Бернадетт Пэрис - Дилемма

Я резко поднимаю стекло шлема:

– Погодите!

Наверное, что-то они такое услышали в моем голосе или прочли у меня на лице: оба замирают.

– Ну? – спрашивает первый. – В чем дело?

– Это из-за Марни.

– Из-за Марни?

– Да.

– Кто это – Марни?

– Моя дочь. – Я мучительно сглатываю. – Марни – это моя дочь.

Они недоуменно переглядываются.

– Где же ваша дочь, сэр?

Я СТОЮ У ОКНА СПАЛЬНИ И СМОТРЮ, как Адам пересекает лужайку. Голова у него опущена, словно ему очень трудно решиться сделать то, что он должен сейчас сделать. Неужели он правда собирается позвонить Марни? Или даже Робу? Мне вдруг делается дурно при мысли, что Джесс узнает вот сейчас, среди ночи. Но тут я вспоминаю, как он попросил Клео ничего не говорить родителям, потому что, если это окажется правдой, он хотел бы сначала сказать мне.

Вот почему он не позволил Эми переночевать у нас, соображаю я. Не хотел, чтобы она была здесь завтра утром, когда нам придется рассказать Джошу про Марни и Роба. Эту новость нам надо пережить в кругу семьи.

Адам исчезает из виду, и я представляю, как он протискивается за шатром, чтобы попасть к себе в сарай. Теперь, когда все разошлись, сад кажется странно пустынным и заброшенным, и шатер, укрепленный посреди лужайки, напоминает гигантский белый корабль, потерпевший бедствие. Несколько белых салфеток, не убранных кейтерами, валяются на земле, словно флажки, которыми, быть может, когда-то подавали сигнал SOS. Лопнувшие шарики печально висят на своих веревочках, а один конец плаката «Поздравляем!» отклеился. Все это производит такое впечатление, словно здесь недавно разразилась катастрофа. По спине у меня пробегает озноб.

Я еще некоторое время смотрю в окно, воображая, как он говорит сейчас по телефону с Марни, спрашивает ее про роман с Робом – правда это или нет? Значит, именно поэтому он так пока и не вышел из сарая? Потому что он пытается как-то примириться с этим фактом? Мне надо быть с ним, мы должны встретить это вместе. А может быть, теперь, когда он уже знает эту ужасную правду, он ждет, чтобы я уснула? Тогда ему придется сказать мне лишь утром, когда я проснусь. Это было бы так на него похоже – постараться не испортить мне праздник, держать эту новость при себе, чтобы я могла несколько часов спокойно поспать, прежде чем он обрушит на меня эту бомбу. Интересно, что он скажет, когда я признаюсь, что знаю об этом уже несколько недель?

Расстегнув молнию на платье, я стягиваю его, потом сбрасываю туфли, радуясь, что ноющие ноги наконец-то смогут отдохнуть. Расстилаю платье на кровати: у нижнего края подола небольшое пятнышко, а так оно на удивление чистое, и я осторожно помещаю его в пластиковый чехол и вешаю на внутреннюю сторону двери. Вряд ли я его еще когда-нибудь надену, разве что когда Марни вернется, чтобы она меня в нем сфотографировала с теми желтыми розами, которые она прислала. Хотя сейчас я почему-то даже представить себе не могу, что эта сцена воплотится в жизнь. Она кажется мне совершенно нереальной.

Кто-то – как я подозреваю, Кирин – перенес все мои подарки наверх, в спальню, и при виде всех этих масел и солей я ощущаю острое желание принять ванну. Мне бы очень хотелось оказаться спящей, когда Адам поднимется, но я знаю, что до его прихода я не засну. Я слишком взвинчена, и я не собираюсь просто лежать и притворяться, что сплю.

Войдя в ванную, я наполняю ванну, щедро добавляю в воду одно из масел и какую-то пену. Снова заколов волосы на темени, я залезаю в ванну и утопаю в жидкости по плечи. Райское наслаждение!

В голове у меня начинает крутиться фильм про мой праздник, с момента прихода гостей и до того момента, когда все разошлись. Мне просто не терпится обсудить с Адамом все, что сегодня произошло. Я хочу знать его мнение обо всем – о том, что Кирин ждет близнецов, о внезапном появлении моей матери… Хочу знать, что он на самом деле чувствует из-за решения Джоша не ехать в Нью-Йорк. Но связь Марни и Роба затмит все остальное, и я ощущаю укол гнева – надо же, они все-таки испортили конец праздника, моего праздника, который во всех прочих отношениях прошел замечательно. Может, об этом Адам и спорил с Нельсоном, когда я их видела? Может, он рассказал ему насчет Роба? Нет, он не мог, он тогда еще не знал. Клео ведь только потом с ним говорила? Я пытаюсь во всем этом разобраться. Веки у меня тяжелеют от умственных усилий.

Я просыпаюсь оттого, что вода почти остыла. Ничего толком не соображая, быстро сажусь в ванне, пузырьки пены взмывают по бокам. Сколько я спала? Выдергиваю затычку, слышу клекот и побулькивание воды, уходящей в слив. Звуки слишком громко раздаются в безмолвном доме.

Когда я вытираюсь, по телу пробегает дрожь. В мозгу упорно шевелится одно воспоминание. Дело в том звуке, который меня разбудил. Да-да, на самом деле меня разбудил рев мотоцикла на улице. Я замираю, полотенце так и остается натянутым на спину. Это же не Адам, верно? Он бы не укатил на своем мотоцикле – по крайней мере, среди ночи.

Обмотавшись полотенцем, я спешу в спальню, чтобы посмотреть в тамошнее окно. Виноватое биение сердца делается не таким учащенным, когда я вижу за шатром желтое свечение из его сарая. Он там, он не уехал сводить счеты. Что-то во мне призывает спуститься к нему, убедиться, что у него все в порядке, но какое-то шестое чувство говорит: не ходи, он сам придет, когда будет готов. На миг меня охватывает непонятный страх – словно гляжу в бездну. Но это просто из-за того, что я смотрю в темный и безлюдный сад.

Отвернувшись от окна, ложусь в постель. Дам ему еще десять минут. Если через десять минут не придет, все-таки спущусь за ним сама.

Я МЕДЛЕННО ВОЗВРАЩАЮСЬ ДОМОЙ в сопровождении полицейских. Они выносят мне предупреждение, но настроены доброжелательно. Советуют мне хоть немного поспать, и я говорю, что посплю, только вот скажу Ливии. Но я-то знаю, что заснуть мне после этого не удастся.

Я вхожу в дом. Предстоящие дни тяжким грузом висят на мне. Сообщить эту страшную новость всем. Сесть на самолет в Каир. Вынести ад пятичасового перелета с неотвязными мыслями о том, как совсем недавно летела Марни. И Ливия будет всхлипывать в своем кресле рядом со мной.

Оказавшись в коридоре, я иду к шкафу, нашариваю в нем свою кожаную куртку, вынимаю из внутреннего кармана футляр, полученный в турагентстве. Нам уже не нужны эти билеты. Авиакомпания предоставила нам право бесплатного перелета в Каир, вместе с Джошем, в понедельник. Это уже завтра, вдруг понимаю я. Рву футляр пополам, кидаю в мусорное ведро, которое стоит на кухне. И уже потом поднимаюсь наверх.

Ливия спит на неразобранной кровати, завернувшись в банное полотенце. Ну конечно же, она спит, меня же не было сто лет. Я стою, глядя на нее сверху вниз, впивая все это: ее лицо, расслабившееся во сне, ее волосы, разметавшиеся у плеч, ее правую руку, согнутую в локте, лежащую выше головы, – пытаясь запечатлеть это в своем сознании, чтобы потом вспоминать, как она выглядела до того, как я скажу ей.