Эллен Грин - Лабиринты веры

Время, когда все это еще не случилось, когда еще не было фотографий, убийств, исчезновения Авы, казалось очень далеким. Обыденное времяпрепровождение, когда можно заскочить на «счастливые часы» в «Виктор» и выпить пива, а потом, по дороге домой, заехать в больницу Купера и повидаться с Джульетт, было словно затянуто дымкой и затерялось глубоко и далеко в прошлом. Он чувствовал себя, как Дороти, которую ураган подхватил и перенес в страну Оз.

Он попытался вспомнить, какие отношения у него с Авой были раньше. Когда он только познакомился с ней. Он часто видел, как Ава идет по коридору с папкой под мышкой, или ждет лифта, склонив голову и постукивая ручкой по бедру. Она всегда выглядела чужой, только он не мог понять почему. «Неразговорчивая», «холодная», «отчужденная» – ее описывали именно такими словами, однако такой она не была. Скорее ее можно было бы назвать комплектом шторок, которые неожиданно открывались и без всякого повода закрывались. Она могла просиять, рассмеяться, и это было абсолютно естественно. И вдруг шторка закрывалась и отгораживала ее от всего мира. Веселая и мрачная, нежная и едкая – как ее ни описывать, она всегда оставалась загадкой.

Он спрашивал себя, кто она – жертва жестокого обращения или эмоциональной травмы. Может, Клэр и вправду дурно обращалась с ней – шлепок тут, пинок там, – а потом к этому прибавилась эмоциональная жестокость… Была ли ее жизнь наполнена страданиями? Все эти переезды, неумение вписаться в новый коллектив – как это повлияло на нее? Каково это, когда не на кого опереться? Кроме Анаис. Ава рассказывала о бабушке с таким теплом… Как они однажды вместе обедали, сидя на скамейке, и говорили о Шербуре. Он тогда слушал и наблюдал за ее лицом. Оно светилось внутренним светом. Бабушка была путеводной звездой, что вела ее вперед, а Клэр – презренной тьмой, что заманила ее в молчание.

Клэр. Умная. Шикарная. Одаренная. Почему она так больше и не вышла замуж? Ведь она была привлекательной, судя по тому, что он видел. Еще Клэр была образованной и независимой. Ее жизнь выглядела странной. Ава называла ее стервой, и он не сомневался: это так. Но была ли она стервой со всеми? С Мари? У него не было информации, чтобы двигаться дальше. Та малость, что ему рассказала Ава, свидетельствовала о том, что сестры отлично ладили или хотя бы взаимодействовали друг с другом в какие-то моменты. Сложное семейство, полное лжи, тайн, вредительства и душевных болезней.

Рассел заехал на кратковременную парковку и выскочил из машины. Когда он вбежал в Международный аэропорт Филадельфии, оказалось, что больше всего народу у стойки «Бритиш эруэйз». Никто из пассажиров не привлек его внимание. Он переходил от одной стойки к другой, оглядывая людей. Сердце едва не выпрыгивало у него из груди – он знал, что время поджимает. У «Катар эруэйз» на регистрацию стояли всего два человека, летевшие незнамо куда. Чтобы оказаться в зоне вылета, у Рассела не оставалось иного выбора, кроме как купить билет, поэтому он полез в бумажник за кредитной картой.

– Наш ближайший рейс – в Гонконг, – сказала женщина. – У вас меньше часа, так что поторопитесь. Гибкий тариф, две тысячи триста сорок долларов. – Она взяла его карточку. – А вам точно нужен гибкий тариф? Ведь он дороже почти на тысячу.

– Да, гибкий. В ближайший час я могу и передумать.

– Надо же, мужчина, который не знает, чего он хочет, и путешествует при этом налегке? – Она слегка флиртовала с ним. Увидев озадаченное выражение на его лице, добавила: – Без багажа?

– Да, без багажа. – Он практически не смотрел на нее. Его взгляд скользил по залу в поисках знакомого лица.

Пройдя досмотр, Рассел решил осмотреть выходы авиакомпаний «Бритиш эруэйз», «Люфтганза» или «Дельта». Мари сказала, что Клэр летит в Париж. Но он допускал, что она может завернуть в Милуоки, чтобы сбить всех со следа. И еще он знал, что международные рейсы вылетают также и из других терминалов. Невыполнимость задачи едва не вынудила его все бросить.

Рассел плюхнулся в кресло у пустого выхода. Его взгляд не отрывался от проходивших мимо людей.

«Она где-то здесь. Иди дальше».

Он был так поглощен поисками, что не услышал, как его имя прозвучало из громкоговорителей. Посадка на рейс в Гонконг закончилась, а его на борту не было. Черт… Он обнаружил свое присутствие в аэропорту – если она умна, то все поймет и спрячется. Хуже не придумаешь! Рассел встал и увидел бар по другую сторону прохода. Маленький непримечательный бар с длинной стойкой и несколькими столиками в глубине. Такой, когда все в выигрыше. Если ее там не окажется, он купит себе выпить и будет разглядывать прохожих и решать, каким станет его следующий шаг, наверное, двухсотый по счету.

Рассел заказал «Сэр Адамс» и сел за стойку вполоборота к входу, чтобы видеть проходящих мимо людей. Он уже собирался звонить Джоанне, когда увидел за самым дальним, почти скрытым от взглядов столиком женщину с темными волосами. Когда она повернула голову, он увидел ее лицо.

К ее столику подошел официант.

– Еще порцию виски, пожалуйста, и стакан воды, – сказала она.

– И мне воды, пожалуйста. – Рассел слез с табурета и сел рядом с ней. – Улетаешь? Так скоро? И без Мари?

Женщина провела рукой по волосам и заправила одну прядь за ухо. Она была шокирована, но пыталась скрыть это. Получалось у нее плохо.

– Что? – Она покраснела, ее щеки пылали.

– Удивлена, что я нашел тебя?

Официант принес напитки и ушел.

– Ты же следователь, – ответила она. – Как это я не сообразила, что ты сложишь два и два… – Она огляделась. – Ты один? Без свиты, чтобы арестовать меня?

Рассел, обхватив рукой бутылку пива, проигнорировал ее вопрос.

– Расскажи, зачем ты все это сделала. Мне нужно услышать это от тебя.

– Что конкретно ты хочешь услышать? Зачем была нужна эта охота? Зачем были нужны убийства? Почему я не мертва? – Из динамиков снова прозвучало его имя. «Последнее приглашение на рейс в Гонконг». Она улыбнулась: – Это тебя? В Гонконг. Иди.

– Я подожду. Так что ты говорила?

– Та женщина, что погибла вместе со священником… Она была таким же человеком, как ты или я. Со своим внутренним миром, со своей душой. А ее убили ни за что. – Она всплеснула рукой. – И то, что она была одинокой, без семьи, и что никто не забрал ее тело, делает это убийство еще хуже. Убили, раздели, унизили…

– Как я предполагаю, это случилось лишь потому, что она случайно стала свидетельницей убийства священника?

– Предполагаю, что ты прав. Вполне возможно, что с ней был ребенок, девочка. Вполне возможно, что те четверо собирались убить и девочку – ведь она тоже свидетель. – Она повернулась к нему. – Вполне возможно, они пытались убить ее, но один из них схватил ее…