Валентен Мюссо - Женщина справа

— Хорошо, пусть будет по-вашему.

Антонио торопливо прочел письмо.

— Скажите, оно адресовано вашему отцу, верно?

— Сейчас я об этом ничего не знаю. Вот для того, чтобы открыть эту тайну, мне и требуется твоя помощь.

В кабинете я в десятый или двадцатый раз просмотрел требование допроса, адресованное ФБР. «Очень вероятный подозреваемый в связи с пропажей без вести вышеуказанного объекта»… Кто это был? Любовник моей матери? Мой отец? Ее убийца? Если все трое в одном лице, ситуация могла стать и вовсе чудовищной…

Я вынул из ящика стола сценарий Катберта, но не стал его открывать. Чего ради и дальше лгать самому себе? Я уже давно знал, что с тоскливой подработкой «скрипт-доктора» покончено и что я никогда не закончу эту работу, на которую меня подрядили. Я больше не имел права водить Катберта за нос. Он мой друг. И, так же как и Эбби, я его предал.

— Ты сейчас в Лос-Анджелесе? — спросил он, едва приняв вызов.

— Да.

— А я во Флориде.

— Один?

— А что мне одному делать во Флориде? На вечеринке по случаю дня рождения я встретил девушку. Ее зовут Жизель, и она работает на издательство «Харпер Коллинз». Ты как-то с ней разговаривал.

— Извини, не помню.

Я замолчал. Как обычно, мне не хватало смелости.

— Незачем увиливать, Дэвид, я знаю, почему ты звонишь. Ты не закончишь сценарий, ведь так? Если предположить, что ты уже начал работать над…

— Нет, я его не закончу! Это выше моих сил.

— Так и думал! Я же чувствовал, что в последнее время ты какой-то сам не свой. И это я виноват.

— Виноват в чем?

— У тебя талант, и вот уже сколько лет я уговариваю тебя выполнять эту дерьмовую подработку! Мне следовало бы раньше это понять. Ты заслуживаешь гораздо лучшего.

— Я думал, ты сейчас устроишь мне скандал!

— Зачем же, сейчас найдем решение. Мне не впервой вешать лапшу на уши. На студию недавно приняли двух других типов, а из-за такой ерунды Земля не перестанет крутиться. В конце концов, этот фильм не «Гражданин Кейн» [91] Фильм О. Уэллса (1941), сильно повлиявший на современную киноэстетику; один из самых известных фильмов мирового кинематографа. .

— Я заплачу тебе твою долю.

— Плевать мне на эти деньги! Работа мне служит лишь для того, чтобы иметь цель в жизни. Представь себе: я целый день просиживаю в шезлонге, окруженный хорошенькими девушками. Я буду набирать по двадцать кило в год и закончу в обществе анонимных алкоголиков! Не беспокойся за сценарий, я обо всем позабочусь.

— На самом деле я тебе звоню не поэтому.

Я услышал, как он вздохнул.

— Из-за Эбби? Что ты ей еще сделал?

— Сейчас у нас с ней не все хорошо, но я о другом. Попрошу тебя внимательно выслушать меня. Предупреждаю, мой рассказ может затянуться.

— Можешь располагать всем моим временем.

— Очень хорошо. На следующий день после моего дня рождения мне позвонил человек, который представился Сэмюэлем Кроуфордом. Ты, должно быть, о нем слышал, он долгое время был доверенным сотрудником Уоллеса Харриса…

Вот так я все рассказал Катберту, в мельчайших подробностях.

Дата: 27.02.1959

кому: директору ФБР

от кого: офис в Лос-Анджелесе, Калифорния

тема: Бадина Элизабет Сьюзан

Уровень национальной безопасности — С

Значительная огласка, которая имеет место по делу пропавшей без вести Элизабет Бадина, может нанести ущерб Бюро. В недавно вышедших статьях средства массовой информации ставят вопрос об эффективности работы сил полиции и правительственных агентов. Согласно имеющейся у нас информации журналисты западного побережья сейчас проявляют активный интерес к прошлому вышеуказанного объекта, что создает риск раскрытия контакта, который мы установили с объектом перед пропажей без вести. Раскрытие таких деталей может оказаться катастрофическим для Бюро и поставить под угрозу значительное количество операций, выполняемых в данный момент и необходимых для безопасности Соединенных Штатов Америки.

Просим отправить нам в кратчайшие сроки все бумаги с грифом «С», имеющие отношение к Элизабет Бадина, и настоятельно не рекомендуем сохранять копии с них. Сведения, которые были собраны, не должны разглашаться за пределами агентства.

Также необходимо, чтобы агент Джон Сеймур проявлял наибольшую осторожность и держался в стороне от новых расследований. Любая информация, связанная с деятельностью прессы относительно этого дела, должна быть незамедлительно предоставлена нам.

Когда зазвонил мой мобильник, я еще пребывал в объятиях Морфея. Моя рука нащупала его на подушке и схватила. Я устало приоткрыл один глаз, но когда увидел, кто мне звонит, кровь так и хлынула мне в голову. Пробуждение было резким.

— Эбби, это ты?

Тишина в трубке немного тревожила. Я начал опасаться, как бы она не разъединила вызов.

— Здравствуй, Дэвид.

Выпутавшись из простынь, я присел на краю кровати. Рот у меня был словно полон вязкой каши, голову как будто сжимали в тисках — не лучшая форма, чтобы начать разговор, которого ждал целую неделю. Я провел рукой по лицу.

— Слушай, я хочу извиниться за все, что произошло…

— Не сейчас. Я звоню, так как хотела бы с тобой увидеться.

Тон ее голоса вряд ли можно было назвать обнадеживающим. У меня сложилось впечатление, что она решила окончательно поставить точку на наших отношениях.

— Тебе стоит только прийти, когда хочешь.

— Нет, я в городе. Если в «Спаго» в половине первого? Я уже зарезервировала столик.

— Эбби…

— До встречи. У нас еще будет время, чтобы все обсудить.

Она разъединила вызов. Некоторое время я сидел, по-идиотски таращась на мобильник, а затем отправил его вальсировать через всю комнату.

Эбби задумчиво крутила ломтик лимона в своем стакане с газированной водой. Я выбрал белое вино. С тех пор, как я присоединился к ней в «Спаго» на Хорм-авеню, мы не обменялись ни единым словом. Мы даже не поцеловались при встрече.

— Полагаю, ты получила мое письмо? — наконец спросил я.

Она кивнула.

— Мне не настолько хотелось писать ответ.

— Неделя, Эбби! Ты хотя бы могла ответить мне парой слов, чтобы успокоить.

— Успокоить?

Я отпил глоток. С сарказмом сейчас можно только согласиться.

— Мне не следовало вот так вваливаться к Мэрил! С моей стороны это было глупо, ужасно глупо! Я действительно думал, что тогда ты была там, у нее. Ты уже знаешь, что я разбил вазу? Не нарочно, это был несчастный случай.

— Об этом мне Мэрил не говорила, она лишь сказала, что ты был в гневе.

— Да, так и было.

Ее приятельница немного выросла в моем мнении. Ведь она обошла молчанием и то, что была в шаге от вызова полиции.