Джеймс Паттерсон - Президент пропал

– Боюсь, я так тебя и не отблагодарил как следует, – говорю я Стасу.

– Да не за что, – отвечает он.

– Что будешь делать дальше?

Он пожимает плечами:

– Даже не представляю. Мы с Ниной мечтали только о том, как вернемся в Сухуми.

Снова это слово. В Интернете оно сейчас в списке самых популярных запросов. Такое ощущение, что я еще долго буду слышать его в кошмарах.

– Даже забавно, – продолжает парень, – мы ведь знали, что наш замысел может сорваться. Знали, что Сулиман так просто нас не оставит. Не могли предугадать вашу реакцию. В общем, столько было непредсказуемых…

– Факторов?

– Да, факторов. И все равно мы строили планы исходя из того, что все получится. Она рассказывала, какой дом хочет купить, чтобы он был недалеко от родителей и рядом с морем. Придумывала имена для наших будущих детей…

Голос у него дрожит, глаза заволакивает слезами.

Я кладу руку ему на плечо.

– Может, останешься? Будешь работать у нас.

Кривая усмешка.

– У меня нет… статуса иммигранта. Да и…

– Ну, с этим поможем, – улыбаюсь я, глядя ему в лицо. – Есть у меня пара знакомых.

Он тоже улыбается.

– Еще бы. Но…

– Стас, я серьезно. Подобная угроза не должна повториться. Сейчас повезло, но в другой раз одного везения может не хватить. Мы должны быть готовы. А для этого нужны такие специалисты, как ты. Короче, ты нам нужен.

Он отворачивается и смотрит на сад, на розы, нарциссы, гиацинты… Рейчел знала название каждого цветка, а для меня они просто красивые. Сегодня – особенно.

– Америка, – говорит Стас задумчиво. – А что, ваши бейсбольные игрища довольно забавные…

Давно я так от души не смеялся.

– Бейсбольные матчи, Стас. Матчи.

– Ваше величество, – приветствую я по телефону Саада ибн Сауда, короля Саудовской Аравии. Потом делаю глоток кофе. Обычно по вечерам я кофе не пью, но я спал всего два часа, да и всему произошедшему в пятницу и субботу слово «обычно» категорически не подходит.

– Господин президент, – говорит он в ответ. – Подозреваю, последние несколько дней выдались у вас довольно насыщенными.

– Как и у вас. Все хорошо?

– Как говорится, я висел на волоске – в моем случае, чуть ли не буквально. Мне чрезвычайно повезло, что заговор раскрыли до покушения. Аллах на моей стороне. Теперь в королевстве полный порядок.

– В обычной ситуации я позвонил бы вам сразу же, как только узнал о заговоре. Но в сложившихся обстоятельствах…

– Не трудитесь объясняться, господин президент. Я все понимаю. Полагаю, вам передали вкратце цель моего звонка.

– Да, директор ЦРУ сообщила мне.

– Хорошо. Думаю, вам известно, что наша королевская семья довольно обширна и разношерстна…

Великолепное преуменьшение. К фамилии Саудов принадлежат тысячи человек разных ветвей. Большинство не обладают практически никаким влиянием, лишь получают солидные дивиденды от продажи нефти. Однако есть главенствующее ядро – порядка двух тысяч человек, связанных сложными внутренними отношениями. Как и в любой семейной или политической группировке, не обошлось без взаимных претензий и зависти. Заняв королевский трон в обход других претендентов, Саад ибн Сауд нажил себе множество врагов, и именно они привели в действие план, который чуть не стал причиной катастрофы мирового масштаба.

– Члены коалиции, замыслившей переворот… были недовольны моим правлением.

– Ваше величество, преклоняюсь перед вашей скромностью и очень рад, что заговорщиков удалось поймать.

– К моему великому стыду, их замысел зародился и созрел без моего ведома. Как говорится, прямо под носом. Мы уже выявили недоработку в департаменте внутренней безопасности и, уверяю, занимаемся ее устранением.

«Прямо под носом». Как я его понимаю…

– В чем именно состоял замысел? Чего добивались заговорщики?

– Возврата к другой эпохе, когда в мире не господствовали США на пару с Израилем. Они хотели возглавить королевство, а затем подчинить себе весь Ближний Восток. Насколько я понимаю, их целью было не уничтожить Америку, а только ослабить ее, лишить статуса сверхдержавы. В общем, вернуться к эпохе регионального господства.

– Иными словами, создать столько внутренних проблем, что нам будет не до Ближнего Востока?

– При всей дикости – да, именно в этом и состоял их план.

Дикость, которая имела все шансы на успех. Меня до сих пор не покидает кошмарная мысль: что, если б Нина не написала блокиратор с паролем, способным остановить вирус? Или если б не было предупреждающего срабатывания? Как бы мы вообще справились без Нины и Стаса? Мы бы до самого последнего момента пребывали в неведении, и тогда наступили бы темные века. США были бы повержены.

Повержены, однако не уничтожены. С точки зрения заговорщиков, этого достаточно. Разгребая последствия катастрофы внутри страны, мы надолго перестали бы вмешиваться в дела других стран.

Никто не хотел уничтожать нас или стирать с лица земли. Достаточно просто обескровить и тем самым выгнать из региона.

– Допрос задержанных прошел успешно, – сообщает король.

В Саудовской Аравии на некоторые техники допроса смотрят более снисходительно, чем у нас.

– Они заговорили?

– А как же, – будничным тоном отвечает он. – Все полученные сведения мы, безусловно, предоставим.

– Премного благодарен.

– Если коротко, то группа членов королевской семьи заплатила «Сыновьям джихада» баснословную сумму, чтобы те разрушили американскую инфраструктуру. Кроме того, они наняли киллера и поручили ему устранить нескольких перебежчиков.

– Да, киллера мы задержали.

– Он сотрудничает со следствием?

– Всецело. Нам удалось прийти к соглашению.

– Тогда то, что я расскажу, вам, скорее всего, уже известно.

– Возможно, и так, ваше величество. И все же расскажите.

– Присаживайтесь, – говорю я.

Обычно подобные беседы проходят в Овальном кабинете, однако туда я своего гостя не пущу, поэтому мы сидим в комнате Рузвельта.

Мой собеседник расстегивает пиджак и садится в кресло. Я сижу во главе стола.

– Само собой разумеется, господин президент, нас очень обрадовал ваш вчерашний успех. Весьма приятно, что и мы сумели внести свою лепту.

– Благодарю, господин посол.

– Можно просто Андрей.

Андрей Иваненко напоминает мне типичного дедушку из рекламы хлопьев: морщинистый, лысый, с венчиком невесомых седых волос. Очень удачный образ – однако под этой безобидной маской скрывается кадровый разведчик, отличник шпионской подготовки, элитный сотрудник КГБ СССР. По завершении карьеры перешел на дипломатическое поприще и теперь занимает пост посла РФ в США.