Кэтрин Маккензи - Я никогда не скажу

— Ты чего это?

— Ты пугаешь Корицу. — Может, если она попросит, то Марго позволит ей уйти? Позволит покинуть это место?

— Тебе нужно во всем признаться.

— Нет.

— Разве совесть позволит тебе отправить Шона за решетку вместо себя? Да и разве не из-за Шона ты все это натворила?

Мэри отпрянула. Внезапно она почувствовала себя, словно какой-то жучок, которого грубо извлекли из-под камня, где он до сих пор так уютно прятался. Вот она я, посмотрите. Теперь она прижималась спиной к задней части стойла, и в ее спину впивались деревянные перемычки.

— Перестань, — сказала она.

— Ну, давай, рассказывай. Скажи мне, что заставило тебя это сделать. Все оттого, что ты засекла его с Амандой? Так?

— Говорю же, прекрати!

Мэри наклонилась и схватила ведро, стоявшее в одном из уголков стойла. Опрокинула его вверх дном у задней стены, взгромоздилась на него и ухватилась за подоконник. Так ей удалось добраться до одной из потолочных балок и сесть на нее верхом.

— Ты что вытворяешь? Немедленно вернись!

Но голос Марго понемногу отступал, когда Мэри встала, держась за стену сарая. Она все еще пыталась выровнять свое дыхание. Дальше все было значительно хитрее. Поблизости находилась еще одна балка, но на нее нужно было умудриться как-то перепрыгнуть, чтобы потом добраться до сеновала. Правда, раньше и она, и Марго выделывали подобные штуки с легкостью, но это было давно. Лет двадцать назад, а то и больше.

— Мэри!

Опять раздался раскат грома, на сей раз гораздо ближе. Мэри с трудом подавляла панику, но ведь вот она, эта балка. И она запросто переберется на нее. Ей просто нужно немного времени.

— Мэри, не надо. Ты же убьешь себя.

Мэри мысленно заткнула себе уши, чтобы не слышать ее, и начала считать про себя. Раз, два… и на счет три она прыгнула, вытянув руки, чтобы ухватиться за балку. Ей это удалось, и она начала раскачиваться, чтобы сделать еще один прыжок. У нее вспотели ладони, но она не позволит, просто не позволит себе соскользнуть, так что раз, два… Она отпустила деревянный брус и отправилась в свободный полет. Приземлилась на пол сеновала, а потом бросила весь вес своего тела вперед, так что в итоге упала на колени в кучу колючего сена.

Теперь она от души смеялась. Ей все же это удалось!

— Слушай, Мэри, выбирайся оттуда!

— Ни за что!

— Ты же не можешь вечно там сидеть. В конце концов, тебе придется выйти. Или…

— Или что, Марго?

Снова раздался раскат грома — теперь так близко, что просто оглушал. И еще она услышала какой-то треск.

— По-моему, молния ударила в дерево, которое во дворе, — прокричала Марго.

Мэри бросилась на другую сторону сеновала. Там было окно, откуда просматривались окрестности. Большой клен, который простоял там, наверное, сотню лет, был расколот надвое, обожженные внутренности его ствола так и дымились. Часть забора снесло упавшей на него кормушкой.

Если начнется дождь , подумала Мэри, сарай так легко не загорится.

— Мэри? Куда ты подевалась?

Она спустилась туда, откуда могла видеть Марго, смотревшую на нее снизу.

— Вот я где.

— Может, все-таки спустишься?

— А зачем? Чтобы вы позвонили копам, а меня потом упекли в тюрьму на всю оставшуюся жизнь? Паршиво звучит.

— Но ты же хотела подставить Шона! А я-то считала, что ты его любишь.

Мэри обхватила себя руками. Ах, Шон, Шон… Она действительно любила его. Всегда. Но эта любовь теперь далеко в прошлом, от нее осталось одно эхо. И шрамы на душе.

— Так ты что, предпочла бы его мне? — спросила Мэри.

— Тут дело не в предпочтениях. Выбор всегда остается за самим человеком. И ты свой выбор сделала, когда ударила Аманду. А потом лгала все эти годы.

Мэри понимала, что все это правда. Марго всегда отличалась умением задеть собеседника острым словом. Да, она сделала свой выбор. Поэтому и встала тогда, убедившись, что Марго крепко спит. И отправилась искать Аманду — еще одну сволочь, помимо Лидди, затесавшуюся в ее семью. Она всегда ненавидела Аманду. До появления этой чертовой Аманды Мэри и Марго были лучшими подругами. А потом эта мерзавка в темпе вальса отбила у нее Марго. Нужно сказать, что Мэри всегда было непросто заводить друзей. Поэтому она и была так одинока. А вот теперь Аманда по ночам куда-то бегает, наверняка на свиданки. Так вот, если их застукают — если Мэри их застукает — Аманде, скорее всего, придется валить домой. И тогда все можно вернуть. Марго и Мэри. Лисички-сестрички. Ирландские близняшки.

Она толком не понимала, зачем взяла с собой весло. Просто увидела его лежащим на берегу… и подняла. А когда она добралась до Бэк Бич, то увидела там Шона. Мэри даже вздрогнула. Об этой части истории ей думать как-то не хотелось. Она и в мыслях не имела сотворить нечто подобное с Амандой. В любом случае, не обрекать ее на вечную боль.

— Мэри?

— Я свой выбор сделала, — сказала Мэри, глядя Марго прямо в глаза. — Это я во всем виновата.

— Может, Свифт пустит в ход свою адвокатскую магию, и…

Но Марго сама не верила в то, что говорит. Мэри так и видела, что будет, если она, так сказать, решит спуститься с небес на грешную землю. На нее наденут наручники, отчего сразу начнет ломить запястья. Потом приведут в такую маленькую комнатушку, поставят на столик перед тобой чашку паршивого кофе и начнут допрашивать с суровыми физиономиями. И она, конечно же, недолго будет сопротивляться — что она стоит против профессионалов? Потом придет Шон, а дальше все покатится к черту. Под монастырь подведут либо ее, либо Марго. Но ведь именно она сделала ту запись на доске, и они каким-нибудь хреном это докажут. Да, выходит, она сделала свой выбор.

Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. Она чуяла в воздухе запах горелого дерева. Потом подумала о запущенных фонариках — наверняка дождь обрушил их все на землю. Вместе с ее фонариком, на котором была написано желанное имя «Шон». Потом она вспомнила о лежащей в кармане зажигалке. Боже, если бы только она хоть на минуту когда-нибудь по-настоящему осмелела, то смогла бы наконец вступить на новый путь.

— Марго, — сказала она в наступившей тишине.

— Что?

— Выведи Корицу из стойла, хорошо?

— Зачем?

— Просто сделай это.

И Марго словно прочитала ее мысли.

— О, нет! Нет, Мэри, не надо!

— Пожалуйста, Марго.

Марго плакала, и Мэри тоже. Плакала она из-за того, что не чувствовала себя достаточно сильной, чтобы совершить то, что задумала. Но это был единственный выход.

— Скажи им, что я все это сделала, хорошо? И скажи, что мне очень жаль.

— Нет, Мэри, пожалуйста. Не…

Марго подошла к лежавшей у стены лестнице.

— Остановись!

Мэри вытащила зажигалку из кармана и крутнула пальцем колесико. Загорелось пламя.