Джон Макларен - Черные такси

— Отлично, приятель.

Они не знали, поедет ли он на машине или выберет иной способ передвижения, и потому учли обе возможности. Терри припарковался в двадцати ярдах от «БМВ» Маркуса. Он сразу же завел двигатель и включил фары, иначе его действия выглядели бы слишком подозрительно.

Можно было не волноваться. Маркус мерз и не смотрел по сторонам, нетерпеливо нажимая на дистанционный ключ и ругаясь последними словами, потому что сработал он только с третьего раза. Черные кожаные сиденья на ощупь ледяные. Черт, на таком морозе машина прогреется не скоро.

Из-за тесноты на парковке ему пришлось подать «БМВ» чуть вперед, а потом назад — плевать, выдержит ли такой натиск хилый хромированный бампер стоявшего сзади старенького «морриса». Наконец, он выбрался со стоянки и поехал в сторону Гайд-Парк-Корнер и Марбл-Арч.

— Я прямо за ним. Ты держись чуть подальше.

— Ладно, Терри.

Следуя за Фордом, они миновали крокетный стадион, Швейцарский коттедж и Финчли. Куда это он нацелился? У торгового центра в Хендоне он свернул налево, а затем по крутой улице вырулил на автостраду М-1. Черт. Как только дорога выровнялась, Маркус прибавил скорость и ушел вперед. Лен сразу понял, что ему не догнать банкира. Старая колымага с трудом давала шестьдесят пять миль в час. Машина Терри была чуток быстрее. Лен связался с ним:

— Не думай обо мне. Постарайся не отстать от него, даже если твой паршивый движок взорвется.

— Сделаю все возможное, дружище. Он уже почти исчез из виду.

Шоссе было мокрое, но вполне свободное. Лишь изредка попадались другие машины, заставляя его сбросить скорость. Тем не менее он выжимал свои восемьдесят пять миль в час. Пуп надрывать незачем. Еще и без четверти двенадцать не натикало, а нарываться на неприятный разговор с каким-нибудь скучающим полицейским ни к чему.

Терри снова позвонил.

— Бесполезно, старина. Я потерял его.

Лен едва слышал голос Терри сквозь недовольный рев двигателя. Но суть понял и крикнул в ответ:

— Если у них встреча в полночь, то наверняка где-то недалеко. Проверь станции обслуживания, это единственная наша надежда.

— Что? Я не слышу тебя из-за этого грохота.

— Станции обслуживания… проверь станции обслуживания.

— Понял.

За шесть минут до полуночи «БМВ» свернул к станции обслуживания «Скретчвуд» и зарулил на стоянку возле ярко освещенного ресторанного комплекса. Его пока не видно. Маркус припарковался, но двигатель не заглушил, из-за холода. Сидел, барабаня пальцами по рулю. Ожидание нервировало его.

— Я на месте… Въезжаю на стоянку… Пока не вижу его… Черт побери, ты прав. Жми сюда со всем барахлом.

Маркус ждал до двадцати минут первого, только тогда наконец появился серый «форд-мондео», объехал стоянку и затормозил рядом с «БМВ». Дверцы обеих машин открылись одновременно.

В восьмидесяти ярдах от них мощный направленный микрофон, приобретенный в шпионском магазинчике в Мейфэре, проходил проверку на пределе своих возможностей.

— Извините. Дорожные работы к югу от Бирмингема.

— Все в порядке. Достали?

— Конечно, но думаю, я вряд ли смогу продолжать. Что, если после начала вашей операции они затеют охоту на ведьм и выследят меня?

— Зачем им это? Никто же не знает, что мы использовали закрытую информацию.

— Я завязываю. Ведь у вас наверняка уже достаточно информации?

— Нет, если вы хотите получить сто тысяч. Нам нужны по крайней мере еще два еженедельных отчета, а возможно, три или четыре.

— Я думал, вы начнете тридцатого.

— Таков план. Однако наш клиент желает иметь информацию и после начала операции, чтобы полностью уничтожить защиту «Юэлл».

— Нет. Как только вы объявите на бирже о своем предложении, я выхожу из игры. Если они хоть что-то заподозрят, то будут следить за мной, как коршуны.

— Вам щедро платят за риск, и вы хотите получить солидную работу. Плюс отомстить Остину за то, что он вас не продвигает.

— Этого мало. Я хочу больше. Иначе работать не стану.

— У вас нет выбора, вы завязли по уши.

— Как и вы, не забывайте. Если меня схватят, я сяду не один. Захвачу с собой и вас.

Форд с удовольствием дал бы этой дешевке в зубы.

— Сколько за информацию до завершения сделки?

— Четверть миллиона. Плюс наличные выплаты по двадцать пять тысяч в неделю.

— Вы, наверно, шутите.

— Разве я смеюсь?

— Ну и катитесь к чертовой матери.

— Отлично. В таком случае я возвращаюсь в Манчестер.

Он открыл дверцу машины и, не снимая дубленки, сел за руль. Маркус подошел и стал у открытой дверцы.

— Даю сто пятьдесят тысяч и еженедельно пятнадцать.

— Не пойдет.

С этими словами человек закрыл дверцу и вставил ключ в стартер. Господи, подумал Маркус, этого бы парня да в «Скиддер», для переговоров о комиссионных. Когда двигатель «мондео» заработал, он постучал в окошко.

— Фрэнк.

Тот нажал кнопку и немного опустил стекло.

— Что?

— Ладно. Я согласен. Но на этой неделе надбавки не будет. У меня с собой только десять тысяч.

— Приплюсуете на следующей. Всего сорок.

— Ну и сволочь же вы. Давайте документы.

Фрэнк улыбнулся, достал с заднего сиденья конверт из манильской бумаги, передал его в окно и подставил ладонь, ожидая меньшего по размерам, но достаточно пухлого конверта, который Маркус вынул из кармана пальто.

— Приятно иметь с вами дело, Маркус.

Маркус подождал, пока окно закроется и машина отъедет, а потом буркнул:

— Пошел к черту.

Фрэнк не слышал его, да если б и услышал, ему было начхать. Зато микрофон все отлично записал. Инфракрасная камера, удобно закрепленная в открытом окне такси, тоже поработала на славу, обеспечив четкие изображения лиц, конвертов и номерных знаков.

Деловой завтрак Роско Селларса в отеле «Клариджез» прошел удовлетворительно. План «В», похоже, в полном порядке.

Ему понадобилась очень долгая ночь наедине с бутылкой коньяка, чтобы разобраться в краже. Обнаружив, что сейф вскрыт, он страшно перепугался, но вскоре облегченно вздохнул: миллионы долларов в облигациях на предъявителя были на месте. Обсуждать со стражами закона обстоятельства их приобретения ему вовсе не хотелось. Потом он заметил, что пропал его личный альбом, и догадался, что кражу совершила одна из девушек. Возможно, Черил или Дайандра. Или Джулия. В последнее время он шантажировал всех трех. Они легко могли сообразить, что альбом Роско держит в своей квартире, и наняли профессионала, чтобы его заполучить. Тяжелая утрата — полжизни собирал. Можно бы начать новый. Даже интересно, удастся ли превзойти оригинал. Кроме альбома, все вроде было на месте, пока его не осенило, что пропали документы «Хок». А это уже куда серьезнее.