Рэйчел Хаузэлл Холл - Женщина в бегах

— Разве это не выглядит странно?

— Еще бы, — ответила Грей, расположившись за рабочим столом в воскресное утро, не сводя глаз с пакета.

В офисе почти никого не было — еще не было и восьми — и царила такая тишина, что Грей слышала, как закипает вода в кофеварке для первой чашки кофе.

— И ты не можешь доказать, что это Ти ответила на то сообщение вместо Изабель? — спросил Иан.

— Нет, не могу. Но если учесть время и фразу храни Вас Господь , я просто… — Она мотнула головой. — В любом случае я просто хотела позвонить тебе, так как вчера я не отправила тебе отчет о проделанной работе. И еще кое-что: у тебя есть ее зубная щетка?

Двадцать минут спустя Грей встретилась с кардиологом на офисной парковке.

Иан протянул ей пластиковый пакет с фиолетовой зубной щеткой. У него были красные глаза, а светлые щетинки на челюсти того гляди могли превратиться в бороду, если их хозяин как можно скорее не побреется.

— Не похоже, что мы близки к тому, чтобы покончить с этим.

Грей взяла протянутый пакет.

— Надеюсь, что это приблизит нас к разгадке. Это дело было похоже на заросли плюща, неуправляемого и запутанного. А Грей была беззубой мышью в этих извивающихся лианах, совсем безоружной среди этой темноты, которая, кто знает, что еще скрывала.

В то утро как от Ти, так и от Изабель вестей никаких не было. Что теперь? Топтаться на месте, пока не обнаружится какая-нибудь зацепка? Или же разузнать, кому принадлежат те ногти и волосы?

Грей отправилась в Калвер-Сити — бизнес-парк с ровными газонами, аккуратно подстриженными деревьями и непримечательной архитектурой. Хоть она и позавтракала, в животе у нее урчало. Ей было тяжело признавать, что вверенное ей дело было подобно айсбергу, налетев на который она понятия не имела, что произойдет. Самое неприятное то, что столкновения было не избежать. Сможет ли она тогда пережить эту катастрофу? А Иан?

На сайте по поиску без вести пропавших людей можно легко наткнуться на истории по типу тех, в которых каждый раз разбираются на шоу Мори Повича, где ведущий постоянно произносит: Ты не отец этого парня. Ты отец той девушки. Ну или что-то типа того. Чтобы сделать ДНК-тест на отцовство, понадобилось несколько дней, и около четырех недель для более детальных результатов от криминалистов.

«Рейдер Консалтинг» был постоянным клиентом, который всегда все вовремя оплачивал. Сейчас Грей нужно было нечто среднее между скоростью выполнения работы, а также точностью. Она знала, что не может запросить результаты ДНК-теста без разрешения Изабель. Это она хорошо запомнила из ролика на ютуб-канале университета. Но были и пути обхода данных запретов. Она выдернула несколько волосков со своей головы и положила их в пакет вместе с волосами Изабель, затем обрезала два ногтя с левой руки, тем самым испортив свой прекрасный маникюр. Их она тоже бросила в пакет.

Теперь нужно было заполнить согласие на проведение ДНК-теста. У нее были на это все права, поскольку в пакете с ногтями Изабель были и ее ногти.

Всего будет два результата теста — ее и Изабель.

Пусть все получится!

На этом сайте было опубликовано множество фотографий счастливых семей, бегающих по заполненному солнцем пляжу в шортах и шлепанцах. Одной из последних записей была информация о девочке по имени Кайли, которая стала наследницей « Фольксвагена Джетта» 2003 года выпуска и кучи футболок Стартер НФЛ.

— Я думала, что я единственная, кто сегодня работает, — сказала Грей, улыбнувшись доктору Мэри-Элис Пайпер.

Пожилая женщина взглянула на Грей поверх серебристой оправы очков.

— У вас есть что-то для сравнения ДНК-материала? Мазок из полости рта, капля сухой карты крови или цельная кровь для сравнения?

— Да, есть кое-что, — ответила Грей, поеживаясь. — Вот. — Девушка показала пакет с фиолетовой зубной щеткой Изабель. — Это ведь подойдет? Она оставила ее у него дома. На ней есть слюна, — сказала Грей, помахав пакетом.

Получив обещание от Мэри-Элис о поступлении ДНК-результатов как можно быстрее, Грей быстрыми шагами вышла на улицу навстречу бодрящему июльскому утру.

— Что теперь? — спрашивала она пустоту.

Пожарные продолжали бороться с пламенем, бушевавшем в горах. За ночь они ликвидировали пожары, находившиеся ближе всего к городу. Это значило, что небо Лос-Анджелеса утратило тот былой чудный вид, с легкой рябью, перламутровое, с игрой света, который заставлял думать, что ты вот-вот можешь дотронуться до него как до потолка. Поэтому в это утро небо было чистейшее, без единого облачка. Однако такое же несовершенное, как и город. Только зеленые дикие попугаи выбивались из общей картины. Затем подул легкий бриз, но глаза Грей не заслезились; ее льняные желтовато-кремовые брюки, которые она надела сегодня утром, тоже, казалось, отлично подходили под окружающую обстановку. Сейчас мир уже не пах как старое казино Рино.

Освежилась.

На этот раз ее разум был чист. Мысли спокойно могли пробегать в ее голове, прокручиваться и не сбиваться друг с другом. Она вела машину и подпевала Олете Адамс, чья песня У меня есть право лилась под аккомпанемент звучных барабанов и игривого саксофона.

Грей мчалась на восток, навстречу солнцу. На ее коленях лежал блокнот с пометками планов на предстоящий день: бумажная работа, проверка электронной почты. Она проверяла каждый пункт, ведь сегодня обычная жара спала, на ней была льняная желтая одежда, а бак машины полон.

Десять минут спустя она свернула на свое обычное парковочное место на Дон-Лоренцо-драйв, напротив кондоминиума Изабель Линкольн. На улице было припарковано не так уж много машин. Листья эвкалипта и магнолии шелестели на ветру, и где-то кто-то щедро удобрил непроросший газон. Но Грей совсем не беспокоил запах фекалий в воздухе. Это был запах победы — если не сейчас, то через три недели, новая зеленая щетка проклюнется сквозь этот слой удобрения, который так долго ее удерживал.

Ее жизнь была похожа на жизнь этой травы, но в отличие от нее Грей слишком поздно избавилась от того, что ее так долго удерживало.

Когда она переходила улицу, телефон завибрировал.

Это было сообщение от Иана О’Доннелла, в котором он писал о последних операциях с его кредитной картой:

— Сообщение пришло вчера, но прочел его я только сегодня. Сефора в Сан-Диего, Таргет в Фениксе, Сориана в Канкуне.

— Ты был в этих местах?

— Нет конечно.

С последнего визита Грей в квартиру Изабель ничего не изменилось: та же уродливая кушетка и пачка невыкуренных Кулз …

Она прошла из дворика на кухню, не торопясь, мягкой поступью, ведь теперь с разрешения Иана она могла тут находиться беспрепятственно. Из гостиной Грей направилась к лестнице. Где-то на четвертой ступеньке она остановилась и взглянула на фотографию, висевшую на стене справа.