент следующей встречи с предметом.

Эдик отнес посуду к окну приема и направился в свою палату. Жестокая судьба поставила его перед труднейшим выбором, который следовало сделать именно ему. Он ощущал себя предателем, понимал, что правильное решение означает крест на романтической истории. Время шло, Эдуард размышлял.

Сначала он прилег, потом прошелся по коридору, потом долго смотрел в окно. Из общего холла доносился громкий звук телевизора. Он снова прилег и снова смотрел на беспросветные снега за окном. Как же быть? Неужели отец Маши убийца? Пожилой человек, который дарит любимой дочери украшения, снятые с трупов? Такое бывает? А вдруг совпадение? Он оговорит честного человека, оборвет связь с замечательной девушкой. Об этом узнают на работе. Самое лучшее, конечно, — залезть под одеяло, закрыть глаза и выкинуть всё из головы. Пусть следственные органы занимаются. Он надвинул одеяло на лоб.

Огромный ужасный мир, полный опасностей, непонятного зла, непредсказуемых страхов обступил маленького Эдика, отгородившегося от всего тонким байковым одеялом. Этот мир нельзя победить или перехитрить, он умен, коварен и жесток, он давит, как каток, и едет дальше, не сожалея и не оглядываясь. Стоит совершить одну маленькую ошибку — и будущее меняется. Как жить с перебитым хребтом и перетертыми ногами? Эдик тяжело поднялся и прошел в туалет, совмещенный с умывальником и душем. «Неужели такая моя судьба? — подумал он. — Папа, папочка, что же мне делать?» Он повернул кран, набрал полные ладони ледяной воды и погрузил в нее лицо. Замер. Снова вспомнил, как тонул и спасся. Значит, можно и спастись? Тугая струя била в дно надтреснувшей желтоватой раковины. Эдик смотрел на свое отражение в зеркале, замутненном разводами, следами давней уборки. Капли стекали по осунувшимся щекам, но не казались слезами. Он постарел. На лбу появились морщины, под глазами темные, не проходящие круги.

Ему вдруг вспомнился давнишний разговор с отцом. Поводом стала какая-то очередная ложь Эдика. То ли он переправил двойку в дневнике, то ли прогулял несколько дней. Скорее всего, прогулял.

— Путь неудачника, сынок, — назидательно внушал Роман Сергеевич, глядя в виноватое темя сына, — это цепочка компромиссов с самим собой. Понимаешь? В каждом из нас живут двое — плохой и хороший. Хороший стремится к совершенству, добру и справедливости, плохой желает лежать, вкусно кушать и развлекаться. Когда ты, вместо того чтобы идти в школу, гоняешь вокруг дома и возвращаешься, чтобы поиграть, как только родители уходят на работу, ты идешь на компромисс и становишься неудачником. Или пропускаешь самбо, уговариваешь себя остаться дома и посмотреть телевизор, живот у тебя болит или дождь на улице, — опять компромисс. Всякий раз ты знаешь, как надо поступить, понимаешь, что тебе нужно на самом деле, но плохой в тебе побеждает. Каждая ступенька движения человека вниз к деградации — допущенный компромисс. Хочешь знать, чем выстланы ступени наверх? Только преодолением себя! Когда ты не только знаешь, как правильно, но именно так и поступаешь. Про таких говорят — правильный мужик.

Все последние дни Эдик старался не смотреть на себя, отворачивался от зеркала, от случайного отражения в ночном окне. Он словно боялся встретиться взглядом со своим врагом, с тем, который был внутри и показывался только в отражении, который испортил его жизнь. Но вот они встретились, дальше прятаться невозможно. Тот, который смотрел с той стороны, выглядел растерянным, слабым.

— Нет, парень, — сказал Эдик. — Ничего у тебя не получится. Хватит! Русские не сдаются!

Решительным шагом он вернулся в палату, взял в руки телефон и визитку следователя.

Обильные снегопады последних дней, хоть и перемежались ясными днями, поставили трудную задачу перед администрацией Никольского кладбища. По просьбе руководства городского отдела МВД, от которой никто и не собирался отказываться, на уборку снега был мобилизован весь кладбищенский персонал и околокладбищенские добровольцы. Еще затемно они расчищали дорожки и площадку для прощания, посыпали путь следования процессии желтым песочком, смахивали снег с попутных оград и рыли могилу. В свете желтых фонарей по территории сновали трудолюбивые граждане, старающиеся изо всех сил доскоблиться плоскими лопатами до асфальта.

На всю эту суету сосредоточенно смотрели белые скорбящие ангелы и черные мрачные граждане, запечатленные в мраморе в полный рост или по грудь. Они имели на головах высокие снежные шапки, которые, очевидно, им не нравились. Их лица выглядели раздраженными от напряженной невозможности сбросить эти головные уборы и от недовольства равнодушием обслуживающего персонала, занятого исключительно подготовкой к приему нового члена в их молчаливый клуб.

Как и большинство людей, Токарев не любил ходить на похороны, не любил подготовительные хлопоты, связанные с этим мероприятием, не любил видеть скорбящих родственников и собственную грусть над разверстой могилой. Но сегодня все предпочтения не имели смысла, он здесь, чтобы отдать долг памяти погибшему другу, коллеге, замечательному человеку.

Согласно установленному порядку, приказом начальника отдела создали комиссию по организации похорон капитана Солнцева Алексея Николаевича, погибшего от бандитской пули при выполнении своих служебных обязанностей. Разумеется, факт нахождения погибшего в нетрезвом состоянии не нашел отражения в материалах работы комиссии, поскольку ставил под удар всю сводную следственную группу. Средства на организацию похорон выделило министерство, штаб дивизии внутренних войск выделил оркестр и почетный караул вооруженных бойцов для производства торжественного салюта.