Мэри Кларк - Вся в белом

Ник прекратил болтать и теперь что-то бубнил себе под нос. Уайт почувствовала, что ее замутило — не от переработанного организмом лекарства, а оттого, насколько счастливым он казался. Ей вспомнился укол в шею, и паника волной охватила ее. Не повредит ли это ребенку? Но женщина заставила себя на время забыть об этом. Прежде следовало сосредоточиться. Если она не сумеет сбежать с этой лодки, ни у нее, ни у ребенка не останется ни малейшего шанса.

Меган ощутила на себе взгляд похитителя и постаралась сохранить неподвижную позу, уставившись на звезды.

Сам же Ник откинулся назад в капитанском кресле, поерзал. Не найдя удобного положения, заерзал снова, а устроившись, достал засунутый за пояс пистолет и положил его возле штурвала.

Внимание его теперь было обращено на управление лодкой, и Меган повернула голову. Мысли уже сделались кристально чистыми, и она попыталась оценить обстановку. Пистолет лежал на консоли справа от рулевого колеса, однако она понимала, что первой схватить его ей не удастся. Возле поручней, неподалеку от нее, лежал похожий на молоток предмет. Гуманизатор, если она не ошиблась. В прошлом году они с Джеффом ездили на рыбалку и подобной штукой глушили пойманную рыбу, вытащенную из воды и извивавшуюся на дне лодки. Если она сумеет ударить им Ника, то появится шанс схватить пистолет. «И тогда я застрелю его недрогнувшей рукой», — поклялась она себе.

Через несколько секунд перед нею открылась, как ей показалось, возможность. Взяв сотовый в правую руку, Янг попытался прочесть сообщение, одновременно управляя яхтой левой рукой. Меган осторожно спустила ноги с глубокого кожаного кресла, пошатываясь, сделала несколько неслышных шагов в сторону молотка, нагнулась и схватила его. Руки и ноги противились требованиям разума. Впрочем, ей уже случалось испытывать подобное чувство. Как-то раз в студенческой компании они пили текилу. Потом Аманда и Кейт тащили ее домой, а она пыталась заставить ноги идти.

Теперь ей снова нужно включить волю.

Ник вырубил двигатель и сунул мобильник в карман. Что ж, сгодится и здесь, решил он. Надо только достать из каюты гантели. Янг забрал их из спортивного зала отеля — еще одна улика, указывающая полиции на Джеффа.

Однако, поднявшись на ноги, Ник ощутил скользящий удар по правому виску, пошатнулся и рухнул в сиденье. Ошеломленный, он поднял глаза и увидел над собой Меган, готовую нанести новый удар.

Приблизившись, инспектор Джексон невольно ахнул, разглядев роскошную яхту. По всей видимости, суденышко это было одним из самых шикарных среди тех, что предлагаются напрокат в здешних водах. Ночную тишину нарушил треск радиоприемника: тревожный вызов. Маяк, установленный на яхте, выдал ее местоположение. Береговая охрана выслала свой корабль. Яхта арендована неким Ником Янгом, предположительно он вооружен и очень опасен; на борту, возможно, жертва похищения. Джексон включил прожекторы катера и рванул с места в сторону приближавшегося корабля.

Второй удар угодил Нику в скулу и выбил его из капитанского сиденья. Падая, он задел пистолет, упавший на палубу рядом с его рукой. Меган с ужасом увидела, что он приходит в себя и тянет руку к оружию. Послышался звук мотора приближавшегося катера. Неужели помощь? Однако ждать было нельзя. Пистолет через считаные секунды окажется в руке Янга, и он немедленно застрелит ее.

Посланная Ником пуля пролетела в считаных дюймах у ее шеи. Последним отчаянным движением, думая только о том, чтобы сохранить жизнь ребенка, Меган перевалилась через поручень, прижимая руки к животу, и полетела в черную воду.

Инспектор Джексон заметил огни приближающихся катеров береговой охраны. До слуха донесся выстрел, и с яхты в воду бросился темный силуэт. Джеймс немедленно включил переносной прожектор, который держал наготове, и направил его на место падения.

На его глазах другая фигура перегнулась через борт и принялась палить туда.

Ник видел луч прожектора с подошедшего катера, слышал голос, обращавшийся к нему через мегафон, но мог думать только об одном: нужно убить Меган.

Темная вода за бортом разошлась волнами. Он выстрелил раз, другой, третий…

Уайт ощутила, как холодная и черная вода сомкнулась над головой. Оставалось только продержаться под водой, насколько хватит дыхания. Все вокруг стало абсолютно нереальным. Женщина надеялась, что ей хватит силы в руках и ногах для того, чтобы вынырнуть на поверхность. Сверху доносились глухие отголоски ударов. Выстрелы.

Ник уже готов был выстрелить снова, когда палубу яхты затопил ослепительный свет.

— Ник Янг, вы арестованы! — услышал он. — Брось оружие, руки за голову или ты покойник!

Чувствуя, что легкие вот-вот лопнут, Меган лихорадочно двигала руками и ногами, пока, наконец, голова ее не оказалась над поверхностью. Глотнув воздуха, она увидела освещенную ярким светом фигуру Ника, поднявшего руки и склонившего голову. Луч другого прожектора тут же уперся в нее саму. Чей-то голос прокричал:

— Оставайтесь на месте! Мы идем за вами!

«Я сделала это, — подумала женщина, вновь прикасаясь рукой к животу. — С нами все в порядке. Со мной, с тобой и с Джеффом… с нами троими все теперь будет хорошо».

Лори посмотрела на отражения огней, плясавшие в воде Ист-ривер, и подумала, что ей будет не хватать этого зрелища. И вообще, многого будет не хватать.

— Вот ты где! — воскликнул внезапно появившийся возле нее Алекс. — Пойдем-ка в мою берлогу! Наше шоу вот-вот начнется.

— Как тебе прекрасно известно, я его уже видела, — улыбнулась Моран в ответ.

Учитывая размер аудитории, Бакли удачно предложил для первого просмотра передачи свои апартаменты. К съемочной бригаде и семейству Лори присоединились Сандра и Уолтер Пирсы, гостившие в Нью-Йорке у Шарлотты и принявшие приглашение просмотреть программу вместе со всеми остальными. Присутствовал там и брат Алекса, Эндрю. Похоже, пришло время, чтобы Моран, наконец, познакомилась с ним.

Подав коктейли, Рамон тут же явился с внушительным блюдом, полным самых разнообразных закусок.

Последовав за Алексом в берлогу, Лори обнаружила, что Тимми и отец уже зарезервировали для нее место между собой на уютном диване. Прошел ровно месяц после того, как новость о драматичном аресте Ника Янга ракетой пронеслась по страницам газет, телеэкранам и Интернету. Бретт, конечно же, поначалу был разочарован, полагая, что обычные горячие новости в пух и прах разнесли весь замысел Лори.

Но, поскольку Моран заключила эксклюзивные договоры со всеми участниками шоу, ни один другой медийный источник не располагал никакими подробностями случившегося. Кроме того, Джефф и Остин вновь появились перед камерами, чтобы рассказать обо всех случаях, когда, по их мнению, Ник казался более приятным человеком, чем был на самом деле. И Лори даже уговорила дать интервью саму следователя Хенсон.