Кортни Саммерс - Сестры

Он мне сразу понравился. Он меня уважал. Относился ко мне так, как будто я родная бабушка девочек. Я это ценила. А потом я узнала, что он богобоязненный человек, и со временем сама поверила в силу молитвы. Он и девочкам рассказывал о религии. Так что… Мне все это нравилось. Он собирался остаться только на выходные, а вместо этого прожил с нами целый год. Будь моя воля, это продлилось бы еще дольше.

Уэст Маккрей.Опишите, какие у него были отношения с девочками.

Мэй Бет Фостер.Он говорил мне, что всегда хотел детей. Общение с девочками заменяло ему реальное отцовство. Мэтти считала его чудесным… У него было простоватое чувство юмора, и ей как раз это нравилось. А Сэди… Она Кита никогда не любила.

Уэст Маккрей.Почему?

Мэй Бет Фостер.Он был слишком рассудительным. Обходился без наркотиков. Не лез к Клэр, но сам ничего не употреблял. Он принимал Клэр такой, какая она есть, и хотел быть частью ее жизни. Может, это не вполне правильно… но он пытался воспитывать девочек. А Сэди считала, что она и сама справится и что Кит лезет не в свое дело.

Уэст Маккрей.А разве ей самой не хотелось, чтобы в ее жизни появился ответственный взрослый человек? Не хотелось немного побыть ребенком?

Мэй Бет Фостер.Она не умела быть ребенком. Мэтти полностью зависела от сестры, и Сэди боялась, что все изменится.

Уэст Маккрей.Как закончились отношения Клэр и Кита?

Мэй Бет Фостер.Как обычно, ужасно. Она выгнала его из дома посреди ночи. Я из своего трейлера слышала, как она на него кричит. Удивительно, что никто не вызвал полицию. Я посмотрела в окно и увидела, как она выносит его вещи на лужайку, а он что-то кричит ей в ответ.

Клэр просто уставала от мужчин. Когда ей казалось, будто они дали ей все, что могли, она от них избавлялась. Кит не был исключением. В общем, он собрал вещи и ушел. Когда проходил мимо моего трейлера, увидел меня в окне и помахал на прощание. Больше я его не видела.

Честно говоря, я даже поплакала из-за их расставания.

Уэст Маккрей.Пол Гуд работает в лесозаготовительной компании на северо-западе. Выглядит он соответствующе: это высокий мускулистый мужчина с рыжей бородой и загорелым лицом. Связаться с ним не так уж и сложно, но он почти неделю думает, готов ли к тому, чтобы я записал наш разговор. Да, он встречался с Клэр Сазерн восемь месяцев, но это был сложный период в его жизни. Он принимал наркотики. Был в депрессии. Пол уже четыре года в завязке, и вспоминать о том времени ему не хочется.

Пол Гуд (по телефону).Даже не знаю, что сказать… и что вы хотите услышать.

Я думаю, тогда… тогда я был юнцом. Не понимал, что делаю. Сейчас я семейный человек. У меня жена, дочка. Не знаю, о чем я думал тогда. Хотя нет… Вру. ( Смеется. ) Я думал, что люблю Клэр.

Уэст Маккрей (по телефону).Как вы с ней познакомились?

Пол Гуд (по телефону).О боже. Я ехал домой – жил тогда в Абернати… Возвращался из бара, сел пьяным за руль. Это было очень глупо, я знаю. У меня теперь совсем другая жизнь. В общем, увидел, как она идет по дороге. В темноте, не по той стороне дороги. ( Смеется. ) Удивительно, что я ее не сбил. Я остановился, спросил, не подвезти ли ее, и она согласилась. Едва села в машину – и тут же разрыдалась. У нее была трудная ночка, она много выпила… но была трезвее меня. Всю дорогу болтала. Когда я привез ее домой, она сказала, что я хороший слушатель и она была бы рада еще как-нибудь встретиться. Она не позвала меня к себе… и все равно умудрилась запасть мне в душу.

Первое время мы перезванивались. И я влюбился в нее. Точнее, в ту Клэр, о которой она мне рассказывала. В реальности все было совсем не так… Клэр говорила, что ухаживала за больной матерью. Потом забеременела. Затем мама умерла, и Клэр снова забеременела и в одиночестве растила двух дочек. Казалось, что она посвятила им всю себя. А я сам всегда мечтал о детях.

Я переехал к ним, и тайное со временем стало явным. Я и до этого замечал тревожные знаки… Еще в телефонных разговорах было ясно, что она слишком много пила. По голосу чувствовалось. Она могла уснуть ни с того ни с сего, в любое время. Так действовал героин. Когда я наконец понял масштабы беды, то уже полюбил ее всем сердцем. К детям я спокойно относился, но Клэр просто обожал. И тоже начал употреблять. Ради нее.

Уэст Маккрей (по телефону).Пол появился в жизни девочек, когда Сэди было пятнадцать, а Мэтти – девять.

Пол Гуд (по телефону).Не сказать, что они меня ненавидели. Я просто был им не нужен. Так что я не мешал им, а они – мне. Хотя, наверное, мне стоило лучше к ним относиться. Постоянства в их жизни было не очень много, и Сэди как-то пыталась Мэтти это компенсировать. Я не вмешивался.

Уэст Маккрей (по телефону).Какой была Сэди?

Пол Гуд (по телефону).Чертовски упрямой. Ненавидела мать. Сэди считала, ей лучше знать, как воспитывать Мэтти. Честно говоря, так оно и было. Сэди и Клэр постоянно ссорились… и Сэди так любила Мэтти, что иногда это выходило за рамки разумного. Не знаю. Повторюсь, мы друг другу не мешали. Если я чувствовал, что намечается ругань, я просто не обращал на это внимания. Меня интересовали только Клэр и крэк.

Уэст Маккрей (по телефону).Чем все закончилось?

Пол Гуд (по телефону).Она устала от меня. У меня заканчивались деньги. Однажды я пришел домой и застал ее с другим. Вот и все. Она перестала меня уважать. Глупо, но я продолжал ее любить. Правда, остаться после такого все равно не мог. А самое ужасное…

Уэст Маккрей (по телефону).Что?

Пол Гуд (по телефону).После того как я ушел, в голове все прояснилось. Я понял, что вел не самый лучший образ жизни и на самом деле даже не хотел принимать наркотики. Так что я собрал вещи и уехал из города… приехал сюда, бросил употреблять. Звучит, будто мне это легко далось, но это не так. И все-таки перестать общаться с Клэр было первым, важным шагом. Ее дом… и девочки… не знаю, стоит ли говорить…

Уэст Маккрей (по телефону).Продолжайте, пожалуйста.

Пол Гуд (по телефону).Казалось, что все трое обречены. Я, наверное, всегда знал, что ничего хорошего их не ждет. Когда вы позвонили и рассказали, что с ними случилось… Не знаю. Хотел бы сказать, что удивлен, но нет. И все-таки это грустно. Чертовски грустно.

Уэст Маккрей (по телефону).Пол, когда вы встречались с Клэр, она упоминала некоего Даррена?

Пол Гуд (по телефону).Не думаю.

Уэст Маккрей (по телефону).То есть это имя вам незнакомо?

Пол Гуд (по телефону).Именно.

Уэст Маккрей.После беседы с Полом я звоню Мэй Бет.