Чеви Стивенс - Никогда тебя не отпущу

– У Софи школа.

– Она может прогулять недельку.

– Не знаю. Столько всего нужно приготовить к Рождеству…

– До Рождества еще почти два месяца. Подумай, как это понравится Софи. Океан, бассейн… Она будет в полном восторге.

Я посмотрела на него. Он снова манипулировал мной при помощи Софи, вертя в руках нож.

Он наклонился ближе:

– Линдси, мне действительно жаль, что так случилось, ладно? Пожалуйста, позволь мне загладить перед тобой свою вину. Мы будем целую неделю расслабляться. Ты будешь ходить в спа, на массаж, в косметический салон. Помнишь, как тебе понравились коктейли из текилы в наш медовый месяц? Отправимся в ночной круиз и посмотрим на ритмичные танцы на пляже. Я даже потанцую с тобой. Все, чего твоя душа пожелает, все твое.

Он улыбнулся с надеждой, в голосе чувствовались поддразнивающие нотки, хотя в глазах виднелся страх. Он знал, что терял меня. Но его страх не придавал мне чувства безопасности. Это меня даже больше пугало. Он сделает все возможное, чтобы удержать меня.

– Звучит мило.

Когда он отпустил меня, чтобы потянуться за пивом, я положила руку на колено и впилась ногтями в ладонь, пока не прошло желание кричать. Все будет хорошо. Может, даже лучше, если он будет думать, что я с нетерпением жду отпуска с ним. Он будет чувствовать себя более уверенно и, может быть, не так пристально следить за мной. Скоро. Скоро я буду свободна.

Декабрь 2016 г.

Какой же это длинный день! По средам у меня два дома, оба не маленькие, и я с нетерпением жду выходных. Может, мы с Софи пойдем в кино или покатаемся на лыжах по пересеченной местности. Она не любит лыжи, предпочитает сидеть в домике у камина и рисовать, но у меня обычно получается вытащить ее на склон на пару часиков. Было бы также неплохо встретиться с Грегом. Он был занят на последних выходных, возился со своим грузовиком – трансмиссию разнесло прямо посреди рождественской гонки. Он шутил насчет того, чтобы занять у меня денег.

– Не найдется ли у вас пары тысяч долларов, а? – Но когда я спросила, серьезно ли он об этом говорит, он ответил: – Нет, я разберусь.

Когда я рассказала ему, что виделась с Эндрю в городе, он разволновался, а потом принялся успокаивать меня, что было приятно:

– Постарайся не терзаться этим, но в следующий раз вызывай полицию.

Он предложил заехать в гости на следующий вечер после того, как починят его грузовик, но его голос был таким усталым, что я попросила его этого не делать. Я подумала, что ему не помешало бы отдохнуть. Позже, обойдя молчаливый дом, я пожалела, что не ответила «да».

Когда я приехала утром к Маркусу на тренировку, он взглянул на меня и сказал:

– Что, все так плохо, да? Я бы обнял тебя, но ты, похоже, вот-вот разрыдаешься.

Я кивнула, плотно сжав губы.

– Мне нужно стать сильнее.

– Да ладно, ты молодец, но я тебе покажу, что значит драться, хорошо?

– А чем мы занимались все эти месяцы?

– Детский лепет. А сейчас я хочу сделать из тебя смертельное оружие.

Он улыбнулся, и я действительно оценила его юмор и чуть не обняла его, но он, вероятно, был прав. Я бы заплакала. Шагнув назад, я принялась пританцовывать вокруг него, боксируя в пустоту, нанося ей апперкоты и джебы.

Он с минуту наблюдал за мной:

– Ладно, давай я покажу, как нанести удар парню.

Я бросаю кошелек на кухонный стол, достаю воду из холодильника и на несколько секунд прислоняюсь к двери, обдумывая, что выбрать на ужин. Кесадилья? [13] Кесадилья (кесадийя) – блюдо мексиканской кухни, состоящее из пшеничной или кукурузной тортильи, наполненной сыром. Замороженная пицца? Может, доесть остатки колбасы и тушеной картошки с гренками – сегодня я сожгла достаточно калорий. Софи написала, что пойдет к Делейни на ужин и дома будет около восьми. Ставлю картошку в духовку и поднимаюсь наверх, чтобы сделать несколько рождественских покупок через интернет.

В моей спальне холодно, и я натягиваю свитер и любимые пуховые носки, пока загружается компьютер. Сажусь за свой стол и проверяю почту, но ничего нет, странно – всегда приходит хоть пара писем, пусть даже и спам. И я понимаю, что некоторые письма все-таки новые – одно от потенциального клиента, интересующего калькуляцией услуг, но сообщение уже открыто, тема письма не выделена жирным. Я пристально смотрю в экран. Неужели Софи приходила домой на обед? Зачем ей понадобился мой компьютер?

Просматриваю список дальше, проверяю время и дату. За минувшую ночь много всего пришло – рекламные флаеры, купоны с сайтов-купонаторов, скидки на зимнюю одежду, рождественские распродажи. Запрос насчет уборки пришел в шесть утра, как раз перед тем, как я проснулась. Я проверяю время двух других писем. Они пришли, пока я была на работе, но тоже отмечены как прочитанные.

Одно – от Дженни, по поводу рождественских подарков, о том, что она купила своим дочерям. Другое от Грега. Жму на него, прокручиваю вниз. Он извиняется за выходные, не может дождаться нашей встречи, полагает, что мне стоит провести ближайшую ночь у него дома.

«Я приготовлю тебе завтрак и принесу его в постель».

Не могу оторваться от экрана, от мерцающего курсора, от этих проклятых слов. Я застываю у стола, но внутри все кипит. Страх разливается в груди, пробивает путь в сердце – гигантское неуклюжее животное. Эндрю побывал в моем доме? Он прочитал это письмо?

Это невозможно. У нас есть сигнализация. Но потом я вспомнила, что Софи возвращалась домой, – она что-то забыла. Может быть, она не включила сигнализацию?

Я оглядываю стол и просматриваю все записи в календаре: даты, время, встречи. Потом замечаю почту рядом с клавиатурой, счета, которые я принесла сегодня утром и бросила на стол в беспорядке. Каждый конверт теперь был аккуратно надрезан, а счета бережно сложены один поверх другого. Края стопки идеально выровнены.

Я быстро встаю, отталкиваю стул и отступаю назад.

Схватив пилочку для ногтей из стаканчика для карандашей, поворачиваюсь и осматриваю комнату. Кровать. Этим утром я ее разгладила, заправила все уголки, но сейчас на краю виднеется углубление, как будто кто-то там сидел. Смотрю на шкаф, на тень под кроватью. Он может быть где угодно. Ощупав стол позади себя, нахожу свой мобильный телефон.

– Девять-один-один, что у вас случилось?

– Мне кажется, в моем доме кто-то есть.

Я жду полицию, оставаясь на связи с оператором, и спускаюсь вниз по ступенькам, отслеживая малейшее движение. На кухне я беру нож для разделки мяса и ключи от машины и направляюсь к парадной двери, держа нож прямо перед собой. Мои чувства обострены, воздух кажется тяжелым, я ощущаю, как он горит в моих легких. Наконец я оказываюсь на улице, втягиваю в себя холодный вечерний воздух. На мне ни обуви, ни куртки. Обхватив себя руками, бегу к автомобилю и забираюсь в него. Заперев дверцы, включаю обогреватель и жду сирены полиции.