Валентин Беляков - Средостение

– Ты типа… Мусорщик?

– Сырьевщик. – Бес довольно потёр руки, отыскав пустую бутылку.

– Может, старьевщик? – предположила Меган, брезгливо скривившись и отвернувшись, чтобы налить себе ещё выпивки.

– Можно и так сказать, но в Средостении есть особый термин, означающий демонов, отыскивающих вещи, из которых можно выкачать энергию. Ого, ещё две! Да у тебя тут целый клад!

Меган обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как стеклянные сосуды покрываются густой сетью трещин, вспыхивают в его тонкопалых руках и исчезают, оставляя после себя лишь щепотку невесомой пыли и алый светящийся кубик. Этот кубический огонёк застыл, паря у Робина над ладонью, и бес полюбовался на него пару мгновений, прежде чем ловко спрятать в нагрудный карман.

– Ч-чего? Это колдовство какое-то?

– Хватило на целый нерг!

Парень осклабился, обнажив чуть заострённые зубы. Просто кривые зубы. Ну с кем не бывает. Просто не носил в детстве брэкеты, вот и вышли клыки слегка неестественной формы, верно?! Меган нащупала позади столешницу и села, потому что ноги внезапно отказались её держать.

– В них всегда целый фонтан эмоций. Может, ещё что-нибудь принесёшь? Я пока расскажу тебе о Средостении, может, визитку оставлю, чтоб ты меня могла вызвать, если вдруг что.

Меган провела по волосам пятернёй, протёрла глаза и встала. Как сомнамбула, прошла в комнату, порылась в ящике комода, а затем вернулась с какой-то одеждой в руках.

– Симпатичная маечка. – Бесп принюхался, когда Мэг опасливо кинула полосатую майку ему, чтобы не передавать из рук в руки. – К тому же тут интересный коктейль из брезгливости, обиды, тщательно подавляемого сожаления и… Любви. По крайней мере, сильного увлечения.

– Вот, значит, как… Хм, похоже, она и в самом деле была ко мне неравнодушна. – Меган завороженно наблюдала, как майка в пальцах Робина превращается в мельчайший белёсый пепел. – Это шмотка одной моей бывшей. Я пролила на неё винцо пару месяцев назад, девчонка обиделась ужасно… Но не столько из-за майки, а потому, что я якобы меры не знаю. Ну перебрала немножко, подумаешь, нам же весело было… Я её постирала, хотела вернуть, но мы как-то больше не сошлись. А ты говоришь, она всё-таки… Невелика потеря, впрочем.

Исчезло пятно, исчезли бретели и дурацкий бантик сбоку. В руках Робина загорелся ещё один красный кубик размером с игральную кость и несколько лимонно-жёлтых пирамидок.

– И всё-таки, что это за «Лего» у тебя? – Меган протянула руку к светящимся фигуркам и попыталась коснуться их, но её пальцы прошли насквозь, почувствовав лишь тепло. – Голограммы?

– Интересно. Нет, для меня они вполне осязаемы. Это энергетическая валюта Средостения. Жёлтые зовутся ены, и их десяток составляет нерг – вот такой кубик. Ты не представляешь, как меня выручила! Есть ещё что-нибудь?

Меган снова сходила в комнату и принесла рубашку, забытую одним из бывших, что вобрала немало её рыданий; наушники, которые прослужили ей долго и сломались в самый неподходящий момент, и прочий хлам.

– А сама ты чем тут промышляешь? – поинтересовался Робин, покончив с испепелением.

– Я?.. – тупо переспросила Меган. – Я дизайнер. Училась в колледже на графического, а потом постепенно сама изучала дизайн интерьера и веб-дизайн. И мангу рисую. Ну как рисую, пока пробую себя в этом.

Она вдруг тоже захотела показать бесу, что времени зря не теряет (хотя и была на восемьдесят процентов уверена, что он лишь плод её воображения), поэтому провела его в комнату и включила компьютер.

– Вот тут логотип для кафе с морепродуктами и всё такое. Буклет для концерта. Киноафиша.

– Логотип классный, – с неожиданно серьёзным видом кивнул Робин, – это как… Спациумные грёзы.

– Как что?

– Спациум – такая дурь в Средостении. Дорогая, я всего раз пробовал. Заставляет видеть всякие просторы, похлеще, чем у вас в Яви.

– Ясно. – А что ещё можно ответить на такое?

– А манга – это вроде фрукт, нет?

– Нет, это такие комиксы. – Она хотела показать Робину один из набросков в цифровом формате, но передумала и сунула под нос стопку листов. Глядя на реакцию парня (он густо покраснел и слегка втянул голову в плечи, но не отвёл любопытного взгляда), невольно рассмеялась.

– Как тебе такой контент? Помогает мне осваивать анатомию, – усмехнулась Мэг, чувствуя себя на своей территории, – или ты не любитель этого жанра?

– В Средостение… Редко попадает такое… Люди нечасто забывают то, что им действительно доставляет удовольствие, – прокашлявшись, выдавил из себя Робин, взяв верхний лист из рук начинающей мангаки и слегка погладив пальцем рисунок.

– А знаешь что? Забирай тоже, – расщедрилась Меган.

– Серьёзно?!

– Всего четыре хентайных фрейма. Тем более я их давно отсканировала. Впервые вижу такую реакцию на мою работу, так что пусть радует тебя в твоём Средостении. Что бы это ни было.

– Вау, я…

– И знаешь, что ещё? – расслабленно протянула она. Виски наконец начал действовать. – Тебе там, похоже, несладко живётся, так что заходи в любое время.

Робин вдохнул со свистом и ошеломлённо уставился на неё:

– Это… Контракт на место?!

– Это просто приглашение.

– Контракт на место!

– Пусть так.

– Ладно, я побежал, пока ты мне тут душу не продала. Похоже, ты не совсем в адеквате сейчас, так что не хочу пользоваться твоей слабостью. Кстати, как насчёт продать душу? – Глаза оттенка ольховой древесины и брови домиком создали младенчески невинное и чуть заискивающее выражение.

– Может, в другой раз, – великодушно махнула рукой Меган, после чего зависла, осознавая смысл вопроса.

– Как скажешь, тогда бывай.

Робин закрыл глаза, поднял руки и замер. Постоял в этой торжественной позе около полминуты. Чертыхнулся. Сконфузившись, забился в угол комнаты и просочился в закуток между стеной и шкафом, а потом за шкаф, где была щель от силы пару сантиметров шириной. В комнате стало тихо.

– Эй, бесп?

Постояв посреди комнаты, Меган заглянула за шкаф, где не было никого, кроме моли.

– Робин?

Нет ответа.

– Улетел вертолёт и шум свой забрал… Надо будет поговорить с Конни, узнать, где она выцепила этого типа. А пока я, похоже, слишком трезвая, чтобы об этом думать.

Каину было три года. Точнее, его телу было немного за двадцать, а разум заметно отдавал тинэйджерством, но с фактами не поспоришь: с нынешней своей личностью молодой человек познакомился ровно три года назад. До этого его будто не существовало, как ни пытался Каин найти следы себя в социальных сетях, различных переписях и газетах.

Документы, оказавшиеся при нём после «рождения», сообщили, что он окончил школу, но там не упоминалось какого-либо колледжа или высшего учебного заведения. Однако он обнаружил в себе склонности к наукам и поступил в институт, а параллельно с учёбой работал баристой в кафе недалеко от дома. Денег с этого дела хватало на самое необходимое, к тому же в карманах, помимо документов, парень обнаружил довольно крупную сумму, которую расходовал очень экономно.